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    康清輝很欣賞對方這份兒坦誠，志向又與自己相同，自是笑道：“言重了，多個朋友多條路，我們相互幫襯提點著就是。”

    于是，兩個年輕人成了友人。

    孟觀潮聽常洛提了一嘴，莞爾而笑。這樣的情形，是他最愿意看到的。

    這一陣，他忙碌的除了春闈相關的事，便是靖王的差事，得空就與苗維商量。

    苗維笑道：“就安排到兵部吧。那尊佛，也只有你對付得了，要是到了別處，上下官員不是全被他拿下，就是得讓他氣死。”

    “其實，他最合適的去處，是工部或內務府。”孟觀潮說。

    “內務府就不用想了，皇上不是和你一起兼顧著么？”苗維道，“工部也不行。靖王的才學我承認，但他現在不務正業、不安好心，到了工部那種油水太多的地方，豈不是要撒著歡兒地斂財？——不是，你怎么回事？怎么考慮到的都是方便他斂財的地方？”

    孟觀潮哈哈地笑，“他擅長的就是賺錢，我想物盡其用，不外乎就是針對他定些章程，又不難辦。有了他，國庫應該能快些充實起來。”

    “閉嘴，我不答應，吏部不答應。”苗維笑著給了他一拳，“沒得商量，就讓他到兵部吧，要么就到五軍都督府。你有你的算盤，我也有我的計較。你總得讓他真正知道，你孟老四到底為蒼生為將士做了多少事情，耗費了多少心血——他打心底明白你是怎樣的人了，有些心思自然而然就淡了。”

    孟觀潮凝著苗維，好一會兒，笑說：“謝了。”

    苗維一笑，給他上課：“你這個人的性子，有多少好處，就有多少弊端。有時候真是不可理喻，看起來就是把對手當消遣——要不然，靖王現在的日子能這么好？思來想去，不外乎是你念著年少時那點兒情分，這沒錯，但事兒不是這么辦的，你把他往正路上帶，不也挺好的？”

    孟觀潮玩味地笑。

    苗維壓低聲音，“有些話，我也不妨與你說透。

    “靖王近幾年，要反的是誰？不是皇室，是你。

    “你讓他打心底服你、認可你，不就什么都有了？

    “到時候，你輔佐的，便是他輔佐的，你心懷天下，他也會心懷天下。

    “皇上如今只有靖王這一個兄長了。皇上對你，就不用說了，靖王若是也沒了別的心思，盡心竭力地輔佐年幼的手足，你還愁什么？

    “你想四海咸寧、開海禁，有了他們同心協力地幫襯，這抱負還愁沒有實現之日？”

    孟觀潮多看了說話的人一陣。

    苗維笑瞇瞇的，拍了拍他肩膀，“你這個人，我一年有八個月都恨得牙根兒癢癢，但是，我知道你。我也盼著，你的抱負，能早日實現。”

    “我就不道謝了。”孟觀潮微笑，“眼前的事兒，照你說的辦。”

    太后的病情不見好轉，卻也沒加重。

    每隔一兩日，徐幼微就會進宮，和太后或皇帝說說話。

    太后得知元娘遠嫁的事，賞了汪家、元娘各一柄玉如意。

    時不時的，太后會與徐幼微會聊起天象、星象，起先就道：“不論遇到了什么事，也沒有遷怒某種景象、學問的必要。”
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