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    青登不費吹灰之力地將清河八郎的凌厲攻勢一一化解。

    對方見狀，輕蹙眉頭，作若有所思狀。

    下一息，他以輕盈如燕的身法斜著往旁邊一跳，借助身體落地時的勢能，朝青登當頭就是一劍。

    青登舉劍接住這一招。

    緊接著，清河八郎就像是被開水給燙到了一樣，向后連跳數步，拉開間合。

    斬擊是虛，借機后退是實。

    他看出從正面難以攻破青登的鐵壁般的防守，于是想從側面打破青登的守勢。

    然而，當他把腳移向右邊時，便瞧見“一點先革先到，隨后劍出如龍”。

    當他主動后退時，青登就已看破其心思。

    電光火石之間，他猛地向左橫跨一步，瞬間追上試圖繞至他側面的清河八郎，緊接著大跨一步，仗著腿長的優勢，雙方的身體與武器再度重合在一起。

    踏進、腰間蓄力、屈伸身體、袈裟斬——動作一氣呵成，速度快得出奇。相較之下，天上紛紛的落雪，倒顯得有些遲緩了。

    挾風作響的竹劍直劈清河八郎的左肩，像極了墜向地面的流星。

    來不及閃躲的清河八郎，只能揮劍反撥。

    啪！

    竹劍擊在空中，音量出乎意料地小。

    并非清脆的震響，而是仿佛打中棉花的悶響。

    清河八郎的這記防御藏有相當熟練的卸力技巧。

    他沒有跟青登硬碰硬，而是在兩柄竹劍相觸后，順著青登的發力方向朝后退去，以“主動后退”的方式將所承受的傷害降至最低，像條泥鰍一樣連人帶劍地從青登的斬擊下滑開。

    雙方錯身相過，二人的腳跟揚起撲簌簌的雪花，激起團團白霧。

    啪沙——清河八郎聽見身后傳來一聲運足氣力的蹬地聲。

    當他飛快地轉過身來，再次面對青登時，他的整個視野擠滿了青登攻過來的身影。

    青登騰身躍起，以俯沖之姿猛劈過來。

    清河八郎本能地單膝跪地，險而又險地躲開凌空而降的斬擊。在此同時，他于無意識間展開反擊，把手中劍斜著劈向青登的胸口。

    劍影閃過，只聽“啪”的一聲響，清河八郎的竹劍并未如其所愿地命中青登的胸口，而是與青登的竹劍——青登以仿佛預知了未來似的速度，將竹劍收攏至胸前——重重地撞在一起。

    下一剎，青登靈活地扭動雙腕——天賦“蛇之身”發動——竹劍“噌”地滑開，貼著清河八郎的竹劍劍身，滑落似的斜取清河八郎的胸口。

    對方見狀，略顯狼狽地側身閃過并猛地蹬地，飛身跳開，其腳下的積雪被踩得四散紛飛、碎成粉末。

    青登并未展開追擊。

    他提著竹劍，雙臂自然下垂，悠然地站著，一臉淡漠地望著對面那已然氣喘吁吁的清河八郎。

    “呼……！呼……！呼……！呼……！”

    清河八郎的胸口像鼓風箱一樣劇烈起伏。

    擴張至極限的鼻孔，貪婪地吞吸著氧氣。

    若隱若現的熱浪自其身上飄散而出。

    天上的飛雪在飄至其頭頂、雙肩半寸高的位置后，便被蒸騰而起的熱浪給溶成溫暖的雪水。

    混有雪水的汗珠沿著其飽滿的額頭流淌而下。

    清河八郎拼命眨眼并不時地甩頭，才總算是阻止額上汗水的滴落

    擦汗、擦血……這些會遮蔽視線、影響身體姿勢的瑣碎動作，乃戰斗中的大忌。

    自以為身處安全地帶，于是無所顧忌地抬手擦汗、擦血，然后被對手瞅準機會，踏步上前，一刀斬落……就這么稀里糊涂地死掉的笨蛋，不勝枚舉。

    身體素質是一切武道的基礎——此乃絕對不變的真理。

    縱使是“美利堅傳武”，也需要強健的臂力、腕力來壓槍。

    明眼人都能看出：體力將近見底的清河八郎，必須得趁著自己現在仍有一戰之力，傾盡余力地放手一搏。

    要不然，等氣力耗盡時，他便再無取勝的機會。

    也就是說——這場對戰的勝負，將在接下來的幾回合中決出！

    旁人都能明白的道理，身為當事者的清河八郎自然更加曉得其中厲害。

    只見他那本就微微瞇起的雙眼，現在更是瞇成了一道細縫，其中暗藏針尖一般的寒光。

    他以冷峻的目光逼視青登。

    青登的任何動作舉止、任何表情變化，都被他牢牢鎖定著。
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