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    眼中冒著期待之色的沖田，眼巴巴地看著已經用右手按住刀柄的青登。

    青登腦海中的“高速攝像頭”于此刻再次打開——

    呼！

    木刀的刀身一寸寸地被從鞘中迅速拔出，而沖田的雙眼則隨之一點點地睜圓。

    在將木刀抽出后，青登又模仿著沖田剛才的動作，將刀收回鞘。

    ——這人……以前真的沒有接受過正規的劍術訓練嗎？！

    青登不論是此前的素振，還是剛才的拔刀收刀，沖田瞧著，感覺都不像是一個初學者所能做出的動作。

    劍術的老手都不一定能使出如此漂亮的動作。

    然而，他剛才所看的青登與鈴木的比試中，青登那極其稚拙的揮劍動作，又明明白白地告訴著他——這位小師弟的確是個此前沒怎么接觸過劍術的新人……

    ——如果……他以前真的沒有受過任何正規的劍術訓練……那他的天賦……

    沖田的目光漸漸變得凝重……不，應該說是變得古怪、“可怕”起來。

    被沖田這樣的目光給盯得渾身不自在的青登，忍不住道：

    “那個……沖田君？”

    “啊?！比鐗舫跣寻愕臎_田，打了個哈哈，“不好意思，剛有點走神了?！?

    “你剛才的動作不錯。初學者竟然能使出如此水平的動作，相當難得。”

    “不過你剛才還有些地方沒有做到位?！?

    沖田走上前來，細心地跟青登講解著他剛才還有什么細節沒有做好。

    經過沖田的糾正，然后青登又自個練了幾次后，沖田才點了點頭。

    “余下的時間，你就專心練習拔刀和收刀吧?！睕_田吩咐道，“姑且先練個40次吧。切記在練習時把動作做標準，不要為了能盡快完成練習數量，而忽視了動作的標準度?！?

    給青登下達完新的練習任務后，沖田便提著他的竹劍，前去監督、檢查其他人的練習了。

    而在沖田離開后，青登也開始遵照著沖田剛才的指示，專心練起了拔刀與收刀。

    而就在這時——那個剛才在沖田的命令下，一直在練習素振的上原，此時終于完成了沖田所下達的一系列練習任務，滿身大汗地坐到青登的身旁休息。

    他一邊按摩著雙臂的肌肉，一邊冷不丁地朝青登搭話道：

    “老兄，你真厲害啊，我還是第一次見到沖田君在指導劍術時那么溫柔和善?！?

    上原不論是長相還是聲音，都透著一股豪爽勁。

    “老兄，你哪兒人？在哪兒奉公呢？”

    “我是江戶本地人。”青登應道，“目前在江戶北番所奉公，乃江戶北番所定町回的同心?！?

    向上原簡單地介紹了下自己后，青登便見上原的雙目猛地一亮。

    “你原來是‘三回’武士??！”

    只聽上原以一種迫不及待的口吻，向青登急聲追問道：

    “老兄，你既然是‘三回’武士的話，我可以向你問個事嗎？”

    “嗯？請說?！?

    盤膝坐在地板上的上原，將上身往青登所在的方向前傾著，呼吸變得稍稍有些粗重。

    “我聽說——那位最近在江戶鬧出不少動靜的貓小僧，是個精通忍術的女忍者，請問這是真的嗎？”

    青登練習拔刀和收刀的雙手不由自主地停下。

    “哈？”青登向上原一歪頭，“貓小僧？女忍者？”

    繼承了“原橘青登”所有的記憶，青登自然是知道貓小僧是何許人也。

    在大概3個月前吧，江戶出了一位僅在夜間出沒的極厲害的大盜。

    一般的盜賊，都是去偷那些有錢人的家財。

    而這位大盜，卻不是這樣。

    這位大盜，他只偷江戶的雅庫扎們，或是江戶的那些臭名昭著的惡人的錢財。

    他行事大膽且活躍，短短3月間，被這位大盜竊取錢財的惡人或惡勢力，已不下雙手之數。被竊總金額，保守估計也有數千兩金。

    這種只對惡人出手，不禍害老百姓的盜賊，一向是很容易得老百姓的好感的。

    畢竟老百姓就喜歡這種有人替他們對付惡人、替他們出口惡氣的人及故事。

    據青登所知——隨著這位大盜的活躍，這位大盜目前已在江戶民間有著極高的人氣，甚至還有些說書人專門編寫了和這位大盜有關的評書。

    雖說這位大盜的所作所為，算是為民除害，但賊總歸是賊，官府不能坐視不理。

    于是，在這名大盜聲名鵲起后，江戶的南、北番所迅速立案，展開調查。

    官府的調查動作雖然很迅速，但調查結果……可以說是慘不忍睹……

    通過仔細的排查以及情報網所提供的情報，江戶的“三回”們已經有好幾次成功在大盜的行竊現場，找到了他。

    可每一次都無一例外——讓他給逃掉了。

    這位大盜的身法，敏捷得驚人！
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