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其一就是“先天忍者圣體”的山崎烝。
其二為相馬主計(jì)。
相馬主計(jì)——常陸國笠間藩出身,天保十四年(1843)生人,今年21歲。
雖是年紀(jì)輕輕的小子后生,但他以實(shí)際行動(dòng)向眾人彰顯了什么叫做“后生可畏”!
坦白來講,他的身手、文才,遠(yuǎn)稱不上是出采。
將他扔進(jìn)猛人扎堆的新選組,顯得平平無奇,實(shí)在是不起眼。
然而,就像是山崎烝的“奇低存在感”吸引了青登的注意一樣,其身上同樣有一處讓青登另眼有加的特異之處。
那便是他的大將之風(fēng)!
在新選組內(nèi)部舉行的歷次軍事演習(xí)中,他那臨危不亂、麋鹿興于左而目不瞬的鎮(zhèn)靜模樣,給了青登極深的印象。
每當(dāng)戰(zhàn)事緊急,海量的消息、情報(bào)如風(fēng)暴般卷來后,眾人紛紛慌了手腳,不知該如何是好的時(shí)候,他總能鎮(zhèn)定自若,靜靜地觀察戰(zhàn)局,尋找決勝之機(jī)。
青登這么評(píng)價(jià)他:假以時(shí)日,他說不定能夠成為新選組未來的新副長!
新選組現(xiàn)下雖不缺少悍不畏死、一騎當(dāng)千的猛將。
但運(yùn)籌帷幄、指揮若定、決勝于千里之外的將才,那可真是寥寥無幾。
據(jù)青登自個(gè)兒的觀察,目前新選組里稱得上是將才的人,也就只有土方歲三和齋藤一。
于是,青登將相馬主計(jì)放到“六番隊(duì)副隊(duì)長”的位置上。
執(zhí)掌槍炮的六、八、十一番隊(duì),是青登現(xiàn)在最看重的三支部隊(duì)。
青登對(duì)他的看重、賞識(shí),已是可見一斑。
其三則是吉村貫一郎。
吉村貫一郎——陸奧國盛岡藩出身,天保十一年(1840)生人,今年24歲。
盛岡藩雖有著10萬的石高,絕不算是小藩,但因地理位置偏僻、位處山區(qū)之中,所以并不富庶。
換言之,這就是一塊窮鄉(xiāng)僻壤。
在素來傲慢、熱衷于地域黑的京都人眼里,自陸奧(東北)來的人,都是未開化的野人。
鄉(xiāng)下出身的吉村貫一郎,不論是長相還是氣質(zhì),都透著一股鄉(xiāng)巴佬的氣息。
皮膚黝黑,手腳粗大,一笑起來雙眼就會(huì)瞇成細(xì)縫,面部堆滿褶皺,頰間掛滿老實(shí)憨厚的氣息,一張嘴就是極重的、很難聽懂的鄉(xiāng)音。
不過,迥異于敦樸的外表,其內(nèi)在卻是一位允文允武的全才。
他先后修習(xí)北辰一刀流、新當(dāng)流,全部拿到免許皆傳的段位。
因?yàn)榧妓嚫叱慌e薦去江戶留學(xué)。
在江戶留學(xué)的期間,他進(jìn)入玄武館,拜千葉道三郎為師,進(jìn)一步修習(xí)北辰一刀流。
因此,他與山南敬助乃同門師兄弟。
山南敬助對(duì)他有著很深的印象。
當(dāng)山南敬助在“大征兵”的應(yīng)征名單上看見“吉村貫一郎”這一名字,并且確認(rèn)此人就是他所熟知的那位同門后,他立即扔下手頭上的一切工作,以最快速度找上青登:
“橘君,請(qǐng)務(wù)必招攬此人!他乃人中龍虎!”
就這樣,在山南敬助的極力舉薦下,青登大筆一揮,特招吉村貫一郎入伍。
事實(shí)證明,山南敬助的眼光并未出錯(cuò)。
不論是讓人精疲力竭的體力活,還是讓人身心交瘁的腦力活,面對(duì)青登下發(fā)的每一項(xiàng)任務(wù),吉村貫一郎都會(huì)全力以赴,并且從不讓青登失望。
經(jīng)過重重考核之后,青登最終決定將他放在“八番隊(duì)副隊(duì)長”的位置上。
就跟相馬主計(jì)一樣,他也同樣擔(dān)任火槍隊(duì)的副隊(duì)長。
值得一提的是,吉村貫一郎在新選組里的人緣很差,很不受戰(zhàn)友們的待見,只有山南敬助等寥寥幾個(gè)同門愿意親近他。
這倒不是因?yàn)榇蠹蚁訔壦青l(xiāng)巴佬。新選組里有幾人不是自鄉(xiāng)下來的?
其中緣由,倒也不復(fù)雜——大家都認(rèn)為他太過貪財(cái),對(duì)金錢有著異乎尋常的渴望,就跟市儈的商人似的,非常缺乏武士精神,故而不愿與他來往。
對(duì)此,青登稍微調(diào)查了一下,最終從山南敬助口中獲悉了實(shí)情。
吉村貫一郎之所以會(huì)報(bào)名加入新選組,并不是為了什么遠(yuǎn)大的理想,就只是為了賺錢糊口。
他的出身很差,只是一介下級(jí)武士,年俸只有可憐巴巴的個(gè)位數(shù)。
出于早早結(jié)婚的緣故,盡管年紀(jì)尚輕,但他已育有一兒一女。
即使將所有業(yè)余時(shí)間都拿去從事糊傘、制鞋等副業(yè),也難以養(yǎng)家糊口。
為了養(yǎng)活妻小,盡到身為一名丈夫、父親的責(zé)任,他下定了“此生再也不歸鄉(xiāng)”的決心,毅然決然地冒險(xiǎn)脫藩,不辭辛苦地趕來投奔青登。
自加入新選組以來,他將所得的軍餉、獎(jiǎng)金,幾乎全寄回老家,供妻小使用,不舍得在自身上多花一分錢。
如此,其身上的衣物自不必多說,打滿了補(bǔ)丁,跟塊破布似的。
就連他的佩刀,也同樣是破爛不堪。
刀身因使用過久、研磨過多,薄得跟個(gè)鐵片似的。
刀柄的卷繩更是早早爛盡,只能去握那光禿禿的柄把。
對(duì)于這種盡職盡責(zé)的好丈夫、好父親,青登素來是充滿了敬意。
青登如今也成了別人的丈夫,用不了多久還要進(jìn)一步升級(jí)為父親。
如此,他就更是理解了做一個(gè)好丈夫、好父親的不易。
青登自知即使給他錢,他多半也會(huì)偷偷將這錢寄回老家。
于是,他趁著某次演習(xí),以“表現(xiàn)不錯(cuò),該賞”為由,贈(zèng)了把好刀給吉村貫一郎——事實(shí)上,吉村貫一郎在該演習(xí)中的表現(xiàn),確實(shí)是非常亮眼,值得嘉獎(jiǎng)。
像吉村貫一郎這樣的聰明人物,怎會(huì)不知這是青登在體諒他,以照顧其尊嚴(yán)的方式,讓他光明正大地?fù)碛幸话研碌丁?
當(dāng)捧過新刀時(shí),感動(dòng)得無以復(fù)加,當(dāng)場跪伏在地、以頭搶地,高聲表示定將傾盡所有,報(bào)答青登的知遇之恩。
自此以后,吉村貫一郎更加賣力為奉公,大有一種“士為知己者死”的豪邁氣魄。
其四則是中澤琴。
中澤琴——光看名字,就能一眼認(rèn)出此人是一位女子。
繼佐那子、阿舞和總司之后,新選組迎來了第4位女隊(duì)士。
她與目前官至三番隊(duì)副隊(duì)長的中澤貞祇,為感情甚篤的親兄妹。
關(guān)于這倆兄妹的來歷,得先從“新征組”這一組織開始說起。
在巨大的政治壓力下,幕府廢除參覲交代后,出入江戶的人流量大減,以致商業(yè)受挫,經(jīng)濟(jì)每況愈下。
眾所周知,經(jīng)濟(jì)一旦下滑,各式各樣的牛頭蛇神就會(huì)冒出來。
搶劫、勒索、偷竊……江戶治安急劇惡化,盜賊公行。
當(dāng)年,幕府打著“既能解決兵員問題,又能減少社會(huì)的不安定因素,一石二鳥”的主意,成功組建新選組。
大概是對(duì)此有路徑依賴了吧,去年年中,即文久三年(1863)的夏季,幕府又召集了一批無事可干的浪人,組成了一支專門負(fù)責(zé)維護(hù)江戶治安的新部隊(duì),將其命名為“新征組”。
由于莊內(nèi)藩負(fù)責(zé)江戶的部分警備工作,故新征組受莊內(nèi)藩指揮。
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