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    “后來，書生進京趕考，中了功名，卻背信棄義，一紙休書將她和孩子趕出家門，與京城一位富家小姐結好，逍遙快活去了?！?

    “經此打擊，蕓兒變得瘋瘋傻傻，神志不清，所以大家伙都喚她‘瘋娘’?！?

    “丈夫休了她，娘家人不認她，瘋娘只好靠乞討為生，養活自己和孩子，這不，已經五年了！”

    講完，老板又嘆了口氣，直呼“可憐”。

    李元若有所思，“那她的手腳，為何被砍斷呢？”

    這事透著極大的古怪。

    還有那一道邪氣，絕不一般。

    老板搖搖頭，“那便不知了！”

    “說來也怪，瘋娘這幾天是不對勁。”

    “昨日少了條胳膊，今天少了條腿腳?！?

    “唉，她無親無故的，又瘋瘋傻傻，哪怕死了也沒人在意，誰會去管呢！”

    話難聽，卻不無道理。

    一個瘋叫花子，沒人在乎。

    哪怕死在大街上，頂多挖個坑埋了。

    李元點點頭，不再多言。

    一邊飲茶，一邊盯著瘋娘。

    一個時辰！

    兩個時辰！

    瘋娘一直坐在路邊乞討，或許因為太悲慘，收獲還不小。

    半天討了滿滿一碗的銅錢，至少有五六十文。

    眼看天色將黑，她終于顫顫巍巍起身，拄著一根棍子當做拐杖，一瘸一拐走到一個賣包子的小鋪前，用討來的錢買了三個包子，放在懷中。

    而后走進了旁邊的小巷。

    瘋娘走得步履維艱，用右手拄著木棍，左腿一蹦一跳，每走一下便疼得齜牙咧嘴，半天走不了多遠，比爬還慢。

    李元悄悄跟在后面，百無聊賴地跟了一個時辰。

    終于，瘋娘在一戶院子前停下。

    嘩啦啦！

    掏出鑰匙，熟練打開院門上的鎖鏈，推門而入。

    院子又小又簡陋，門是木板釘排的柵欄，長短不齊，墻是土坯壘起來的土墻，還沒一人高，房屋僅有兩間，破破舊舊，墻壁滿是肉眼可見的裂縫。

    被雨水沖刷久了，屋頂瓦片掉落不少，參差不齊。

    這房子，寒酸得不像話。

    見瘋娘進了屋，李元一躍而起，仗著輕身功夫躍過土墻，悄無聲息落在院中，隨后躡手躡腳來到窗前，扒開窗戶縫往里瞧。

    屋子里更簡陋。

    墻壁污黑，蛛網羅布，房梁破裂，地面全是泥疙瘩。

    除了一張桌，兩個凳子，什么家具都沒。

    此時，瘋娘正坐在凳子上，吃著剛買的包子，一口接一口，狼吞虎咽。

    吃完兩個包子，她抹了抹嘴巴上的油，將最后一個包子用油紙包好，小心放置。

    嗚哇！

    這時，里屋忽然傳來一陣怪聲，像野獸叫，又像哭聲。

    瘋娘臉色一變，拄起棍子便一瘸一拐地往里屋沖，焦急溢于言表。

    似乎里屋有什么了不得的東西，令她格外在意。

    屋外，李元縱身一躍，跳到了里屋的窗戶前，繼續窺視。

    他看見，里屋放著一張床。
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