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    事實上，一切只發生在彈指之間——噗嗤！

    現場響起血肉被切割的聲音。

    月光下，加賀清光的刀芒與般若的人影相撞作一塊兒。

    血花飛濺。

    點點血珠，灑向空中。

    在旁觀戰的土方歲三、芹澤鴨等人，刻下紛紛面露欣喜之色——他們都以為般若已伏誅。

    可身處戰場中心的總司等人，卻都露出了截然不同的表情。

    總司所瞄準的地方，是般若的腦袋。

    雖是發生在電光火石之際，但總司等人都看得很清楚——就在加賀清光的刀尖即將貫穿般若額頭的這一瞬間，般若猛地將頭一偏！

    刀鋒割破了其額角，鮮血淋漓，未能正中其首級！

    他雖是血流滿面，但并未斃命！

    總司見狀，馬上反應過來，緊咬貝齒，準備勉強自己的身體，發出第四刺。

    然而……她剛作嘗試，強烈的肢體酸痛就沖擊其神經，使她不禁發出低沉的痛呼。

    即使強如“天劍”，也難以視“極限”為無物。

    一旁的永倉新八和齋藤一在眼見總司失手后，當機立斷，火速奔上前來，欲圖補刀。

    怎可惜……他們刀鋒未至，對方身影就已退遠至十米開外。

    “好厲害的招數啊……”

    般若抬手擦拭額上的血跡。

    不管他怎么擦，那血就是止不住，可見傷口之深。

    不難想象——倘若般若剛才反應稍慢一些，或是動作略微遲鈍一點，那絕對是當場斃命的下場！

    他低頭看著被血染紅的手掌，咧了咧嘴。

    “我剛剛差一點兒就去見閻王了。”

    “如果是一年前……不，半年前的我，現在絕對已成你的刀下亡魂了！”

    “我背上現在全是冷汗。”

    “這種‘命懸一線’的緊張感，真的是久違了啊。”

    言及此處，般若不再理會自己額角的傷口。

    他揚起視線，直勾勾地看著總司。

    “剛剛那招，應該是你的最強招數了吧？”

    “真是精彩的一擊。”

    “這是劍技與體能皆須達到頂峰的天選之人，才能使出的絕妙招數。”

    “能夠親眼看見這樣的神技，我很感動。”

    “既然你已釋出自己的最強招數……我若不予以等量的回應，那未免太過失禮了！”

    在說到“等量”這一字眼時，般若特地加重語氣。

    說罷，只見他翻動右腕，刀鋒在其掌中劃出利落的圓弧——他將握刀手法從正握改為倒握。

    緊接著，他岔開雙腳，沉下腰身，左手扶鞘，右手將刀納回鞘中。

    如此手法、如此姿勢……此時此刻，總司等人無不是瞪圓雙目，表情被強烈的震驚所支配！

    熟悉……

    太熟悉了！

    對總司等人而言，般若的這番架勢，實在是太熟悉了！

    看著對面擺出居合架勢的般若，總司失神地喃喃道：

    “橘……君……？”

    說來怪異，在變換架勢后，全身氣勢突變，變得格外凌厲、充滿壓迫感的敵人，總司等人都見得多了。

    可當般若納刀歸鞘，擺出居合架勢后……其身上氣勢也變了。

    只不過，不是變得凌厲、駭人。

    而是變得……非常平靜。

    沒錯，平靜。

    猶如鏡面般的湖泊，沒有半點漣漪。

    般若看著總司，淡淡道：

    “我上了。”

    瞬間……真的是一瞬之間，那份“平靜”轟然消散！

    “鏡面般的湖泊”變為“澎湃的海嘯”！

    般若猛沖向總司！一道銀芒從其腰間閃出！

    跟這快若閃電的耀眼銀芒相比，連月光都為之失色。

    他拔刀的速度，實在太快了！

    快得連永倉新八和齋藤一都沒反應過來。

    只有總司及時做出了反應。

    為了保護左右兩側的永倉新八和齋藤一，她踏前半步，并將掌中的加賀清光倒插在地上，然后用右腳抵著刀背，增強防御力度，以刀鋒硬接般若的斬擊。

    剎那間，兩刀相撞。

    鐺！！！

    沖擊與鏗鳴，震撼大氣！撞開了月光！

    般若的拔刀斬，正中加賀清光的刃鋒，一串串火星爆射而出。

    總司咬緊牙關，將全身的力量都灌輸進掌中刀，拼命支撐。

    可每當她頂上一份力，就會有更大、更強的力量壓回來！

    這場硬碰硬的強悍交鋒，開始得突然，結束得也快。

    喀啦……！

    忽然間，響起金屬碎裂的聲音——以兩刀相接的位置為中心，加賀清光的刀身龜裂出一條條細紋。

    這些細紋不斷延長、加深，最終——喀喀——的一聲，刀身斷裂！

    般若直接斬斷了總司的刀！

    沒了加賀清光的阻擋，般若的刀繼續往前揮去，斬向總司的胸膛。
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