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    龍淵掀開籃子上的布單，定睛一看，又有粥，又有菜，還有肉羹。他面露驚訝之色，說道：“恩公，這……”

    劉秀笑道：“這些都是我做的，嘗嘗我的手藝怎么樣？”

    他不說現在的糧食有多難得，肉類又有多昂貴，只問自己做飯的手藝如何，他這種施恩不言恩的體貼，讓龍淵深受感動。

    龍淵猛然站起身形，劉秀被他這突如其來的舉動嚇了一跳，還沒搞明白怎么回事，龍淵突然又屈膝跪地，向前叩首。

    他這個的大禮立刻讓劉秀慌了手腳，急忙伸手攙他起來。

    龍淵跪在地上沒有動，依舊保持著叩首的姿勢，哽咽著說道：“淵本是廣戚侯府一家奴，當年侯爺不嫌淵卑微，將淵收留于府內。侯爺一家蒙冤遇害，淵本應一死，于九泉之下追隨侯爺，奈何侯府滿門大仇未報，淵，不能死……”

    說到這里，龍淵已泣不成聲，伏地慟哭，斷斷續續地說道：“只要淵還有一息尚存，淵，必殺莽賊，以告慰侯爺在天之靈……”

    劉秀在幫他清洗傷口的時候，他疼得渾身直哆嗦，可硬是能一聲不吭，就這樣一個鐵骨錚錚的漢子，此時卻哭成了淚人，像個孩子一樣，這讓劉秀的心里也是五味雜陳。

    他拉著龍淵的胳膊，說道：“龍兄快起來說話！”

    龍淵微微抬頭，擦了擦臉上的淚痕，緊接著，腦袋又叩在地上，深吸口氣，正色說道：“恩公對淵有救命之恩，又以上賓之禮待淵，淵愿奉恩公為主公，從今往后，淵必誓死追隨恩公！”

    劉秀聞言怔住了，他沒想到，龍淵竟要奉自己為主公，要追隨自己。

    愣了一會他才反應過來，連忙擺手，說道：“我……我只是一個鄉下村夫，又……又有什么好值得追隨的？”

    龍淵抹了抹臉上的淚水，正色說道：“淵能看得出來，恩公將來必是能成大事之人！”

    通過劉秀救他的過程可以判斷出來，雖說他年紀輕輕，但做事果敢，處變不驚，有心計又有城府，最最關鍵的一點，他是漢室后裔。

    在反王莽這件事上，劉氏子弟才是正統。漢室后裔這個身份，是其它人遠遠無法相比的。

    “這……”劉秀剛有些猶豫，龍淵斬釘截鐵地說道：“如果主公不應，淵便在此長跪不起。”

    見龍淵態度堅決，跪在地上真沒有絲毫要起身的意思，而且他身上的傷口已然滲出血絲，劉秀忙道：“我答應你就是，龍兄快快請起?！?

    聽聞這話，龍淵這才在劉秀的攙扶下，坐回到草席子上。

    劉秀頗感無奈地看著龍淵，說道：“雖說你以前是廣戚侯府的家奴，但現在廣戚侯府已經沒了，你也不再是任何人的家奴，你要追隨我，就做我的門客吧。”

    還沒等龍淵接話，劉秀又頗感無奈地苦笑道：“不過，做我的門客會很辛苦，我一沒權，二沒勢，三沒錢，我能給你的，恐怕也只有這么一口飯了。”

    龍淵正色說道：“主公，如此足以。”

    劉秀沉默片刻，問道：“你名叫龍淵，字是什么？”

    龍淵聞言，垂下頭，小聲說道：“我們是家奴……并沒有字。”

    “你們？”劉秀很細心，立刻聽出了話外之音，他好奇地問道：“你還有同伴？”

    龍淵點點頭，說道：“在行刺王莽的時候，我們折損了七人，后來為了掩護我逃走，又犧牲了三人，現在算上我在內，我們已只剩下三人?！?

    劉秀問道：“另外的兩人在哪？”

    “擺脫追兵的時候我們失散了。”稍頓，龍淵又道：“等我傷勢好了之后，我就去找他倆，龍準和龍孛也一定愿意追隨主公。”

    劉秀笑了，心思轉了轉，問道：“你們三人，誰的年齡最大？”

    “是屬下！屬下二十五，龍準和龍孛都是二十三歲。”

    劉秀琢磨片刻，說道：“我送你個字吧，叫‘忠伯’如何？”

    “忠伯?！饼垳Y念叨了兩聲，又一次跪地叩首，說道：“謝主公賜字！”


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