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    還沒到揚州，阿松先乘小船入城，準備車駕、步障，等到了碼頭好讓女眷出行。

    張昌宗陪著鄭太太和婉兒師父坐著，透過窗戶往外看，此時，遠遠地已然能看到揚州碼頭了，張昌宗指著碼頭邊上林立的貨棧，介紹道：“師父，北面那一片都是我們的貨棧，是揚州碼頭上最大的一家，柜坊開在城。”

    已改作男裝打扮的上官婉兒點點頭，凝目眺望岸邊林立的貨棧，感嘆：“只看貨棧的數量便知揚州城的繁華。”

    薛崇秀道：“這里是距離出海口最大的碼頭，又是淮鹽入京必經之路，漕運發達，自然貨棧就多。上次來巡視的時候，碼頭上的貨棧還沒這么多，這次來，較之上次增加了許多。”

    幾人閑聊中，船靠岸，阿松已準備好車駕和步障，架起步障來，上官婉兒乃是男子裝扮，為了掩飾，唇上還黏了幾縷假須，師徒倆兒騎馬，鄭氏、薛崇秀則帶著寶寧行經步障直接上了馬車。

    雖然揚州城里的人，肯定絕大部分都不認識他，但為了保險起見，張昌宗還是蓄了一圈胡須，改了裝束，外表看著比他真實年齡最少老成了五歲，加上在外人面前特意故作老成，說是三十歲也不會有人懷疑。順帶一提，閨女也被他換成了男孩兒裝束。

    誰知這一換不得了，不止孩子娘愛得不得了，便是婉兒師父、鄭太太也是一臉的懷念，皆因父女倆兒相似的長相讓幾人不由得想起張昌宗年幼時的樣子來，看著心頭頗為親切和懷念。

    雖說是順路來視察一下產業，但是，完全不需要親臨現場。薛崇秀是個細致周到的人，在開始經營之初，以縱觀上下五千年管理方式的經驗，加之一路的摸索實踐，規章制度、福利措施等便訂的清楚明白。

    加之，她名下的奴婢、部曲便有不少，挑里面伶俐聰明，可堪調教且又忠心耿耿的出來管事，作為封建社會的特權階層，很大幾率保障了手下的忠心程度。便是到了當地來視察，更多也是把人叫進來見見，慰問一下，表示下關心，旁地，每年、每季度皆有報表呈上，一切盡在掌握中。

    揚州這塊事務的管事人是薛崇秀的陪嫁阿嚴夫婦，宅子也是她使人照看，歡喜的迎了主人進屋，阿嚴恭敬的侍立一旁，等著主家問話。

    作為男主人，張昌宗也要陪著一起接見，但是，他基本不插嘴，就薛崇秀一個人說，偶爾需要的時候才說一句。

    “……這幾年，從運河上走的貨船多了，貨棧需求挺大，主子命奴婢等控制規模，不許弄得太高調，奴婢們自是不敢違抗的，倒叫一個名叫郭放的商賈趁機發展起來，如今，揚州碼頭上，除了我們便是郭記，風頭還挺盛的，搶了我們不少客商。”

    阿嚴頗有些不爽，區區一個商賈，也敢來搶生意，阿嚴心下是不忿的。薛崇秀淡然笑笑，道：“無妨，若是手段規矩，那邊是你們的手段比不上別人，自該檢討反省，然后仰頭趕上；若是不講規矩，自有不講規矩的做法，何必不忿？”

    “喏，下仆知道了。”
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