第(2/3)頁 “艾……” “師傅！” 青登正欲讓艾洛蒂重新開始練習，但艾洛蒂卻搶在他前面出聲，打斷了他的話頭。 雖說按照關系論處，青登確實是艾洛蒂的師傅，但并不怎么看重“稱謂”這種東西的青登，有跟艾洛蒂明確說過“無需那么恭敬地喊他為‘師傅’，可以像往常那樣直接喊他為‘橘先生’?！? 然而，艾洛蒂執意要求對青登執師禮，以“師傅”相稱。 “怎么了？為何忽然一臉嚴肅的？是有啥大事想和我說嗎？” 青登疑惑地看著突然直勾勾地盯著他看，一副似乎想說什么重要事情的模樣的艾洛蒂。 “不，并沒有什么大事……”艾洛蒂抿了抿嘴唇，以小心翼翼的口吻輕聲問道，“我就只是想要問一下……江戶今年的焰火大會的舉辦時間，是不是已經確定下來了啊？” “嗯？哦，焰火大會啊。是呀，已經確定下來了。今年的焰火大會就在8月23日至8月25日這3天的夜間舉辦?！? 焰火大會——此乃江戶夏季最重要的活動之一，同時也是最受江戶的男女老少們歡迎的活動，沒有之一。 江戶的焰火大會的正式名稱是“兩國開川焰火大會”。 顧名思義，大會的舉辦地點位于跨越隅田川的兩國橋附近。 這場每年夏季都備受江戶市民們矚目的盛會，起源于18世紀初。 18世紀初的江戶鬧霍亂，死了不少人。于是在1733年7月，江戶幕府第8代將軍德川吉宗為了悼念死難者，在市內最大的河流隅田川舉辦了“川施餓鬼”法會，即超度眾生。 翌年7月，在為祭奠和辟邪而舉行的水神法會里，第一次放了煙花，從此成為了例行活動，并且很快就發展成了江戶的市井百姓都極力支持的納涼活動。 和梅花祭這種有明確的舉辦時間及持續時間的活動不同，兩國開川花火大會的舉辦時間、活動的持續時間都不確定。 每年大約就是在5月28日到8月底的這3個月中，挑幾個好日子來舉行大會。 有時候只放一個晚上的煙花，有時候則是連放好幾夜的煙花。 今年的焰火大會，已經于數日前確定下來了——于8月23日至8月25日舉行，統計連放3夜的煙花。 據說今年的焰火大會之所以持續3天，是江戶幕府的主意。 近幾年，江戶實在是壞事連連，幾乎就沒有發生過什么好事。 為了去去晦氣，也為了盡可能地紓解江戶百姓們壓抑的心情，江戶幕府特地授權讓今年的焰火大會的持續時間盡可能地延長一些。 “8月23日到8月25日嗎……”艾洛蒂垂下腦袋，若有所思地盯著自己的足尖。 青登深深地看了眼冷不丁地問起煙火大會的舉辦時間的艾洛蒂。 “……艾洛蒂，你這是想去觀看焰火大會嗎？” “嗯！” 艾洛蒂不假思索地用力點頭，臉上掛起天真無邪的燦爛笑容。 “我想去看！” “在我還住在大坂，還沒有遷居到江戶時，我就已經對作為焰火大會起源的‘兩國開川焰火大會’很是憧憬！” 江戶的兩國開川焰火大會作為最早的焰火大會，一經舉辦就將“放焰火”、“開焰火大會”的風氣給帶到了全國大地。 時至今日，在京都、大坂等重要城市，都會在夏天舉行焰火大會。 “我想跟爺爺還有勒羅伊小姐一起去兩國橋觀賞江戶今年的焰火大會！” “嗯……這只怕是有點難度呀?！卑宓僭捯魟偮?，青登便苦笑道，“雖說江戶的‘激進攘夷’的浪潮已經不再似此前那樣瘋狂，但江戶的街頭目前仍沒有安全到能容許西洋人隨便走動的程度。” 自打青登殺了神野，折掉了討夷組的這根擎天之柱后，失去神野領導的討夷組徹底一蹶不振。 本來，討夷組的整體素質就不怎么高，絕大部分的成員都是一幫粗蠻的、沒什么見識的中下級武士。 沒了神野的鐵腕統治與強力領導，化為一盤散沙的討夷組殘黨們，只剩挨宰已經被剿滅的份兒。 在奉行所及火付盜賊改的強力剿殺下，討夷組的殘黨們死的死，被抓的被抓，逃的逃。 就在上個月的月末，官府正式貼出公告：討夷組徹底成為了歷史！討夷組已被徹底消滅！江戶從今往后再無討夷組！ 討夷組的覆滅對江戶殘存的那些奉行“激進攘夷”主張的人及組織來說，是一個不小的打擊。 僅從明面上的組織規模及活躍程度來看，討夷組是江戶所有激進攘夷派組織里毋庸置疑的“最大最強”。 那么厲害的討夷組都被消滅了……這令江戶殘存的激進攘夷派組織免不得兔死狐悲、心有戚戚。 因此，隨著討夷組的覆滅，因井伊直弼被刺殺而于江戶愈演愈烈的攘夷浪潮，終于是得到了有力的打壓。 江戶終于是恢復了幾分往日的寧靜。 “艾洛蒂，你如果想看煙花的話，并不需要非得到兩國橋那里去?！? 青登仰起頭，看了看周圍的窗戶。 “居留地這里距離兩國橋不算特別地遠……所以艾洛蒂你待在家里也能看到很漂亮的煙花。” 在與艾洛蒂結為師徒關系后，在艾洛蒂的要求之下，青登對這孩子的稱呼已從原先的“昂古萊姆小姐”變為如今的直呼其名。 “可是待在家中看煙花的話，就不好玩了呀！”艾洛蒂撅了撅她的小嘴巴，用力跺了下腳，“這樣子的盛會，如果不到現場親身感受一下那種熱鬧氣氛的話，那還有什么意思？” ——這倒也是…… 青登一邊在心里暗忖，一邊輕輕頷首。 待在家里看煙花……確實是少了氛圍。 “我之后去和爺爺好好地談一談……” 艾洛蒂剛撅起的嘴唇這時扁了下來。 如寶石般艷麗的天藍色眼眸的深處，冒出若不細察都無法發現的若隱若現的落寞之色。 “不論如何……我就是想去看焰火大會……” 說罷，艾洛蒂深吸一口氣。 待將這股深吸入肚的空氣給緩緩吐出時，艾洛蒂的表情已經恢復正常。 “師傅，不好意思呀，似乎聊了太多和練習無關的事情了。” 朝青登抱以帶著歉意的微笑后，艾洛蒂微笑著將手中的竹劍重新端穩在身前。 “師傅，讓我們繼續今天的練習吧！” …… …… 除了中途發生了“艾洛蒂執拗地表示想去看今年的煙火大會”的小插曲之外，今日對艾洛蒂的教導還算平穩且順利。 青登結束了今天對艾洛蒂的指導，離開居留地時，已是午后四時。 偏西的陽光灑在路上和青登的肩上，青登默默地往前走，一會兒走進路旁人家的暗影里，一會兒又走到太陽地兒里。 夏日陽光著實是毒辣至極，萬物的影子被照得有如濃墨。四周的風景籠罩在繁茂的綠色里，遠處的神田川反射出黃金般的光輝，天空飄著夏天所特有的厚密白云。 青登抬起頭與右手，用右手遮住太陽，瞇細雙眼看著頭頂的天空，臉上浮起無奈的苦笑。 ——真是有夠熱的啊…… 明明這個時代應該還沒有溫室效應、熱島效應這種亂七八糟的東西，但今年的天氣依舊熱得出奇。 青登無比懷念電風扇、空調、冰箱這些便利的人類文明結晶。 不如去買杯涼茶吧……就在青登正思考著要不要順路去趟茶屋買杯涼茶來解解暑氣時—— “咦……這里以前是這個樣子的嗎？” “哎呀，阿光，你確定是走這個方向嗎？” 青登聽到身后傳來一對男女的交談聲。 “唔……我們也就只是1年沒來過江戶而已，怎么街景會變得這么多……” “阿光，再這樣走下去，感覺我們要迷路了啊。不如我們去找人問個路吧?！? “嗯……也好。啊，前面的那位武士大爺！” 青登聽到身后傳來朝他快速逼近而來的輕盈腳步聲。 注意到這句“武士大爺”應該是在喊他的青登轉身向后。 “武士大爺，請問我能跟你問個路嗎？” 說話者，是一名頭戴遮陽用的低沿斗笠，身穿一件綠色浴衣，未著襪的漂亮雙足蹬著一雙綠紐平底木屐的女子。 女子的大半張臉被她頭上的那頂低沿斗笠遮擋住，所以青登看不清這名女子是何容貌。 從聲音聽來，這名女子的年紀應該很輕。 青登現在也沒啥急事，給人指路這種小事，他自是愿意效勞。 “嗯。”青登點點頭，“你們想去哪？” “非常感謝。”女子將雙手交疊在身前，對青登欠身行了一禮，然后將頭頂的斗笠稍稍抬高，非常有禮貌地看著青登的眼睛說話，“我想問一下：小石川小日向柳町該怎么……嗯？武士大爺？武士大爺？” 女子用疑惑、焦急的口吻連叫了數聲“武士大爺”，但依舊沒能將青登從“極度震愕”的狀態中喚醒。 在女子推高頭頂的斗笠和青登四目相對后，青登便像是看見了什么不可思議的光景一樣，兩只眼睛瞪得仿佛想撕裂眼角，臉色驟變。 震驚、疑惑、茫然……這些情緒漂亮地在青登的臉上混合在一起。 斗笠之下，是一張相當漂亮的臉蛋。 這名女子是名年紀至多只有20歲出頭的大美人。 按理來說，看到容貌甚佳的大美人，青登肯定是不會露出什么太失態的表情的。 青登的身邊，姑且也算是群美環繞。 在連續結交了艾洛蒂、木下舞、佐那子這3位都有著沉魚落雁之姿的女孩后，青登現在對“美貌”這一屬性的閾值很高。 青登之所以會于此時此刻露出這副反應及表情，純粹是因為這名女子的容貌……太“不可思議”了。 細長的睫毛，大而明亮的雙眼，精致的口鼻，紅潤且小巧的嘴唇，五官中的任何一件單拿出來都無可挑剔，組合在一起后更顯得完美。 女子這張漂亮至極的臉蛋……和青登很熟悉的某張臉近乎一模一樣。 “沖田君……？” 青登忍不住地輕聲呢喃出和這名女子幾乎是一個模子刻出來的那名美少年的名字。 “嗯？” 聽到青登這句呢喃的女子柳眉倒豎，眉頭微蹙。她一面向后連退數步，一面用警惕的視線打量青登。 “……足下，你……認識我嗎？” “阿光！” 這個時候，一名五官和身材都普普通通的年輕男性，朝青登和女子這邊“哼哼哧哧”地跑過來。 “阿光，怎么了？” 年輕男子一臉懵逼地看了看女子，然后又看了看青登。 “阿光……”青登輕輕咀嚼著年輕男子對這名女子的稱呼。 和沖田幾乎一模一樣的臉…… 阿光…… 這個瞬間，青登猛地想起了什么。 “啊，難道說……”露出一副恍然大悟的表情的青登，發出低低的驚叫聲，“你是沖田君的大姐：沖田光嗎？” 這次換女子還有那個年輕男子面露震驚了。 第(2/3)頁