第(2/3)頁 留下這句話后，青登徑直地一頭扎向河岸東側的林地。 “……”佐那子并未立即動身。 她沉默著，佇立在原地。 從爬上河岸起，青登就時刻留意著自己的視線，避免自己再度看到佐那子的身子……故而，他無緣瞧見這樣的一副奇景：佐那子雖然一直以她慣用的那種冷淡語調和青登對話，但飛上她雙頰的那抹櫻霞，自出現后就沒有消散過。 一邊用強裝出來的“我才不在意方才所發生的事情”的淡定模樣和青登對話，一邊全程不敢看青登一眼地低垂視線，滿面粉紅用雙臂緊摟住上身那剛剛被青登看過的部位，盡顯嬌羞女兒態…… 在青登離去的此刻，終于不用再“演戲”的她，“哈”的一聲，發出松了口氣的長嘆。 …… …… 呼嗚！呼嗚！呼嗚！ 噼啪……！噼啪……！噼啪……！ 升騰而起的火舌舔舐木柴，木柴的爆裂聲不絕于耳。 靠著“鉆木取火”的經典升火方式，青登順利地點起了一團篝火。 青登用他的袖帶，在2棵離得很近的大樹枝椏上拉出一條晾衣繩，他與佐那子的衣服全掛在了這根晾衣繩上，衣服的下方就是正熊熊燃燒的火堆。 這些高高掛起的衣服，正好成了一道遮蔽效果良好的“簾子”。 青登和佐那子以背對背的姿勢，分別坐于這道“簾子”的兩側，靜待衣服烘干。 二人當然不可能將衣服全數脫光。 青登留了條他直到現在都沒有穿慣，但又不能不穿的兜襠布。 佐那子留了襦袢和腰卷。 時不時的，青登會稍稍側轉身子，查看衣服都烘得怎么樣了，并留意著火苗不要燒到衣服。 側轉身子……如此姿勢，余光不可避免地掃到映在“簾子”上的線條曼妙的影子。 佐那子取下束頭發的藍色緞帶，三千青絲披散而下，背向青登而坐。 她正好坐在被“簾子”隱住身形的地方，所以從青登的視野看過去，并不能看見她的身子，只能看見投映在“簾子”上的影子。 不過，縱使只能瞧見影子……這抹有著誘人線條的影子，也足以讓人浮想聯翩了。 只要把眼睛探到晾起的濕衣的縫隙間，就能看到要比眼前的河岸風光要精彩、耀眼得多的迤邐美景……此等想法剛從青登的腦海里浮現，便被青登以狠拍自己臉頰的方式給強壓下去了。 沒來由的，青登忽地想到： ——我最近……好像總在佐那子小姐的面前赤身果體的…… 相比起上次，他這次果得還更加徹底。 對于剛剛在河中發生的意外，青登和佐那子都已互相道過歉，佐那子也一副并不會追究青登“看光了不該看之物”的無禮之舉的態度……青登便想著此事就先暫且揭過吧。 他覺得佐那子應該也不會再希望他重談此事。 相比起這則意外……青登有更加想朝佐那子問出的問題。 “……佐那子小姐。” 青登清了清嗓子，輕聲說。 “是發生了什么事了嗎？為何會在今日如此突然地來找我切磋？” 又為何會在輸給我后，露出如此失態的一面——因顧及佐那子的臉面，這后半句疑問被青登憋回肚里。 姑且不談突然來找他切磋的此舉，僅論佐那子在輸給他后所展現出來的反應——不顧一切地表示“請和我再比一場”，向著青登發起毫無章法、完全是在發泄情緒的無謀攻勢…… 情緒失控的佐那子……青登第一次見。 青登敢斷定：佐那子的身上，絕對是出啥事了。 佐那子的回應，給出得相當迅速。 “橘君，抱歉……今日真是讓你見笑了……” 她先是用低沉的音調向青登道了聲歉。 然后……低垂眼眸，支起并攏的雙腿，伸出雙臂抱住雙腿。 緊緊地抱住了自己。 “我……其實也說不太清楚，為何會突然想要和你切磋呢。” “心情好雜……好亂……回過神來時，就已經來到試衛館了。” “現在回過頭來仔細一想……這大概是我的內心深處，渴望著證明一下自己吧。” “證明自己并不會遜色于橘君你這樣子的‘沖天之龍’。” “結果……自取其辱了呢……” “我5歲開始習武，至今已有17個年頭……拼盡了全力，使出了自己所能所能使出的所有得意技，卻還是被習武時間還不足1年的你給打得慘敗……” 青登聽到自嘲的笑聲。 佐那子一邊發出自嘲的笑聲，一邊垂低腦袋，把臉深深地埋進雙腿之間。 “佐那子小姐……？”在佐那子的話音落下后，青登的面龐霎時被強烈的疑惑與淡淡的擔憂所支配，“究竟怎么了？是……有人抨擊你的實力不足嗎？還是有人說你實力不如我？” “……” “佐那子小姐？”青登以為佐那子沒有聽到他的聲音，清了清嗓子，抬高音量。 “……” “佐那子小姐？！” “……” 佐那子默不作聲……青登盡管心里擔憂，但眼下這種二人都只穿著貼身衣服的狀態，又不能扭身跑去查看佐那子那邊的情況。 既然佐那子一言不發，青登也沒轍了。 只能保持沉默……讓佐那子好好地靜一靜…… …… 呼嗚！呼嗚！呼嗚！ 噼啪……！噼啪……！噼啪……！ …… 火焰的燃燒聲強調出河岸的寧靜。聲音聽著莫名給人一種好遙遠的錯覺，仿佛只有這片空間與世界分離。 過了好半晌，青登終于等來了佐那子的聲音： “……衣服好像干了。” 現在天氣熱，二人的衣服又都是很薄的夏裝，所以在篝火的烤炙下，用不了多久的時間就能烘干。 “橘君，我要穿衣服了。” 聽到佐那子這么說，青登立即端正背對佐那子的坐姿，直視前方。 窸窸窣窣……身后傳來衣服和嬌嫩肌膚摩擦的聲音。 “我換好了……橘君你也快穿衣服吧。” “好。” 這次換佐那子背對穿衣的青登。 佐那子已然重新穿戴整齊，劍道服穿得工工整整，重新套上白襪的雙足趿緊藍紐木屐，唯有仍有些濕的頭發披散著。 在青登穿好干透的衣服并向佐那子匯報了一聲后，佐那子轉過身，面朝青登。 “那么……我就先告辭了。” “快到吃中飯的時間了，橘君你也快回試衛館吧。” 話至此，佐那子停頓了下。 接著……她輕輕地眨了眨眼。 目光閃動之處，充滿了凄楚與哀傷。 “……橘君，真羨慕你啊。” 說完，佐那子背身離去。 “佐那子小姐！”蒙在心頭間的疑惑情感更加濃郁的青登，疾走兩步，想要追上佐那子。 但被佐那子冷冷的話音給喝住： “請別跟過來。” 她頭也不回地高聲道。 “現在……請讓我一個人呆一會兒吧……” 她的這席話語猶如鎖鏈一般，鎖住了青登的雙腳。 緩緩停住腳步的青登，神色復雜地目送佐那子的離去…… 待其身影徹底地從視野范圍內消失后，青登輕輕地撇了撇嘴。 “算了……” 他自言自語道。 “等今天晚上，再去好好地詢問到底都發生了什么事吧……” …… …… 是夜—— 江戶，兩國橋，某處—— “橘君！你知不知道佐那子她去哪了？她今天下午在家里留下一封信后，就不知所蹤了！” 第(2/3)頁