第(1/3)頁 穢多、試刀——聽到這2個詞匯后，青登的眉頭霎時蹙緊。 這個國家，一直有著個恐怖的陋習(xí)：以人試刀。 某些心智變態(tài)的武士，為了檢驗自己的佩刀鋒利度，常常在深夜埋伏在街頭，襲殺過路人，以人試刀。 這種在街頭拿人試刀的行為，被稱為“辻斬”。 辻斬在江戶時代之前頗為常見。 直到三百年前，江戶幕府建立后，德川家族才終于立法禁止了這種喪心病狂的瘋子行為，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，嚴(yán)懲不貸。 江戶幕府的立法禁止起了不錯的成效，這慘無人道的陋習(xí)得到了極大的遏制，但“辻斬”這個名詞并沒有就此被徹底掃進(jìn)歷史的垃圾桶里。 畢竟不論在何時何地，心智有問題的瘋子向來是從不缺少的。 即便是在江戶幕府統(tǒng)治這個國家已近三百年的當(dāng)下，即便是在江戶市町這種天子腳下，仍會時不時地傳出“誰誰誰昨晚被試刀了”的駭人新聞。 而最常被拿來做辻斬的犧牲品的人……就是穢多。 穢多——簡單來講，就是賤民。 江戶時代的日本社會，從上到下共分為四個層級：士農(nóng)工商。 而在“士農(nóng)工商”之外，還有一個游離在這四大層級之外的……“看不見的階級”，即“穢多階級”。 以“穢”為名，光聽這名字，就足以知曉這個群體在社會里是何地位。 穢多這一群體的由來，能追溯到千年前，日本還未全面學(xué)習(xí)隋唐的先進(jìn)文化與制度時，社會里一直有著一種專門伺候那些官家的階級：“奴婢”。 江戶時代的穢多們，多半就是這些奴婢的后代。 除了千年前的奴婢階級之外，穢多們的來源還有—— 專門從事皮革、屠宰等與血液污穢有關(guān)的職業(yè)的人。 感染麻風(fēng)病，被扔到穢多聚居區(qū)卻沒有死的人。 淪為戰(zhàn)俘的蝦夷人。 等等等等…… 以上的這些人及他們的后代，共同組成了“穢多”這一階級。 被視為賤民的穢多，可謂是飽受歧視。 江戶幕府把穢多們聚集在城市的某一個角落，或者邊遠(yuǎn)的一些農(nóng)村地區(qū)進(jìn)行集中管理。 所有的穢多，都是世襲制的，只要你是穢多，那永生永世、子子孫孫都是穢多，永不可能翻身，永遠(yuǎn)也不可能獲得民籍。 穢多們沒法置辦田產(chǎn)，也沒有辦法從事農(nóng)業(yè)、商業(yè)等活動，只能干些清潔工、入殮師、屠夫、皮革業(yè)制造者等在江戶時代的人們眼里，十分污穢、不潔的工作。 穢多們在離開他們所居住的聚居區(qū)、準(zhǔn)備外出時，常常得蒙上臉，因為人們擔(dān)心他們開口說話會帶來“穢氣”。 有些地方的人甚至要求穢多們在經(jīng)過某地時要倒退著走路，因為這樣可以一邊倒退，一邊擦掉自己骯臟的腳印。 身份如此之卑賤的穢多，他們的性命在人們的眼里自然也是賤如草芥。 在江戶時代，有著一條約定俗成的不成文的規(guī)定：7條穢多的性命，才抵1個平民的命。 正因穢多的命是如此賤，所以那些腦袋有問題的瘋子常常都是拿穢多來試刀。 拿穢多來試刀，即使自己不慎被抓了，也會因自己所殺之人是穢多而得到輕判。 在青登因聽到“穢多”、“試刀”這2個詞匯而皺起時，木下舞接著沉聲道： “最近一個月，我在江戶的各地巡邏時，頻繁地在穢多聚居區(qū)的街頭發(fā)現(xiàn)被亂刀砍死的遇害者。” “據(jù)我目前的統(tǒng)計，這些遇害者的人數(shù)已高達(dá)7人……實際人數(shù)應(yīng)該比我所統(tǒng)計的還要多。” “短短一個月內(nèi)，街頭出現(xiàn)了那么多具被砍死的遺體，基本能夠確定是有什么人在進(jìn)行辻斬。” “因為每具遺體上的刀口數(shù)量都非常多，所以我懷疑并非是單個人作案，而是一整個群體在喪心病狂地拿人試刀。” “若是單個人還好，但若是一大群持刀的武士……我就沒把握能制服他們了。” “因此，橘君，我想到了你。” “我想要請你來幫幫我，和我一起去對付這幫肆無忌憚地拿無辜民眾來試刀的瘋子。” 聽完木下舞這番情真意切的懇求，青登下意識地快聲反問： “既然發(fā)現(xiàn)有人在辻斬，你怎么不設(shè)法通報奉行所？” 剛問完這個問題，青登的表情就僵住了。 因為他迅速地反應(yīng)過來——他剛才問了個愚蠢的問題…… 果不其然，木下舞無奈一笑。 “橘君，你是奉行所的‘三回’，你應(yīng)該比我更清楚吧？奉行所哪會管穢多們的死活呀……” 青登抿了抿嘴唇，不再言語。 奉行所常年人手不足。 即使有了“町民自治組織”來幫忙分擔(dān)那些民事案件，奉行所得以專注處理刑事案件，但奉行所的人力仍舊極其緊張。 關(guān)于案件的處理順序，奉行所一直都遵奉著一條不成文的規(guī)定。 首先——和那些達(dá)官貴人相關(guān)的案件是最優(yōu)先的。 然后是武士們的案件。 再然后才是普通平民們的案件。 光是處理這些“正常人”的案子，奉行所就常常忙得四腳朝天了，哪還有精力和時間去受理穢多們的案子？ 平常時候就不怎么會去管穢多的死活，那更別提奉行所正將絕大部分的精力、資源都用于圍剿“激進(jìn)攘夷派”的當(dāng)下了。 如果木下舞她設(shè)法向奉行所通報了“正有一批瘋子拿穢多來試刀”，那她的這則報案鐵定石沉大海。 奉行所頂多只象征性地派點自身番的役人到案發(fā)地裝模作樣地走上幾圈。 又沉默了一會兒后，青登原本一直蹙著的眉頭稍稍松開了些。 “……具體的事由，我是聽明白了。” “但我還是有著很多不理解的地方。” “木下小姐，剛剛在試衛(wèi)館的時候……你為何要以那種形式現(xiàn)身啊？” 青登情緒復(fù)雜地長嘆了口氣。 “突然從天花板上跳下來，落在我的身后……老實講，我當(dāng)時都被你給嚇到了，我還以為你是想到試衛(wèi)館內(nèi)行竊的小偷，或是想找我報復(fù)的討夷組組員。” “哈哈哈……”木下舞尷尬地干笑了幾聲，雙手往后背，右腳縮到了左腳的后面，扭捏道，“我那時是想嚇嚇你，給你一個驚喜……” “我本來還以為你會被嚇得直接跌坐在地，然后手腳并用地往后爬呢。” “誰知你直接撲了過來，把我壓倒在地……” 聽完木下舞的這解釋，青登的嘴角勾起無奈的苦笑： ——木下小姐也有很孩子氣的一面啊…… 在心中這般暗道過后，青登又緊接著補了一句：不過，從年紀(jì)上來看，木下小姐也的確還是孩子。 青登沒記錯的話，木下舞今年才15歲。 雖然從這個時代的眼光來看，15歲的姑娘已經(jīng)是可以結(jié)婚、生小孩的年紀(jì)了。 但在青登的眼里，連16歲都還未到的木下舞就是一個連身體都還沒長開的孩子。 第(1/3)頁