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    紅日最后一抹光輝也逐漸消失在了人間，忙碌了一天的人們終于可以迎來閑暇。京城各家衙門也開始散值，家家戶戶的煙囪里冒出了裊裊青煙，七星街又是一派繁華景象。

    但依舊有人還在為生計而忙碌，也有人在為天下人的生計而操勞。

    文淵閣里還亮著一盞燈，坐著一個人，端著一杯茶久久沒有喝。

    竇鼎之就那么靜靜的坐在那里發呆，他并不是一個喜歡惆悵沉思的人，但上了年紀后，卻又總是不知不覺的經常發呆。

    最近發生了太多的事，皇帝突然變成了太祖預言之人，西原突然和南黎勾結上了，太后突然安靜了，一件件一樁樁的事都讓他捉摸不透。

    尤其是楚牧，明明知道了自己和西原人私下接觸了，可每日小朝交談接觸沒有任何表示，好像這件事他不知道一樣！

    或許皇帝是在等他主動先說，可皇帝似乎有沒有給自己時間，每次小朝結束陛下就匆匆離去……

    楚牧到底是怎么想的呢？

    竇鼎之終于想起手中茶，雖然已經涼透了但還是喝了一口。

    既然想不通就不要想了，竇鼎之揉了揉自己日漸衰老的臉，又繼續拿起來奏疏查看。

    期間有小太監前來，詢問是否需要為他換一杯茶，竇鼎之頭也沒抬的點了點頭。

    沒一會兒，一杯新泡的茶就送到了他的眼前，竇鼎之依舊沒有抬頭，只是擺了擺手表示感謝。

    “首輔還是先喝口茶歇歇吧，待會又放涼了！”

    竇鼎之很詫異，哪個小太監會說這種話？抬頭一看，皇帝陛下不知道什么時候出現在了面前。

    “臣參見陛下！”竇鼎之趕緊起身行禮，被楚牧扶住。

    “這里沒別人，首輔不必多禮！”

    “陛下怎么突然會到文淵閣來？”竇鼎之拱手問道。

    楚牧坐到一旁張淵的位子上，說道：“我早就想來了，只是前幾天晚上當值的都是張閣老和次輔，今日首輔一個人在，我就來了！”

    皇帝很清楚的表示，自己就是為首輔而來，既然如此，竇鼎之也懶得再扯別的，直接說道：“老臣也一直準備單獨找陛下聊聊！”

    楚牧抬手示意竇鼎之坐下，道：“首輔是要說您南山莊子的事么？”

    果然皇帝已經知道了！

    “沒錯！”竇鼎之看了一眼皇帝，直接跪在了地上。

    楚牧趕緊去攙扶，道：“首輔這是干什么？”

    “聯絡西原這么重大的事，沒有提前告知陛下，臣有罪！”竇鼎之一臉嚴肅的說道。

    楚牧好不容易才把竇鼎之扶了起來，說道：“首輔沒有告訴我，想來也是有首輔的顧慮，我這么晚前來就是想和你好好聊一聊，首輔請坐著慢慢說！”

    皇帝雖然這么說了，但竇鼎之只是起身并沒有坐下，拱手道：“臣確實有顧慮！”

    “是怕宮中人多耳雜，告訴朕事情就泄露了？”

    竇鼎之點了點頭，道：“還有一點，臣恐陛下得知，會駁了此事！”

    楚牧挑起了眉毛，拉高聲調“哦”了一聲。

    “如今百姓提起西原皆咬牙切齒，陛下久在民間又值年輕氣盛，之前更有馬彪之禍，臣怕一說，陛下會斷然否了此事！”竇鼎之一臉嚴肅的道。
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