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    劉秀、李通等人雖是繞路而行，在路上耽誤了十好幾天的時間，但總算是有驚無險的回到舂陵。

    他們直取去了劉縯家。九兒是先劉秀等人一步到的舂陵，劉縯已然聽說了李家的事。

    眾人在大廳里落座后，劉秀對劉縯正色說道：“大哥，李公出事，李家暴露，我們的起事得大大提前了。”李

    通和李軼對視一眼，雙雙起身，向劉縯躬身施禮，說道：“將軍，這次都是因為我等的疏忽……”劉

    縯一笑，向他二人擺擺手，又示意他倆坐下，他語氣輕快地說道：“其實我早就等不及了，現在起事也好！只可惜，連累李公蒙難！”說

    到這里，劉縯臉色陰沉地說道：“次元、季文，你二人放心，這個仇，我一定會報，王莽他必須得血債血償！”李

    通眼圈一紅，又向劉縯深深施了一禮。李軼則是雙膝跪地，向劉縯叩首，說道：“屬下李軼，愿為主公效犬馬之勞！”劉

    秀不太喜歡李軼，不過劉縯對李軼的印象很不錯，他走到李軼近前，伸手把他攙扶起來，含笑說道：“季文在宛城做的事，我都聽說了，這段時間，也辛苦你了。”李

    軼正色說道：“為主公效力，季文不覺辛苦，只可惜我等在宛城遭遇到了埋伏，向外突圍的時候，全部的物資以及大半的兄弟都……都折損在城內了。”劉

    縯點了點頭，表示自己已經知道這些事了。他拉著李軼，重新落座，而后環視眾人，說道：“目前，我們的弟兄已接近兩千。”

    此話一出，連劉秀都暗吃一驚。

    他只知道大哥這里已經不再留人，凡是前來投奔的人，都被秘密送到了白山，想不到才這么短的時間里，藏在白山的弟兄已經接近兩千了。

    鄧禹等人眼睛同是一亮，互相看了看，皆是面露喜色。劉縯繼續說道：“我相信，再過不了多久，我們的弟兄可達到三千人。”李

    通皺著眉頭，憂心忡忡地說道：“我擔心，郡軍隨時可能趕到舂陵，圍剿我等。”劉

    縯聞言，仰面而笑，他轉頭看向九兒，說道：“九兒姑娘，你給大伙兒講講郡城那邊的消息吧！”

    坐在最末尾的九兒站了起身，清了清喉嚨，背著小手，在大廳里來回踱步，同時得意洋洋地說道：“我在郡城的兄弟……”她

    剛起了個話頭，劉秀便樂呵呵地打斷道：“九兒，你怎么會有兄弟在郡城？”

    “主公，你沒聽說過天下乞兒是一家嗎？”九兒揚著秀氣的眉毛，用眼角余光睨著劉秀，反問道。她

    現在還是一副小乞丐的打扮，破衣爛衫，臉上也是黑一塊白一塊的，揚起眉毛，斜眼看人的姿態，不會讓人覺得厭煩，反而會覺得很可愛。在

    場眾人都被九兒的樣子逗得哈哈大笑。劉秀也樂了，連連點頭，說道：“你繼續。”

    九兒又白了劉秀一眼，說道：“我在郡城的兄弟看到，都尉梁丘賜帶著八千郡軍，離開了郡城，向北去了。”“

    啊？”劉秀、鄧禹、李通等人聞言同是大吃一驚。
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