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    張庭雖然不是什么好人，但也是有愛才之心的，對于劉秀即將到來的命運，他也只能在心里暗道一聲可惜。

    劉秀和黑臉大漢的交戰，和剛才的情況差不多，剛開始都是劉秀在搶攻，黑臉大漢并不著急反擊，只是一味的被動防守。

    只不過劉秀的搶攻要比蓋延凌厲許多，主要是他的身法快，出招也快，常常把黑臉大漢逼得手忙腳亂。

    可過了二三十個回合后，黑臉大漢也漸漸適應了劉秀的打法，開始進行反擊。

    對方針尖對麥芒的較量，這才算剛剛開始。

    黑臉大漢抓住一個機會，一口氣向劉秀連攻了九刀，劉秀的身子仿佛鬼魅似的，時而在左，時而在右，如果實在閃躲不開，就用青鋒劍硬接對方的九耳八環刀。

    就在劉秀卯足全力，要與對方一決雌雄的時候，黑臉大漢的大刀力劈華山的砍落，直取劉秀的頭頂，后者橫劍向上招架。

    當啷！黑臉大漢的九耳八環刀結結實實地砸在劉秀的青鋒劍上，不過兩人都沒有收回兵器，一個是往下壓，一個是往上頂，開始較量起力氣。

    突然之間，劉秀感覺劍鋒上的壓力一下子消失了，舉目一看，黑臉大漢還是一副呲牙咧嘴在施力的樣子，他暗暗皺眉，沒等他想明白怎么回事，耳邊傳來對方低低的說話聲：“在下馬武馬子章！”

    劉秀心頭一驚，難以置信地看著黑臉大漢，馬武馬子章？他就是夏若妍提到的綠林軍頭領？

    沒等劉秀接話，黑臉大漢繼續道：“若妍已經把一切都告訴我了！”

    “那你們怎么還不走？”劉秀心頭大急，按照原計劃，夏若妍給他們通風報信，他們及時撤離竹山，讓己方撲個空，如此一來，廉丹的詭計也無從施展了。

    黑臉大漢沒有回答劉秀的疑問，反問道：“今晚你們會在哪里駐扎？”

    “不出意外，會在縣城！”

    “縣城的東北角有一家客來客棧，今晚子時，我們就在那里見面，有要事相商！”說完話，他突然收刀，橫斬劉秀的腰身。

    后者豎立青鋒劍招架，當啷，隨著九耳八環刀被彈開，劉秀緊接著補了一劍，直取黑臉大漢的胸膛。

    黑臉大漢側身閃躲，但稍慢了一點，就聽沙的一聲，他胸前的衣襟被挑開一條口子，黑臉大漢連退了數步，低頭一瞧，沖著劉秀大叫道：“姓劉的，你給老子等人！”說完話，他向身后的手下人一揮手，喊道：“撤！”

    他一聲令下，那二十幾名山匪一窩蜂的跑進樹林里。見狀，劉縯大喜，揮劍喝道：“追！”

    義軍正要追進樹林里，劉秀急忙制止住眾人，說道：“不可！窮寇莫追！難道大家都忘了乾尤山之敗？”

    乾尤山之戰，漢中軍正是因為冒然，追進山林當中，才中了蠻軍的埋伏，幾乎全軍覆沒。

    聽聞劉秀的話，原本要追進山林中的義軍無不是臉色頓變，原本邁出去的腳步也急忙收了回來，并向后連退。

    張庭也不認為己方有去追殺幾個山匪的必要。他向劉縯說道：“行了，既然那幾個不長眼的山匪已跑，我們還是快點趕路吧，天馬上就黑了！”

    劉縯先是看眼劉秀，而后向張庭點點頭，率領義軍，繼續往縣城方向進發。

    天黑。

    義軍和騎兵的隊伍剛好抵達縣城。

    竹山縣的縣城是一座小城，現在，這座小城已然變成了一座死城，城內黑漆漆的，一點光亮都沒有，進入城中，冷冷清清，聲息皆無，連個人影子都看不到。
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