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    “實在是太不像樣了，太沒禮數(shù)了。”

    說罷，艾洛蒂將兩只如蔥白一樣的嬌嫩雙手交疊在肚臍眼的前方，滿面愧意、羞意地低下了小腦袋。

    看著面露羞愧的艾洛蒂，青登不禁暗自咂舌：這真的是今年才只有12歲的小姑娘嗎……？

    艾洛蒂現(xiàn)在的情緒，正因自責(zé)而稍顯低落……青登思慮了片刻后，決定換一個新的話題。

    一個應(yīng)該能讓艾洛蒂打起精神來的話題。

    “昂古萊姆小姐，你還真的是非常喜歡貓小僧和狐小僧呢，竟然還購置了這二人的畫。”

    此話的話音剛落，青登的嘴角便以一種微不可察的弧度抽了抽。

    身為木下舞閨蜜的艾洛蒂，竟然很崇拜貓小僧與狐小僧……青登直到現(xiàn)在都有一種不切實際的荒誕感。

    目前全江戶上下，崇敬貓小僧和狐小僧的人如此之多，艾洛蒂竟恰好就是這批人里的其中之一。

    該說是太巧了呢……還是該說太有緣分了呢……

    青登是為了讓艾洛蒂打起精神來，才主動切換成這個話題。

    效果非常顯著——剛剛還正情緒低落的艾洛蒂，立即變得神采奕奕。

    “嗯！我真的非常、非常尊敬貓小僧和狐小僧！”艾洛蒂昂起腦袋，眸光閃爍，白嫩的臉頰開始泛出紅潤的光澤。

    早在剛才的書房里，艾洛蒂還未和安東尼爆發(fā)爭執(zhí)時，青登就有發(fā)現(xiàn)艾洛蒂似乎有著“情緒一興奮、激動，臉蛋就會泛紅”的特性。

    就比如現(xiàn)在——在提到自己喜愛、崇拜的人物后，情緒正激動的艾洛蒂，她那白嫩的小臉以肉眼可見的速度變得白里透紅起來。

    “在初次知曉貓小僧與狐小僧的事跡時，我就非常地尊敬他們！”

    “我讓勒羅伊小姐幫我找來了市面上所能找到的所有和貓小僧、狐小僧有關(guān)的畫。”

    “我想把我收集來的這些畫都放在我常能看到的地方，所以我和爺爺他爭執(zhí)了許久，才總算是說服他同意我將這些畫都掛在家里我常待的幾個地方。”

    青登眉毛一挑：“你還有其他的畫？”

    艾洛蒂用力地點點頭：“我一共有4副貓小僧他們的畫。”

    “2副掛在我的臥房，1副掛在書房，還有1副就掛在餐廳這里。”

    說罷，艾洛蒂伸出手，朝自己的左前方一指。

    青登循著艾洛蒂所指的方向望去，在餐廳西南側(cè)的墻壁上，還真有掛著副浮世繪，因為所掛的位置太偏僻了，所以青登此前一直沒有發(fā)現(xiàn)這副畫。

    青登三步并作兩步地快走到這副浮世繪的近側(cè)，仔細(xì)賞看畫中所繪的內(nèi)容，然后臉上神情又一次地變得古怪。

    這副畫的構(gòu)圖相當(dāng)簡單——分別戴著黑狐面具、系有黑色面巾的兩名黑衣人，并肩屹立在排布得相當(dāng)密集的一列房屋頂上，二人的身后是漆黑的夜色與高懸在夜空之中的圓月。

    艾洛蒂迤迤然地走到了青登的身側(cè)。

    “橘先生。告訴你一個小秘密哦。”艾洛蒂這時壓低嗓音，用一種神秘兮兮的口吻對青登悄聲說，“我和貓小僧、狐小僧有著很奇特的緣分呢。”

    “嗯？”青登挑了挑眉，“此話怎么說？”

    “我曾親眼見過貓小僧和狐小僧。”眉宇間掛起一抹驕傲和激動的艾洛蒂，挺了挺她那平坦的胸脯，“就在上個月，也就是狐小僧初次出現(xiàn)在大眾視野的那個夜晚，我親眼見到了貓小僧和狐小僧從我家對面的房屋屋頂上跑過。”

    艾洛蒂十分詳細(xì)地講述著她初次邂逅貓小僧與狐小僧起因、經(jīng)過與結(jié)果。

    靜靜地聽完艾洛蒂的講述后，青登不由得啞然失笑，一時間不知該露出什么樣的表情才好。

    在他以“狐小僧”的身份初次出現(xiàn)在大眾視野的那個夜晚……也就是他答應(yīng)和木下舞一起去解決肆意地拿穢多來試刀的人斬集團(tuán)的那一夜，他和木下舞為了擺脫突然出現(xiàn)的奉行所官差，確實是有進(jìn)到屋宇普遍很壯闊，方便他們逃跑；同時木下舞對這里的地形又很熟悉的江戶居留地里。

    青登萬萬沒想到……他和木下舞在這片居留地里甩脫官府的追兵們時，竟恰好讓忽然從睡夢中醒來的艾洛蒂給瞧見匆忙逃跑的他們了。

    “如何？我和貓小僧、狐小僧是不是非常有緣？”艾洛蒂使用著一種得意洋洋的口吻，“正好在那個時間段突然醒來，然后又正好看見了恰好正從我們家對面跑過的狐小僧和貓小僧。”

    “只要我醒來的時間早一點晚一點，或是走到窗邊的時間早一點晚一點，我都將不會有機(jī)會見到他們。”

    青登輕輕頷首：“嗯……確實是非常有緣……”

    話說完，青登于心里默默補(bǔ)上一句：

    ——昂古萊姆小姐你確實是和貓小僧、狐小僧非常有緣呢……前者就是你的閨蜜，后者現(xiàn)在就站在你的身邊。

    在一臉驕傲地說完自己和狐小僧、貓小僧的“不解之緣”后，艾洛蒂像是忽地想起了什么事情似的，臉上的笑容頓了頓。

    緊接著，便見她躊躇地瞥了青登幾眼。

    “橘先生，我可以……問你幾個問題嗎？”

    “嗯？”青登用眼神示意艾洛蒂：你問吧。

    艾洛蒂深吸一口氣：“我一直都有聽說，貓小僧是一個長得很漂亮的少女，而狐小僧是一個長得很帥氣的少年……請問這是真的嗎？”

    “如果這涉嫌泄密、不方便跟外人多說的話，那就當(dāng)我沒問過吧。”

    雖然有極力壓制，但艾洛蒂的語氣中還是滲出了幾分激動與期待。

    尤其是在說到“狐小僧是一個長得很帥氣的少年”這句話時，艾洛蒂的語氣中更是流露出了極明顯的期待之色。

    青登是專管江戶治安的“三回”同心，艾洛蒂應(yīng)該是渴求著能從身為行內(nèi)人士的青登身上，探聽到一些和自己偶像有關(guān)的、自己之前并不知曉的情報，才會這么問青登吧。

    很漂亮的少女和很帥氣的少年……青登的嘴角再次以微不可察的幅度抽了抽。

    不難猜出，這些傳聞應(yīng)該又是某些人為了滿足自己的想象，而隨口瞎編出來的。

    “貓小僧和狐小僧是黃臉阿婆和禿頂中年人”與“貓小僧和狐小僧是美少女和美少年”——這二者，哪個更受青睞、哪個更符合市井平民的英雄幻想，顯而易見。

    但不得不說，這條傳聞竟然誤打誤撞地說對了。

    貓小僧確實是個美少女，而且是臉蛋和身材都很頂級的那種。

    狐小僧也確實是美少年……雖然這么說好像有點自戀，但青登確實覺得自己的臉姑且還是勉強(qiáng)擔(dān)得起“帥氣”這個形容詞的。

    青登自然是不可能將真相告知給艾洛蒂，因此他只能采用十分官方的回答：

    “昂古萊姆小姐，對于貓小僧和狐小僧，我們江戶奉行所所知道的，并沒有比市井百姓們多上多少。”

    “我們直到現(xiàn)在，都沒有完全確定貓小僧和狐小僧的性別。”

    “所以你剛才所說的什么美少女、美少年的……多半只是好事者們以訛傳訛的無稽之談。”

    “這、這樣呀……”艾洛蒂失落地抿了抿嘴唇。

    就在這個時候——

    咚，咚，咚，咚，咚……

    玄關(guān)處非常突然地傳來了非常有節(jié)奏感的敲門聲。

    青登與艾洛蒂齊齊揚起視線，看向玄關(guān)所在的方向。

    “嗯？這個時候怎么會有人來敲門……（法語）”艾洛蒂一面下意識地用母語自言自語，一面走回到了餐廳的長桌邊上，拿起那只銀制的搖鈴，重重地?fù)u晃了幾下。

    勒羅伊再次出現(xiàn)在了青登和艾洛蒂的面前。

    艾洛蒂用法語和勒羅伊說了些什么。

    勒羅伊點了點頭，然后邁著快速但又不失禮節(jié)的步伐，穿過位于餐廳左側(cè)的走廊，直奔屋子的玄關(guān)。

    緊接著，開門聲、腳步聲、說話聲……這些聲音絡(luò)繹不絕地傳進(jìn)青登的耳中。

    不一會兒，青登就聽到了“咔啦”一聲響——這是合攏大門的聲音。

    勒羅伊抱著一件外觀相當(dāng)精美的木盒，回到了青登他們的視野內(nèi)。

    她剛一回來，就開始嘰里呱啦地和艾洛蒂互飆“魔咒”。

    青登完全聽不懂她們在說啥，所以只能觀察她們的表情，他注意到：艾洛蒂在看見勒羅伊手里所拎的那個木盒后，霎時喜笑顏開起來。
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