第(2/3)頁 我孫子忽地叫住了青登。 青登轉回身，用眉頭微蹙的神情與我孫子對視，投以“怎么了？”的眼神。 “我不知道你知不知道此事……” 我孫子朝青登仰起一張情緒讓人捉摸不透的笑臉。 “您因2月前馳援西洋人居留地、重創討夷組的功績，被右遷到我們火付盜賊改這兒了。11月1日正式接任一直空缺著的三番隊隊長兼先手弓組七番組組長之位。” “我知道。”青登輕輕點頭，“我的一位長輩，于前些日跟我提過這事。” “哦哦~~你知道啊，那就好~~” “突然叫住我，所為何事？” “沒啥事。就只是想通知你一聲：從11月1日起，我們就是同事了。” 說到這，我孫子的兩只嘴角上翹得更高了一些。笑容燦爛。 “雖然時間還早了一些，但我還是提前說一聲吧……之后，請務必多多指教了啊~~” “……我才是。”青登淡然道，“請務必多多指教。” …… …… 我孫子一路目送青登，直至青登的身影已縮至綠豆大小之時，方將視線轉回到身前的尸身上。 “我孫子大人。” 一名年紀5、60歲上下、皮膚黝黑、滿臉褶皺的老年人，緩步走來，蹲伏在我孫子的身側。 “有從尸身上找到什么有用的情報嗎？” “有。” 我孫子輕輕頷首，一臉平靜地抬手往尸身的腰間一指。 “內海先生，我們的運氣很不錯——這人的腰上掛著寺社奉行官衙的印籠。只要是官府中人，那就好辦了~~” 說罷，我孫子閉上雙目，豎起緊緊并攏的右手食指與中指，將二指的指頭緊貼眉心。 “讓我來查查看這人是誰……” 我孫子像石化了一樣，既不作聲也不動。 避免打擾到我孫子的內海，在保持身體不動彈的同時，放緩、放輕了呼吸。 片刻后，我孫子那句尾的音調，總會被拉得特長的怪誕話音再起： “哦哦……查到了查到了~~這人是寺社奉行麾下的小檢使：白原銀次。” 我孫子睜開雙眼，放下按住眉心的雙指。 “內海先生，你現在回官衙一趟，認真查查這這個白原銀次近幾年來的行徑。” 內海：“是！” “如果他是那種行跡不軌、常魚肉百姓的渣滓……那基本可以確定行兇者是‘陽明之鬼’們了。” 話說完，我孫子長出一口氣，面露苦澀地抬手撓了撓頭發。 “這幫舍棄‘人’之身名的家伙，最近真是越來越活躍了啊……可千萬別再來一場‘大坂合戰’了……” …… …… 翌日，清晨—— 江戶，居留地，昂古萊姆氏的家—— 盡管因不明身份的面具人集團的突然出現，導致青登昨夜被迫以一個并不算完美的句號來作收場，但事情既已過去，那么之后的日子該怎么過還得怎么過。 對于這伙面具人，青登雖很在意他們的真實身份……但也沒有在意到非弄清他們的真面目不可的程度。 青登只默默地記住了這幫來自某神秘結社的面具人們的存在，并未作去認真調查他們的打算。 如果未來哪天有緣，忽地知曉了他們的真實身份，那自然最好。若是沒有這個緣分……那也無所謂。反正不論是何種情況，青登他都沒有什么損失。 今天是去給艾洛蒂授課的日子。 在鐘表的時針還差2根拇指頭的間距，才能劃到“9”這個數字時，青登準時抵達了艾洛蒂的家。 “師傅！早上好！” 一抹手提竹劍的嬌小倩影，蹦蹦噠噠地朝剛進入玄關的青登奔來。 “艾洛蒂，早上好……嗯？” 青登微笑回應艾洛蒂的問候，結果這句“早上好”里的最后2個音節還未來得及道出，親切的問好聲便變為了愕然的惑音。 艾洛蒂的步伐和聲音，與往日、與青登所熟悉的那個模樣無甚不同，充滿小孩子特有的朝氣。 然而……她的面容卻肉眼可見的憔悴。 像被蒙上了一層紅帶一樣，眼眶染有著一層在放聲哭泣后所特有的紅腫痕跡。 這抹紅腫痕跡還極“新鮮”……一看就知應該是昨晚大哭過一場。 “艾洛蒂，你怎么了？” 青登一邊急聲問著，一邊快速地蹲下身，讓自己的身高、視線矮艾洛蒂一截。 “是發生什么事了嗎？” “咦？”艾洛蒂訝異地眨了眨眼，然后手足無措地說，“沒、沒發生什么事呀……師傅，你怎么這么問？” “……艾洛蒂。”青登換上低沉的嗓音，“你的眼眶都紅腫成這樣了，還說沒事？” “咕……” 艾洛蒂抬起雙手，摸了摸自己的眼皮與眼瞼。 “這……這……啊哈哈哈……” 艾洛蒂一邊發出干巴巴的笑聲，一邊硬擠出一抹看著就覺得僵硬的微笑。 “真、真的沒發生什么事……好了好了，師傅，我們快開始今天的課程吧！” 明明一臉異樣的表情，但語氣卻是一如既往的那種充滿元氣的嗓音……這種強烈的反差，令青登的眼皮開始不受控制地微微沉下。 這個時候，一道人影出現在青登右眼角的余光里——是艾洛蒂的貼身女仆：勒羅伊。 “……早上好，勒羅伊小姐。” 青登站起身，簡單地同勒羅伊打了個招呼后，直入正題： “勒羅伊小姐，我想請問，貴邸近日是發生什么事了嗎？” “……”勒羅伊就像是會料到青登會這么問她一樣，一臉平靜。 她看了看青登……接著又看了看艾洛蒂……最后將視線垂低，看著自己足尖前的地面，上齒輕咬下唇。 一副欲言又止、不知該如何啟齒的模樣。 “師傅……” 艾洛蒂的稚嫩嗓音，突然于此時介入了青登與勒羅伊的“對峙”。 青登循聲去看，便瞧見了艾洛蒂那抹強撐出來的微笑。 “真的沒發生什么事……我們快開始今天的課程吧……” 可能是想讓自己的這番話更有說服力吧……艾洛蒂特地將她的兩只嘴角提得更高了一些，努力讓自己的微笑看起來更燦爛一點。 第(2/3)頁