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    “毫無疑問，貴方若是不愿就此罷兵，執意向我們動武，吾等將毫不猶豫地投入法國的懷抱！”

    “我相信，當法國得知幕府正與英國打仗后，他們一定會很樂意向我們提供他們所能提供的一切支持?！?

    “一如當年的美利堅獨立戰爭，好好地給你們放一把血?！?

    “你們的實力將會受到削弱，同時還失去了一個可以遏制露西亞國的重要據點。”

    “誠然，即使獲得了法國的援助，我們也很難取勝。”

    “但是！我們將有絕對的自信，使你們遭受無比慘重的傷亡！”

    “至少會有三分之一的英兵無緣回到故鄉！”

    “最終結果，將會是你們的維多利亞女王贏得榮譽，而你們則收獲死亡！”

    “你們的妻子將失去親愛的丈夫，被嘲弄變成寡婦?！?

    “你們的母親將失去愛子，發出撕裂云霄的痛苦哀嚎。”

    “帶來的悲泣將遠勝于歡笑！”

    “閣下，這些可憐的妻子和母親，都有充足的理由去怨恨這場本可避免的戰爭！”

    “閣下，那些飛散于此的怨魂，都將滿懷著憤懣去詛咒你的莽撞與失智！”

    “因此，閣下，珍惜現有的和平吧！艦長，珍惜你的士兵吧！”

    “現在，告訴我，你們如何回答？！”

    “你們可愿接受我們的條件，避免這一切嗎？！”

    話至最后，青登的語調提高到頂點。

    氣勢之強，仿佛要掀掉整個天花板。

    就連坐在青登左右兩旁的勝麟太郎和萬次郎，都不禁嚇了一跳。

    不知情的人，怕是還以為幕府才是本次談判的強勢方。

    雖然有理不在聲高，但是強硬的態度總能在談判中占到一定的主動權。

    憑著兇悍如虎的氣場，青登成功壓制住了對面。

    尼爾和喬斯林上校都被青登給震懾住了。

    不過，他們到底是代表一國之臉面的公使以及一艦之長。

    僅彈指的工夫，他們就調整好了情緒與神態。

    “……”

    尼爾緊鎖著眉頭，毫不退怯地與青登展開對視，銳利的視線仿佛要洞穿青登的身軀。

    青登的這一席話，姑且算是半真半假。

    首先，幕府并沒有那么大的本事，可以在日本本土內展開節節抵抗。

    當前的幕府是啥子德性，青登實在是再清楚不過了。

    簡單來說，就是占了壓倒性多數的酒囊飯袋，以及他本人、勝麟太郎、萬次郎等極少數的能臣干吏。

    若無這些最后的忠臣良將來幫幕府撐著臺面，幕府早就垮了。

    用草臺班子去形容它，都算是過譽了。

    若是江戶失守了，幕府肯定會瞬間崩潰。

    當英軍進攻時，旗本八萬騎……也就是那些過慣了浮浪生活的直參子弟們，鐵定會跑得連影兒都沒有。

    那些還有勇氣一戰的人，也很難再成氣候了。

    畢竟，打仗就是打錢。

    關東平原是日本為數不多的富裕地區。

    失去了江戶，就等于失去了關東平原，失去了關東平原，就等于丟了錢糧。

    在缺錢少糧的情況下展開抵抗，定然是極為慘烈。

    不過，關于法國的那段陳述，青登倒是如實以告。

    打從好幾年前開始，法國就開始與幕府接觸了。

    隨著大航海時代的展開，非洲、澳洲、美洲等地基本都被列強瓜分干凈了，遠東成了為數不多的“凈土”。

    西洋諸國都想在遠東尋找“抓手”，施加自身的影響力。

    像日本這樣的擁有一定實力的國家，自然是能引起各個勢力的拉攏。

    雖然后世的互聯網總在流傳著各種各樣的辱法段子，但19世紀的法國確實不是好惹的存在。

    法國擁有著全歐陸最強的陸軍——至少在明面上是如此。

    幕府計劃著建立新軍，引入西方的先進武器和軍事制度。

    而擁有最強陸軍的法國又恰好能夠幫助到幕府。

    雙方極度互補，因此幕府確實是有意與法國展開長期合作。

    這種半真半假的話語，是最容易唬人的。

    蒸汽船的誕生，將世界各地緊密地聯系在一起。

    以前的那種“閉門造車”的封閉日子，鐵定是不能再繼續了。

    因此，青登一直很關注海外的形勢，從上洛之前便是如此，上洛之后也一直保持著這種習慣。

    大坂仗著得天獨厚的地理優勢，一直是日本的交通中心、物流中心、信息中心。

    出于此故，在來到距離大坂極近的京都之后，青登更加賣力地收集海外的新聞和情報。

    經過長久的努力，他對于海外諸國的當前狀況和利益訴求，一直有著相當清楚的認知。
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