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    “羅伯特，那里就是帕黑奧奇瞭望臺，”杰瑞米指著遠處一排原木色的棧道說道，“少校說的匯合點就在那?！?

    “帕黑奧奇瞭望臺就是一排架設在沼澤上的木板子？”羅伯特朝那邊望了望，有些不確定，“你是不是搞錯了？”

    “你看到那條棧道的盡頭沒有，”杰瑞米說道：“瞧瞧你的眼神，我真擔心連漂亮的姑娘們都不能吸引到你的注意。”

    “哦，那個像燈塔一樣的家伙嗎？”羅伯特說道，“之前被樹擋住了，我沒看到。”

    “我們離火烈鳥游客中心還有多遠？”凱文在后車廂中照顧詹妮弗和梅森，陪在兩名病號身邊的還有西格妮，她一直在關注著詹妮弗和梅森的狀況。

    “還有不到30英里的路程，副機長先生，”杰瑞米說道，“兩位女士狀況怎么樣？”

    “不是太好，”凱文回過頭看了一眼詹妮弗和梅森，“所以我建議你們把車速再提快一點。”

    “好的，”羅伯特加大了油門，卡車發動機的轟鳴聲響了起來，路旁的樹林中突然飛出來幾只受到了驚嚇的水鳥。它們飛出樹林之后，看到發出聲響的東西漸漸遠去，于是又落回到地面上，開始悠閑地邁著步子覓食。

    前往火烈鳥游客中心的卡車和后面的車隊拉開了十幾英里的距離，卡車的車輪從一片湖泊旁開過時，一只正巧捕捉到青蛙的水鳥被驚得朝湖里撲了過去，它把剛抓到的青蛙含在嘴里，只留下青蛙的一條腿在外面。水鳥在湖里撲騰了幾下，湖面上泛起陣陣漣漪。

    羅伯特駕駛的卡車駛過了長湖村旁邊的西湖，杰森帶領的車隊也抵達了帕黑奧奇瞭望臺。

    車隊的卡車停在了棧道外面的停車場上，大家從車上下來，不少人開始好奇地打量著附近的景色。

    停車場坐落在一片綠蔭當中，從9336號公路上有一條小路直接通到這里。整個停車場就像一個環形的跑道一樣，將一片綠化區圍在了中間。從停車場到瞭望臺有兩條幾十米長的棧道，其中一條是架設在沼澤里的水泊上面，另一條則穿過一片樹林，中間橫跨一道石澗。

    杰森安排人在停車場到瞭望臺的棧道入口處設立了哨崗，并留下了幾名士兵在這里負責警戒工作。其他人則跟著他一起來到了棧道上，朝著瞭望臺的方向走了過去。

    橫跨在水泊上的棧道充滿了歲月的痕跡，木質的扶手已經被磨得十分光滑，棧道下方樹立在水中的木頭上布滿了青苔，水里長滿了水草。

    沼澤里的水質十分清澈，透過水面朝底下望去，可以看到不少的魚在水里游動，偶爾還有大塊頭的鱷魚躲藏在水草之間。

    幾只水鳥停在棧道的扶手上，它們一點都不怕人，一名科研組的姑娘拿出相機開始靠近它們拍照，這些水鳥則好奇地打量著她，有一只甚至還湊到近前用嘴上喙去觸碰相機的鏡頭。

    遠處的沼澤中，兩只鱷魚正趴在一塊凸起的石頭上閉著眼睛休息，一只白色的水鳥從它們身旁一米多遠的地方游過去。隨著大家越來越深入到棧道的里面，棧道旁的水泊中肉眼可以觀察到的美洲鱷也越來越多，讓大家驚奇的是，這些鱷魚和水禽居然能相安無事的在這里一起生存。

    棧道的盡頭就是聳立在那里的瞭望臺，車隊里的人順著前面蜿蜒而上的道路來到瞭望臺上。帕黑奧奇瞭望臺共分為兩層，除去底下四米多高的基柱外，第一層的高度就已經超過了周邊的樹木。這一層是一個圓形的臺子，臺子的頂端是和臺子同樣面積的遮雨層。中間的部分是一架螺旋形金屬樓梯，順著梯子可以爬到瞭望臺的上一層。
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