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    80兩金……這對于青登這種在奉行所內工作、工資優渥的官員來說，也是一筆不低的巨款了。

    從安東尼那得來的這80兩的重金，現在就正靜靜地躺在青登的懷里。

    這樣一筆巨款，對于現在手頭較為缺錢的青登來說，無疑是雪中送炭，手頭瞬間變寬裕了許多。

    現在壓在青登肩頭的那2座“大山”：“激進攘夷派”的人身安全威脅，以及雅庫咋的財產安全——后者帶給青登的壓力瞬間小了許多。

    自己似乎開始走運了呢——青登忍不住地這般想著。

    想到這，青登臉上的笑意更濃郁了些。

    ……

    ……

    艾洛蒂原先是和她爺爺……也就是安東尼同乘一輛車的。

    而現在，她的摯友木下舞來了，為了能和木下舞同乘一車，艾洛蒂十分順理成章地將安東尼從馬車內“踢出”，讓安東尼自個去找別的車坐。

    于是乎——被孫女“趕出來”的安東尼，便只能和另外一個老人：桐生同乘一車。

    骨碌……骨碌……骨碌……

    車輪轉動的聲音，源源不斷地傳入自剛才起氛圍便如死一般寂靜的桐生、安東尼二人所乘坐的車廂內。

    架腿而坐、面含淡淡笑意的桐生，雙手交疊、放置在腿上，眼觀鼻鼻觀心。

    而坐在他對面的安東尼，則一直瞇著雙眼，向桐生怒目而視。

    “……桐生，你不覺得你應該給我一個交代嗎？”

    “交代什么？”桐生微笑著向安東尼反問道。

    “昨天，舞她哪可能在你的眼皮底子下，帶著艾洛蒂她離開旅店？”安東尼的聲調猛地提高了幾度，“你當我傻的嗎？”

    “除了你故意放她們離開之外，我想不到任何舞她們能在你眼皮弟子下溜走的原因！”

    看著身前面帶怒意的安東尼，桐生臉上的笑意變得更濃了一些。

    他抬手扶了扶鼻梁上的眼鏡。

    “哈……果然是沒可能糊弄得了你這種對我知根知底的人呢……”

    “是的，你說得不錯。昨日我對從旅店內偷溜出去的少主等人，的確是視而不見?！?

    “為什么？”安東尼將雙手按在雙腿上，將上身向著桐生的方向稍稍前傾，快聲逼問，“為何要故意放艾洛蒂她們離開旅店？！”

    “沒什么特別的理由。”桐生淡淡道，“就只是……想給少主一個能和她唯一的朋友久違的一起去痛快游玩的機會而已?！?

    “你應該也清楚少主她和你那孫女的感情有多好吧？”

    “3個月前，在得知你們要舉家遷居到江戶后，少主就常常激動地睡不著覺，一直期待著能早點見到艾洛蒂。”

    “一對都還是孩子的摯友久別重逢，卻只能窩在旅店里，哪里也不能去玩——我覺得這略有些殘忍了呢?！?

    “所以，我昨天就故意放她們離開旅店，讓她們到外面去玩一會兒。”

    聽完桐生的這番解釋，安東尼露出氣不打一處來的神情。

    “放她們出去玩一會？桐生，你知不知道，就是因為你故意放舞和艾洛蒂她們溜出旅店，她們昨日差點就出意外了！”

    “出意外？”桐生臉上的微笑，慢慢轉變為耐人尋味的笑意，“安東尼，這你就多慮了?！?

    “我也不是個傻子?！?

    “讓現在還很稚嫩的少主獨自帶著艾洛蒂在這種人生地不熟的地方游玩——我還不至于做出這種蠢事?！?

    “放心吧?！?

    “昨天在對偷溜出來的少主她們睜一只眼閉一只眼后，我有一直偷偷跟在他們的身后，暗中保護著他們?！?

    說罷，桐生抬起手，解開了放在其身側的一個長條狀的大布包。
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