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    侯員外繼續(xù)道：“那老嫗顫巍巍問了一聲，死尸還沒說話，老嫗自己倒先哭出來了，老兩口共同生活近四十年，如今一個死，一個活。一個孤零零在世上，雖有子女陪伴,                可哪有那同床共寢的老伴知心，一個直挺挺坐在棺材里，鐵青臉色，早不是當初那人，怎不讓人傷心。”

    陳元眉頭皺起，說道：“趕緊說重點，哪來的這么多感慨！”

    侯員外嘆了口氣，暗道年輕人就是沒耐心。

    “聽到老嫗的問話，死尸沒有反應，只是呆呆掙掙地坐在棺材里，于是闔家老小你一言我一語，齊聲探問，都想著趕緊了卻死者心愿，讓他早日安息。”

    “過了半晌死人才有反應，兩排牙齒咯咯作響，嘴里先是喊疼，再又喊冷，最后叫起冤來，王小虎見老父親這個樣子，早就忘了怕，一個勁問他有何冤枉。”

    “死人正要說話，斜地里猛地傳過來一聲雞叫，一家老小悚然驚醒,                這才知道竟然是一場夢，再看天色,                剛過四更，距離天亮還早著呢,                原來是一只早醒的公雞，好巧不巧地把他們吵醒過來。”

    “醒過來的一家人都說起方才的遭遇，這才發(fā)現(xiàn)大家都做了同樣的夢。”

    “這世上哪有這么巧的事，王小虎心想其中必有蹊蹺，于是天還不亮就匆匆進了城，當時城門還沒開，他就在城門樓子地下將就了半宿，只等開了城門，立即進去找了衙門里的仵作來為王虎檢查尸體。”

    “仵作檢查后告訴王小虎，他父親身上傷勢雖重，也足以致命，但他絕非死于這些傷，恰恰相反，這些傷是人死后才添上去的。”

    “真相這下子明白了，王小虎怒不可遏，自己父親必然是被人殺死，兇手為了隱藏,                這才給尸體布下許多傷痕，謊稱是失足跌死，想到自己老父親死了都不得安寧,                被人這么折磨，王小虎哪里忍得住。當即帶著一家男女老幼，花錢找人抬著棺材，一路吵吵嚷嚷去了府衙。”

    “那天聲勢真是浩大，從南城門直到府衙，整條街的人都跟著一家人涌到了府衙。”

    “結果知府老爺一聲令下，兩班快勞捕手掄起木杖，把眾人趕了出去，最后只留下王小虎一人，被帶進了后堂。”

    “王小虎在后堂只呆了盞茶工夫就出來了，帶著一家老小回了家，從此再也不提這件事，就好像他老父親真是失足跌死了一般。”

    陳元道：“王小虎和知府在后堂說了什么？”

    侯員外哭笑不得，說道：“我的小爺，真當我無所不知呢，當日后堂中就知府老爺和王小虎兩人，外人誰知道他倆說了什么，除非是真武爺爺才知道。”

    陳元看了他一眼，笑道：“你個假道士，真騙子，竟然還信起真武來了？”

    侯員外道：“就指著真武爺爺吃飯呢，好歹信一點。”

    陳元啞然失笑，說道：“承蒙你告知這些消息，你回吧，咱們后會無期。”
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