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    天明。

    報喪。

    江陵在門房的指引下，帶著荷香從側門出來。

    荷香睡了一晚上，精神漸復，見門房大叔神神秘秘，就忍不住問他發生了甚么事。

    門房嘆了一口氣，道：“大清早的，就不說這不吉利的事了，先生是貴客，可不能沾了晦氣。”

    江陵也是好奇，也就問道：“大叔，請直言便是，我這百無禁忌，沒甚么可避諱的。”

    門房見他這么說，也就坦白了，說是前院的林管事昨晚暴斃了。死相特別慘。

    剛剛已經讓人報了官府，前院現在人多口雜。

    “既然官府來了，那我們這些人，不需要被盤問么？”

    “先生您說的哪里的話，您可是段府的貴客，盤問誰也不能盤問您啊。再說了，林管事的死，貌似也是自我行為。”

    見江陵和荷香都好奇，門房大叔也就繼續說道：“大抵是林管事昨晚喝多了酒，然后就做了一些傻事。他把自己化了個女兒妝，涂得十分妖嬈，之后就在橫梁上搭了根白綾，上吊了。

    今天早上，灑掃的婆子像往常一樣，四處灑掃，剛巧看到林管事的房間沒關門，走過去一看，林管事的舌頭從嘴里吐出來有這么長了。可嚇人了。”

    他比劃著，足有半個手臂長。

    荷香聽得一怕，有點后悔聽了。

    “剛才衙門里的差人過來，檢查了一下房間，居然還從林管事的床底下找出了八個壇子。而那八個壇子里，你們可知裝的是什么？”

    門房大叔賣了個關子。

    荷香捂住耳朵，已不敢再聽。

    江陵卻故道：“不會是金銀珠寶吧？”

    門房大叔嗐了一聲，道：“哪里是什么金銀珠寶，那里面裝的，居然是人的骨頭，都是頭蓋骨。有人說林管事怕是害過不少人，如今有這下場，都是咎由自取。”

    江陵：“那老夫人那邊，可知道了此事？”

    “已經匯報過去了，老夫人只說低調處置便是，不必聲張。待會兒等官府弄完，大抵就該喊人給他包點樹皮，抬出去埋了。”

    沒什么特殊身份的人，死了便是死了。不會引起多大波瀾。

    “對了，老夫人那邊還說了，老宅出了這般事，怕是不方便再留先生落住。明月樓那邊，已為先生訂了房間，先生可隨時過去。”

    江陵頷首，“好。”

    清晨的港口，漁船成列出行。

    今日大多勞工都尋到了工作，說是有一員外，要大擺宴席，以海魚做宴。

    出船十六艘，邀人三百二。
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