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    范寧回到拍賣會場尼西米勛爵的二樓包間，瓊和希蘭兩人正擠在一塊，吸著一大杯草莓酸奶沙冰。

    這么快就吃上了...

    “卡洛恩，你回來了，我十分鐘前按照你的建議拍下了一幅‘暗示流’作品。”尼西米勛爵笑呵呵地遞過來畫冊。

    “克勞維德《霧中的議會大廈》？”范寧接過畫冊，笑道：“5年前我在畫展上和這幅作品有過一面之緣，不算糟糕的選擇，不過265磅的價格在今年的時間點偏貴，若純粹從增值幅度考慮，您可以再試試暫時更冷門的那幾位畫家。”

    “看來我的膽子可以更大點。”尼西米勛爵撇了撇嘴。

    他遞過來一張50磅的紙鈔：“這是今天占用你私人時間的報酬。”

    短短兩個多小時，接近中產的一個月薪水，還是收入較高的中產，這足以體現出雇主的誠意。

    “謝謝。”范寧沒有推辭，接過后問道，“您是否認識一位叫斯賓·塞西爾的先生？”

    這是安東老師在日記中提到的，引薦自己拍下音列殘卷的人。

    “當然，普魯登斯拍賣行的常客，有過數面之緣，熱衷于投資文化產業，這幾年忙著搗鼓新成立的紅瑪瑙文化傳媒公司，主要經營范圍是挖掘演員和歌手，以及接取近幾年新生的有聲電影配樂訂單...”

    尼西米勛爵問道：“需要我幫你引薦嗎？他們手里有不少有聲電影公司客戶資源，如果你想寫點電影配樂，或許可以尋找一些合作機會...”

    紅瑪瑙文化傳媒公司？...挖掘演員和歌手？...電影配樂制作？...

    “經紀人”？？

    范寧鬼使神差地把這兩條線索聯系在了一起。

    “對了，他的侄子和你同在音樂學院，你們應該認識。”尼西米勛爵又補充道

    “原來是拉姆·塞西爾這個家伙的叔叔，我呸。”瓊聽到兩人的對話，輕啐了一口。

    “哦？你們有什么過節嗎？”尼西米勛爵有些好奇。

    “圣萊尼亞大學畢業音樂會上的競爭對手而已，瓊是我的支持者。”范寧笑了笑。

    他喝了口水，把自己整個人扔進柔軟的沙發里，心中開始一點點拼接這次聚會所獲信息。

    聚會之前沒想到的是，背后的隱秘勢力似乎還不只一方。

    西爾維婭當然有某種主要的目的，但她不會親自動手去實現，而是通過與另幾方達成利益合作，來拆散自己的動機鏈條。

    “經紀人”的某種招募讓范寧懷疑上了室友加爾文的奇怪兼職；

    “體驗官”在聚會上顯示出了同希蘭遇襲事件之間存在的聯系，并在組織某種類似“慈善性質”的，能“根本性改善經濟狀況”的活動；

    “翻譯家”則在鉆研某篇文獻？

    看到對面兩位小姑娘嬉戲打鬧，范寧覺得自己唯一搞不懂的就是瓊了。

    亂入的？

    她似乎從來不敢參與這些委托，目的單純而執著：換取盡可能多的耀質靈液。

    時間推移到了九點半，拍賣結束。
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