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    劉秀帶著黑毛，正邊看邊往前走著，路邊的一扇房門突然打開，銚期從里面走出，向劉秀拱手施禮，說道：“陛下！”

    “嗯！”

    劉秀擺擺手，示意銚期平身，他向小屋里望了望，雖然里面黑漆漆的，但劉秀看得清楚，里面密密麻麻的全是人。

    他邁步走了過去，問道：“次況，準備得怎么樣了？”

    銚期跟上劉秀，進入屋子里，正色說道：“陛下，微臣和第孫在東城這邊設下兩萬伏兵，敵軍不來偷城也就罷了，只要敵軍敢來偷城，微臣定讓他們有來無回！”

    劉秀滿意地點點頭，說道：“現在時間尚早，可以讓大家稍作休息，等過了子時，再打起精神！”

    沒等銚期說話，屋子里的眾漢軍兵卒紛紛小聲說道：“陛下，小人不累！”

    “陛下放心，就算熬上一夜，小人也能上陣殺敵！”

    劉秀笑了笑，擺手說道：“大家不用站著，都坐吧！”

    漢軍兵卒互相看看，最后還是按照劉秀的意思，紛紛坐到地上。

    劉秀也和旁人一樣，直接席地而坐，正色說道：“今夜若是無人來襲，也就罷了，若有賊軍來襲，大家一定要多加小心，這些賊軍，善用弩機，手腕、背后、雙腿，都可能暗藏著弩機，稍有不慎，便可能被賊軍的弩箭射中。

    與敵交手之時，你等需善用盾牌，盡最大可能的保護自己！”

    聽了劉秀的這番話，在場眾人心里都是暖洋洋的，有名上了年紀的老兵說道：“陛下，衛尉大人已經提醒過我等，我們大家都有帶著盾牌！”

    說著話，他把一面圓形的盾牌向上提了提，讓劉秀看清楚。

    其余的兵卒也都紛紛把各自的盾牌拿起。

    有些人沒有盾牌，是把門板拆下來，切開，充當盾牌之用。

    人們手里的盾牌，那叫一個五花八門，有圓的，有方的，還有長條的。

    劉秀仔細環視了一圈，臉上露出滿意之色。

    不管盾牌的模樣好不好看，總之，與積弩營的敵軍交手，再難看的盾牌也是能保命的。

    他繼續說道：“我軍有兩萬伏兵，而敵軍的數量，不會超過三千，此戰，只要我軍不犯錯，定可將敵軍全殲！”

    那名老兵率先說道：“我們都聽陛下的！當年，陛下在河北，帶領我等征戰，常常都是敵眾我寡，但每戰必勝，今日，我眾敵寡，我等更不能給陛下丟人！”

    “對！我等不能給陛下丟人！”

    眾兵卒異口同聲道。

    劉秀看向那名老兵，他已年近四十，從河北就追隨自己，到現在得有七、八年了。

    他拍拍老兵的肩膀，說道：“老哥辛苦了！”

    他一句話，把老兵嚇得身子一哆嗦，急忙起身，屈膝跪地，向前插手說道：“陛下折煞小人！”

    劉秀再次拍拍他的胳膊，說道：“老哥，坐吧！”

    老兵顫巍巍地重新盤膝而坐，眼眶不自覺地泛著紅暈。

    劉秀看看老兵，再看看其他眾人，映入眼簾的都是一張張年輕又陌生的臉孔。

    他說道：“等平定了隗囂、公孫述，天下大定，大家就可以回家去過安生的日子了。”

    他從來都不喜歡打仗，不是他性格軟弱，而是天下已經亂得太久，死的人也實在是太多，真的是打不起了。

    劉秀最常被人詬病的有兩個方面。

    一是他的出身不夠好，不是無產階級，而是地主階級，說劉秀不能算是農民起義軍。
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