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因此，為了便于行動(dòng)，也為了掩人耳目，青登將隨行人員壓縮到極限。
他僅僅只帶了2名隨從——桐生老板與木下舞。
這倆人一個(gè)是葫蘆屋的元老，另一個(gè)則是葫蘆屋的少主。
有他們的陪同，在與葫蘆屋接觸時(shí)，想必定能省掉不少麻煩和力氣。
當(dāng)然，青登之所以帶上木下舞，還有另一層原因——大坂是她的故鄉(xiāng)，帶她去大坂也算是變相地照顧她，讓她有個(gè)回家探親的機(jī)會(huì)。
青登的行事作風(fēng)向來(lái)是雷厲風(fēng)行。
他今日才在會(huì)議上向諸將宣布他要展開(kāi)大坂之行，到了明日一早的時(shí)候，他們一行人就已悄悄上路了。
這一回兒，他沒(méi)有騎乘蘿卜。
“仁王”的坐騎是一頭大黑牛——此事早已是路人皆知。
騎著蘿卜出門(mén)，跟在臉上貼著寫(xiě)有“我是橘青登”這一行字眼的大字條，是沒(méi)有任何區(qū)別的。
在桐生老板的領(lǐng)頭下，他們騎著快馬，快速南下，直奔大坂而去。
京都與大坂本就是一衣帶水的鄰居。
京坂地帶本就是大和民族的發(fā)源地，經(jīng)過(guò)千年的開(kāi)發(fā)，兩地間的交通狀況可謂是相當(dāng)完善。
不過(guò)兩日的工夫，大坂灣的浪濤聲便在青登的耳中逐漸清晰。
……
……
嘩——！嘩——！嘩——！嘩——！
白色的浪濤拍打礁石，發(fā)出澎湃的、富含節(jié)奏感的聲響。
青登勒馬于灘岸上，大坂灣的壯麗光景盡入其眼底。
放眼望去，就在毗鄰海平線的遠(yuǎn)方，數(shù)艘離港的船只依稀可見(jiàn)。
這些船只有的是普通的帆船，有的則是冒吐黑煙的蒸汽船。
桐生老板和木下舞一左一右地靜候在青登的身側(cè)，陪同青登一起觀賞海景。
就在剛才，途徑此地的時(shí)候，青登倏地心血來(lái)潮，想要抵近觀看赫赫有名的大坂灣。
就這么靜看了約莫3分鐘后，他微微點(diǎn)頭，輕聲贊道：
“‘浪華’之名，當(dāng)之無(wú)愧啊。”
浪華——大坂及其周邊地區(qū)的古稱，“浪華城”即“大坂城”。
大坂的古稱還有浪速、難波。
據(jù)傳說(shuō)，神武天皇乘船自九州向東巡視，到大坂附近，水流湍急，浪花翻滾，故將此地稱為“浪華”。
“浪速”、“難波”同“浪華”的意思相近。
由于附近地區(qū)多山，上町臺(tái)一帶坡地面積廣大且坡面平緩，在日語(yǔ)里“坂”作“坡”解，于是始稱“大坂”。
青登可不僅僅只是來(lái)觀賞風(fēng)景而已。
他是為了親眼看看秦津藩未來(lái)的發(fā)展重點(diǎn)。
日本只是一個(gè)國(guó)土狹窄、資源稀少的島國(guó)。
僅在日本一隅做生意，累死累活也賺不了幾個(gè)錢(qián)。
若想賺大錢(qián)，發(fā)展遠(yuǎn)洋貿(mào)易是必不可少的。
青登緊盯著海平線上的那幾艘船只，心想：
——首先，得要先建起一支專(zhuān)業(yè)的船隊(duì)。
連船都沒(méi)有，談何遠(yuǎn)洋貿(mào)易？
而且，還不能是普通的船只。
做生意，時(shí)間就是金錢(qián)。
因此，搞來(lái)那種速度遲緩的老舊帆船肯定是行不通的，至少也要弄來(lái)蒸汽船。
有船還不行，還需要足夠多的專(zhuān)業(yè)船員。
這一系列下來(lái)，又要費(fèi)上老鼻子多的錢(qián)了……
想到這，青登不禁面泛苦澀。
倘若此次的“大坂之行”鎩羽而歸，未能與葫蘆屋達(dá)成合作，那么他接下來(lái)可就真的是寸步難行了啊……
青登扭過(guò)頭來(lái)，向身旁的桐生老板問(wèn)道：
“桐生老板，我們距離大坂還有多遠(yuǎn)？”
桐生老板不假思索地答道：
“快了。再走個(gè)20町，就能進(jìn)入大坂的城下町。”
【注·1町=109米，20町合計(jì)2.18公里】
青登點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“20町……那看樣子，我們能夠趕在天黑之前抵達(dá)大坂。”
說(shuō)著，他撥轉(zhuǎn)馬頭，重新回到大路。
木下舞趕忙相隨。
桐生老板移動(dòng)至前頭，為他們引路。
在馬匹的強(qiáng)勁腳力下，區(qū)區(qū)2公里出頭的距離，眨眼即至。
路邊的草木逐漸稀疏。
取而代之的，房屋與人流逐漸增多。
尚未進(jìn)入大坂的核心區(qū)域，青登就已品味到了一股熱火朝天的繁盛氣息——
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