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    孟觀潮溫然一笑，轉(zhuǎn)頭望向車窗外，目光悠遠(yuǎn)。

    于他而言，那期間見(jiàn)到她的情形，都很糟糕。

    那時(shí)先帝還在，卻已纏綿病榻，讓他督導(dǎo)太子文武功課，與六部九卿合力處理政務(wù)。

    起初不能適應(yīng)過(guò)度的繁忙，讓他被頭疼背疼得看到誰(shuí)都是滿腹無(wú)名火。那一陣，一犯病就上火，嗓子沙啞得厲害。

    于是，那日上午到了寧府，求助寧夫人，說(shuō)要不就讓他當(dāng)天緩過(guò)來(lái)，要不就痛快些，給他二兩砒/霜。

    寧夫人又是笑又是訓(xùn)，喚心腹把他安置到設(shè)在后園的一個(gè)小藥房。

    小藥房分成里外間，里間供病人休憩，一張?zhí)梢畏旁谡渲楹熀?，一?cè)頭，便能觀望外面情形；外間則是寧夫人的學(xué)生、學(xué)徒倒騰藥草之處。因他在，便只留了一兩個(gè)人手。

    臥在躺椅上等了好一陣子，聽(tīng)到輕盈的腳步聲，隔著簾子望過(guò)去。

    幼微親手捧著一盞湯藥進(jìn)門，到了珠簾外，與丫鬟輕聲言語(yǔ)。

    記得很清楚，當(dāng)日她穿了一襲淡紫色，比起如今，面頰要圓潤(rùn)一些，淺淺的笑容，十分甜美，語(yǔ)聲清越。

    ——也是挺奇怪的，他只記住了這些，沒(méi)打量她眉宇。不知道是沒(méi)記住，還是沒(méi)力氣多做打量。

    丫鬟接過(guò)湯藥，越過(guò)珠簾，送到他手邊。

    他一口氣服下，只盼著湯藥能給自己片刻安眠。可是，久久不能如愿。

    心里煩躁，喚一聲“來(lái)人”，又說(shuō)一句“再來(lái)一碗”。

    丫鬟不吱聲。

    幼微聽(tīng)了，卻是當(dāng)即望向里間，驚訝、困惑、不悅，像是在無(wú)聲地說(shuō)：你打量湯藥是陳釀佳釀不成？還“再來(lái)一碗”？

    又是挺奇怪的一件事。不過(guò)是瞥一眼，明明不該知曉這么多，卻感覺(jué)到了，確信無(wú)疑。

    她沉了片刻，吩咐丫鬟，說(shuō)：“備一杯溫水送進(jìn)去。”

    他便意識(shí)到，她直接否了自己的要求、做了相應(yīng)的安排。

    想了想，溫水就溫水吧。

    接下來(lái)，有意無(wú)意的，留意外面的她在忙什么。

    聽(tīng)到她拉開(kāi)一格格小抽屜的聲音、稱藥材甚至動(dòng)筆書(shū)寫的沙沙聲響。隨后，下雨了，雨勢(shì)越來(lái)越大，便再聽(tīng)不清她那邊的響動(dòng)。

    可是，時(shí)間已莫名變得安靜恬淡。不知是因了這感受，還是藥效起了作用，舒坦了不少。

    原本要在這樣的氛圍中瞇一覺(jué)，苗維卻尋了過(guò)來(lái)。

    苗維是寧博堂最得意的一個(gè)學(xué)生，年紀(jì)長(zhǎng)他一截兒，位居吏部尚書(shū)的要職：公務(wù)上的事，總是立時(shí)三刻就辦，只是，有時(shí)辦完了會(huì)反悔，少不得跟他啰啰嗦嗦，拐著彎兒地?cái)?shù)落一通。

    挺有意思的一個(gè)人。

    寧府與苗維更近，他的事，自是不會(huì)瞞著。

    那日，苗維冒雨過(guò)來(lái)寧府，找他商討罷免幾名官員的事，在他近前坐了，放下親手帶進(jìn)室內(nèi)的兩樣?xùn)|西，看他一幅半死不活的樣子，便說(shuō)你別動(dòng)，聽(tīng)我跟你說(shuō)就行。

    他就聽(tīng)著。

    苗維微聲告訴他，這個(gè)官員是哪位重臣的親眷，那個(gè)官員是哪位皇親國(guó)戚的門生，一起罷免官職，未免太難看，總要顧著今上的情面。

    他費(fèi)了些力氣才說(shuō)，政務(wù)怎么能與裙帶關(guān)系扯在一起。

    苗維繼續(xù)規(guī)勸。

    他不再言語(yǔ)。

    苗維來(lái)了火氣，說(shuō)那你以后離我遠(yuǎn)著些，扭頭將一旁沉甸甸的大紅描金錦匣、二尺多見(jiàn)方的樟木扁匣送到他手邊，“這是貴府前幾日送給家母的壽禮。苗府清貧，拿著委實(shí)燙手。再者，這也不知是恩惠亦或旁的，怕是比裙帶關(guān)系好不到哪兒去?！?

    他隨手打開(kāi)樟木扁匣，見(jiàn)里面是一張斗方，畫(huà)著一副月下花鳥(niǎo)——還沒(méi)完成，沒(méi)有落款印章。

    是他不知何時(shí)畫(huà)的。

    合上扁匣，信手扔到一旁，又看那個(gè)不小的錦匣。里面是一對(duì)兒不大的白玉花瓶和一套玉質(zhì)相同的酒具。

    他在外面的人情來(lái)往，都是謹(jǐn)言慎宇打理。送給苗府的禮，大概是兩個(gè)心腹跟著他忙昏了頭，出了差錯(cuò)：玉石物件兒配得起苗府的門第，沒(méi)完成的斗方就有些說(shuō)不過(guò)去了，只說(shuō)寓意，便不是很妥當(dāng)。

    可是，苗維的言語(yǔ)也實(shí)在刺耳。

    他問(wèn)：“真要退還？”

    “除非你暫緩罷免那些人官職一事。”苗維一定是篤定，那會(huì)兒的他，隨意一個(gè)人出手，就能要了他的命，如此，便也會(huì)沒(méi)了人前沒(méi)涵養(yǎng)的做派。底氣十足的。

    他生生被氣樂(lè)了，嗓子已啞的勉強(qiáng)能夠出聲：“也好。玉碎聲悅耳，我正愁沒(méi)個(gè)解悶兒的事由?！?

    然后，他就慢慢地，把那些東西一樣樣拿起、松手，讓它們碎在地上。

    苗維瞠目結(jié)舌，緩過(guò)神來(lái)，拂袖而去。
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