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    剛抵達了藤澤宿，青登便馬不停蹄地直奔此地的問屋場。

    在得知時江戶北番所派來支援的同心來了，藤澤宿問屋場的頭頭，也就是問屋——一個須發皆白的老頭子，立即親自出來相迎。

    而他在接待完青登，跟青登簡單地寒暄了一陣后，便告知了青登一件讓他目瞪口呆的事實……

    ……

    ……

    “那伙在藤澤宿作亂的盜賊被抓到了？！”睜圓著雙目的青登，向身前的問屋投去驚愕的目光。

    陪著青登一起來查案，跟著青登一起累死累活地趕了3天路的齋藤，現在也不禁微微發愣。

    青登在抵達藤澤宿后，于第一時間趕赴此地的問屋場，為的就是能立即開始偵辦、設法捉弄最近在藤澤宿肆虐的那批盜賊。

    結果就在剛才，問屋面帶尷尬地對他說：同心大人……這伙盜賊，已經被抓住了……

    “是的、是的。”面露尷尬笑意的問屋，再次向青登賠笑了幾聲，“說來也巧……正好就是在昨日，這幫不斷作亂的盜賊被全數抓著了。”

    盜竊案的案犯已經抓著了？！

    青登花了幾息的時間來調整在聽到問屋剛才的那番話語后，稍有些混亂的思緒。

    “……是你們問屋場抓到了案犯嗎？”青登快聲追問。

    “呃……不是……”問屋臉上的尷尬笑意變得更濃了一些，“同心大人，說出來你可能會不敢相信……”

    “幫我們抓到那批盜賊的……是那個貓小僧……”

    “貓小僧？！”下意識地以為自己聽錯了的青登，將上半身向著問屋稍稍前傾，讓自己的耳朵離問屋更近一些。

    問屋點頭如搗蒜：“我們已經審問過一遍那些案犯了，他們的口徑一致，都說抓住他們的人，就是最近在江戶很有名氣的那個貓小僧！”

    “……到底怎么回事？”青登將身子重新挺得筆直，微蹙著眉頭，“你快給我講清楚。”

    “是是是！”面對武士、同時還是在江戶奉行所奉公的官老爺，不敢有任何輕慢的問屋以不怎么有條理，但還算清楚的話語，給青登做著解釋。

    在昨日清晨，他們問屋場開門時，赫然發現——有4個被五花大綁、昏迷了過去的青年被扔在了他們的大門前。

    這4名青年的腦袋上都套著個大紙袋，紙袋上都上書一行大字：這4人疑似是最近一直在此地行竊的盜賊們。

    問屋場的眾人，一開始還以為會不會是什么人所折騰的惡作劇。

    直到某個眼尖的人認出——這4人里的其中一人，是已經被通緝了數個月、至今未能將其給抓著的江洋大盜后，眾人才開始重視起被不明人士送到他們大門前的這4人。

    問屋場畢竟只是負責管理宿場的機構而已，沒有那個權力去給這4人執行拷問。
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