第(2/3)頁 終于回到了試衛館，是恢復了自由之身……青登首先先去了一趟小千葉劍館見見蘿卜。 和蘿卜分別了20余天，青登本來還有些擔心這頭大黑牛會不會已經忘記了他這個主人。 沒成想，蘿卜的靈性再次出乎了青登的意料。 蘿卜竟然還記得他這個主人。 在青登才剛來到小千葉劍館的館門前時，他就聽到了一聲近過一聲的“哞哞哞”的叫聲，緊接著他就看到了一頭大黑牛哼哧哼哧地從小千葉劍館的院子內沖出，奔到他的手邊，腦袋昂著，用自己那顆毛茸茸的大腦袋輕輕地蹭青登的腰。 蘿卜如此聽話乖巧，讓青登進一步地堅定了“把蘿卜當寵物兼坐騎養下果然沒錯”的想法。 繼小千葉劍館之后，第二個讓青登剛恢復自由之身便迫不及待地想要立即前往的場所……便是千事屋。 千事屋……青登老早就想來了。 他有太多的問題，想要跟桐生老板逐一相問。 …… …… 萬延元年（1860年），6月13日，早晨—— 江戶，千事屋—— 青登稍稍推高頭頂遮陽用的斗笠，看向前方有一段時間沒來的千事屋。 “也不知道桐生老板在不在呢……” 嘟囔一聲后，青登大步向前，推開千事屋的鋪門。 一抹充滿青春氣息的靚麗紅色，霎時映入青登的眼簾。 “歡迎光……啊，橘君！” 這道銀鈴般的好聽女聲最開始時，語氣瑟縮、不自信。 但在看清來者是誰后，語氣頓時一變，變得有力、充滿雀躍。 緊接著，青登便聽到了裸足踩踏木廊、朝他快速逼近而來的“啪噠、啪噠、啪噠”的聲響。 身著清涼的大紅色浴衣，赤裸著可愛玉足的木下舞，面帶大大笑臉地從柜臺后方閃身而出，快步奔向青登。 “橘君，你來啦。” “木下小姐，早上好。” 微笑著和木下舞簡單地問了聲好后，青登看了看四周。 “桐生老板呢？” “桐生先生他有急事外出了。他被人請去清屋子的白蟻。” 青登今日的“千事屋之行”，是此前就和桐生、木下舞他們約定好的。 在青登住進仁醫堂后，桐生與木下舞也像佐那子兄妹倆他們那樣，每天都來看望青登。 在6月10日……也就是青登出院的前一天，青登跟桐生、木下舞提及他大概明天就能搬離仁醫堂，恢復自由之身。 于是乎，有著如山一般多的問題想要問桐生的青登，便與桐生和木下舞做好了約定——他會在6月13日的早晨前來拜訪千事屋。 “清白蟻？桐生老板還會清白蟻哦？” “嗯。桐生先生他以前曾經在琉球學過一點除白蟻的特殊技巧。他殺白蟻的技術還挺受好評的，據說所有被桐生先生清理過白蟻的地方，至少一年之內連蟻卵都不會再見半只。” “桐生先生會的技能還真多啊……” 青登一邊輕聲慨嘆著桐生老板的多才多藝，一邊解下腰間的橘水，坐到旁邊的專供來客們就坐的坐墊上。 青登目前的佩刀暫時變回橘水了。 為何不佩定鬼神？原因也很簡單——定鬼神仍在送修中…… 救援佐那子、激斗討夷組、決戰神野與鐮鼬……定鬼神出色地挺過了這3場幾未間斷的大戰。 定鬼神不愧是井伊直弼下賜的寶刀，換做是普通的刀劍，在如此激烈的連戰下，刀身只怕是早就折斷了。 然而，寶刀再怎么“寶”，也改變不了“刀是消耗品”的事實。 不論是使用了多么頂尖的鋼、使用了多么厲害的鍛造手法所鑄成的刀，都是會壞、會需要送去給刀匠修理的。 在與討夷組的決戰終結的當天，青登細數了下定鬼神刀身上的豁口數量。 定鬼神刀刃上的豁口，高達足足17個…… 密密麻麻的豁口，令定鬼神的刀刃都跟鋸子無異了。 好在刀身沒有折斷，如果刀身斷了，那就修無可修了，只能把刀身給熔了進行重鑄。 在青登被送進仁醫堂療傷的同一時間，定鬼神也被送去給可靠的刀匠修理。 據那名刀匠所說，青登至少也要等到7月初才能再次見到他的定鬼神。 “橘君你先坐一會兒，我去給你泡茶。” 木下舞邁動小腳，“啪噠啪噠”地奔向后廚。 這個時候，青登瞧見木下舞所養的大橘貓多多一邊“喵喵”叫著，一邊邁著優雅的貓步從千事屋的后屋里走出。 因為青登常來千事屋的緣故，多多都已經記得青登的氣味。 青登沖多多輕輕地招了招手，這只不怕人的大橘貓就立即將爪子一撒，飛奔到青登的身邊，然后以露出肚皮的姿勢側躺在地，任由青登抓揉它的毛。 木下舞泡茶的速度還蠻快的。 僅10分鐘都不到的時間，青登便見到木下舞端著一張盛有 2只茶杯的茶盤回到他面前。 “請用茶。剛泡好，小心燙。” 將茶盤上的2杯茶分別放到了青登的手邊和自己的身前后，木下舞將空了的茶盤收到一旁，然后將2只小腳交疊著埋在她那如豐滿水蜜桃般的屁股下面，在青登的身旁端正就坐。 “不好意思啊，勞煩你泡茶了。”青登抓起手邊的茶杯，輕抿了口木下舞剛泡好的茶水。 木下舞微笑著搖搖頭，道了聲“不客氣”。 “橘君你在這里稍等一下吧，桐生先生他應該很快就能回來了。” 青登點點頭。 千事屋隨著木下舞的話音落下而變得安靜下來。 唯有青登啜飲茶水的聲音時不時地響起。 但說來奇怪，明明誰都沒有在說話，但不論是青登還是木下舞都不覺得氛圍尷尬。 一種奇怪的安寧逸散在二人之間。 但某人卻并不是很想要這樣的恬靜氣氛。 只見臉上掛著抹古怪傻笑的木下舞，不斷把玩疊放在腿上的雙手十指，埋在屁股下的2只小腳頻頻扭動。 時不時地揚起視線去偷瞧身旁的青登，在視線接觸到青登身軀的下一瞬，她立即像是觸電般急匆匆地將目光收回。 她不想浪費現在正和青登獨處的這段時光。 她想和青登說話…… 在冥思苦想了好一會兒后，她終是想到了一個適合用來作開場的話題： “橘君，真是太好了呢。”木下舞連做數個深呼吸，收斂起臉上的傻笑，換成普通的微笑，“終于是不用再住在仁醫堂了。” “是啊。”青登苦笑著接過話茬，長嘆了口氣，“我已經受夠那里的藥味了。” “入住仁醫堂的這段日子，一定很無聊吧？” “其實還好。有沖田君他們送給我的那些小說可看，也有你和佐那子小姐等人來時常看望我，所以也不算是特別無聊。” 這個瞬間，木下舞的目光和臉上的微笑僵住了。 在從青登的口中聽到“佐那子小姐”這個稱謂的那一瞬間僵住…… 木下舞被迫想起。 某段她可能一輩子都不會忘記的回憶…… …… …… 20多天前，青登與討夷組展開決戰的那一夜—— 居留地—— 在火急火燎地趕到居留地后，木下舞便找到了一名僅從側臉來看，便知其長相一定極美的年輕女子。 青登和木下舞約定過：他在救出佐那子后，會于第一時間趕赴居留地。 ——難道說……？ 心中大膽起這名女子身份的木下舞，快步從背后接近此女。 “……請問你就是千葉佐那子小姐嗎？” 這名絕美女子……即佐那子緩緩轉過身，用警惕的目光將木下舞從頭打量到腳。 在看清佐那子的正臉后，木下舞瞬間意識到自己剛剛真是問了個愚蠢的問題。 木下舞以前只聞佐那子之名，從未親眼見過佐那子其人。 明明并不知曉佐那子的相貌，但此時此刻在看清眼前女子的正臉后，木下舞就立刻以百分百的決心認定——這名女子，肯定就是大名鼎鼎的千葉佐那子了！ 這樣的一張臉，沒可能不是被譽為“江戶第一美人”的千葉佐那子！沒道理不是千葉佐那子！ 看著佐那子傾國傾城的臉蛋，木下舞的表情霎時復雜起來。 ——好漂亮啊…… 木下舞下意識地縮了縮自己的脖頸，想把自己的臉給藏起來…… 視線不受控制地下移，看向佐那子的胸脯與腰肢。 佐那子當時所穿的是劍道裙勒到胸脯下方，既極大地凸現胸脯存在感又很顯腰身的女式劍道服。 在視線不受控制地挪到佐那子的胸脯和腰肢上后，木下舞的神情立刻變得更加復雜。 ——比我還大…… 木下舞將雙肩一緊。 “你是……？” 佐那子的質詢聲，讓木下舞的心緒從胡思亂想中脫離出來。 ——現在不是想這些亂七八糟的事情的時候！ 于心中惡狠狠地暗罵了自己一聲后，木下舞快聲朝佐那子問道： “我是橘君……橘青登的同伴！你知道橘青登在哪嗎？” 聽到青登的名字，佐那子一怔，然后下意識地將俏臉一偏，看向遠方的戰場。 木下舞循著佐那子的視線望過去。很快，她便在重重敵影之中，見到了熟悉的身影。 倏忽間，木下舞神情驟變。 沒有任何猶豫。 大紅色的浴衣翻飛。 木下舞徑直地沖向有那個男人在的地方。 …… …… 雖然青登此前有跟木下舞解釋過他為啥會直呼佐那子的名字，但木下舞還是覺得心里有種……奇異的不舒暢感。 尤其是在親眼見過佐那子究竟長著怎樣的一張臉、怎樣的一副身材后，現在再聽到青登用習以為常的口吻喚著“佐那子小姐”，木下舞直感覺心里的這種不舒暢感變得更為強烈了…… 木下舞壓低視線，看著搭放在雙腿上，現在正緊緊地絞弄在一起的十指，美目中漸漸升起名為“堅定”的光彩。 第(2/3)頁