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    “就讓我們趁著今日的這個機會，來熱切地‘交流’一番吧。”

    “讓我看看你在這半年多來，又長進了多少。”

    青登莞爾，不發一言，只默默地拔出毗盧遮那，揚起刀尖，采青眼構式。

    遺憾的是，這場別開生面的交鋒沒有觀眾。

    若有觀眾在此，這時想必會不由自主地倒吸涼氣吧。

    這倆師徒所用來切磋的武器，根本就不是木刀、竹劍，而是實打實的真家伙兒！

    而且，刻下縈繞在他們身上的驚人氣勢，實在是很難讓人聯想到這只是一場友好的劍術切磋。

    只見桐生老板扎緊腳跟，全身上下穩穩當當，從足尖到發尖沒有絲毫破綻。

    他這頎長的身體好像剎那間與掌中刀融為一體，堅若磐石。

    根本就看不出來這是一個年近百歲的老人家所能擺出來的架勢。

    ——厲害！

    青登禁不住地在心里暗自贊嘆。

    還未交手，青登就已感受到撲面而來的“壓力”。

    類似的壓迫感，他曾在千葉定吉、齋藤彌九郎等人的身上體會過。

    這是將自己的大半人生奉獻給劍道，在劍道上浸淫了數十年的老將們才能散發出來的壓迫感！

    與桐生老板交手，青登可不敢有絲毫大意。

    他以腳掌黏地的步法，一點一寸地向前移動，縮短雙方的間距。

    桐生老板一動也不動，面無表情，毫無懼意，雙眼一眨不眨地緊盯著青登，任由青登靠近。

    青登馬上就明白了對方的用意：桐生老板在等他進攻呢！

    既然對方的用意已很明顯，那青登也不再躊躇了。

    “……呼……”

    青登吐出半透明的濁氣。

    下一息，一股駭人的鋒銳之氣自青登身上噴散而出！

    嘭——的一聲。青登將力量集中在后腳上，猛地蹬地，如炮彈一般沖向桐生老板！

    不過轉眼的工夫，他就進逼至對方的跟前。

    毗盧遮那越過空中，“啪”的一聲傳來劃破空氣的聲音，拉出一條紫色的彎弧，斜掃向桐生老板的脖頸。

    速度之快，已經不見刀身，只見刀光了。

    就在青登揮刀的同一時間，桐生老板猛地撐開雙臂，舉刀過頂，一邊展開防御，一邊不著痕跡地向右撤步——這步態已巧妙地將青登的斬擊化解于無形。

    眼見一招不成，青登迅速變招。

    斜掃變為上撩。

    上撩再變為直刺。

    直刺再變為下劈。

    一招連著一招，一式連著一式，連綿不絕。

    青登一改平日里慣用的“先防守，后進攻”的穩重戰法。

    不僅一上來就進攻，而且還大開大合地連續揮刀，大有一副“定將桐生老板細細地切成臊子”的架勢。

    上一秒鐘還很安靜的道場，這一秒鐘就充滿了踏地聲以及刀刃相擊的鏗鳴。

    兩道身影在道場上往來交錯，斗得難解難分。

    忽然間，桐生老板自下段斜撩一刀。

    這一擊很是刁鉆。

    饒是青登也不得不暫避鋒芒，后退

    趁著青登后撤的這一檔兒，桐生老板順勢奪得了戰斗的主動權。

    這回輪到桐生老板主動進攻了。

    他猛然踏步向前，揮刀猛擊青登的腰部。

    兩人瞬間錯身而過。

    桐生老板的這一擊雖被躲開了，但也不算是毫無成果——他砍破了青登腰側的衣裳。

    錯身相過的二人在奔出5、6步的距離后就立即踏穩腳跟，繼而回過身來，再度迎向對方，戰作一團。

    明眼人都能看出——戰局雖不能說是一邊倒，但青登確實是占據了絕對優勢。

    戰至現在，青登幾乎是將桐生老板壓著打。

    不論是揮刀的力度、速度，還是肉體的反應能力，桐生老板沒有一項是能與青登相比肩的。

    雖說桐生老板偶爾也能展開犀利的反擊，但無一不是鎩羽而歸，并且很快就遭受青登的反制。

    雙方就這么又纏斗了6、7個回合后，青登輕蹙眉頭，若有所思。

    鐺！！

    桐生老板再度彈開青登的斬擊。

    這一回兒，青登未再發起新一輪的攻勢，而是順勢后躍，拉出數米的間距。

    桐生老板大概是意識到青登有話想說吧，于是并沒有展開追擊。

    果不出他所料，青登在退開后就立即解除戰斗架勢，正色道：

    “桐生老板，這種無趣的打斗就到此為止吧！”

    “再這么打下去，實無益處。”

    “你我應該都很清楚吧？只要再來5個回合，我就能一鼓作氣地擊敗你。”

    “所以……快讓我見識一下你的‘無我境界’吧！”

    說罷，青登的眼中燃起澎湃的戰意。

    時至今日，他依然牢牢記著初見“無我境界”后所體會到的震撼與感動。

    “源之呼吸”是進入“無我境界”的敲門。
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