第40章    詭異的渭城

    四年后。

    渭城城門。雪還未下，天已經冷得讓人窒息。河絮牽著駱駝，不禁想起四年前來送貢酒的情景。還有那個被她套住脖子的瘦弱男孩。那個詭異的赤身被埋在沙漠里的男孩。那個跟隨在她身邊咿呀學語的男孩。那個半年后掙脫了鎖鏈、殺死父親然后逃跑的男孩。

    那天，烈日照得人渾身紅艷艷的。河絮心疼日漸年邁的父親，到集上去尋了一罐冰鎮雪梨，一口氣都沒歇地送回來，卻滿屋子都找不到爹爹。住在牛棚的阿邙也不見了。莫非爹爹帶著阿邙去山里或者別的什么地方？河絮捧著罐子，坐在爹爹的破藤椅上，心里有些不安。她看著對面滿墻盛著人頭酒的圓鼎，發了好長時間的呆。忽然，她覺得那些圓形的銅鼎子有些不大對勁。她一個一個地瞧過去，果然有一個鼎里的酒不僅渾濁不堪，而且泡著兩個人頭！

    河絮輕輕地把那鼎人頭酒抱下來，放在地上，轉著圈地看。一個人頭慢慢翻轉，露出臉來。

    “爹爹！”她吃驚地叫出來，又急忙捂住嘴，怕吵醒了另一個人頭。

    爹爹閉著雙眼，安詳地住在這鼎子里，似乎死得并不痛苦。河絮擦擦額頭上冒出的汗，居然打了一個寒顫。她想起她的阿邙有兩個多月沒吃到肉了。

    一片雪籽兒飄進河絮的脖子，激得她一抖。雪來了。她看看駱駝背上系著明黃繩的大口袋，想像喑陀國王要是親眼看見這人頭酒的制作過程，會不會讓士兵把自己推上斷頭臺。要做出上好的貢酒，必須得是十四歲以下健康孩童的人頭。先將這人頭洗洗干凈，放在上等老窖酒中密存三年，每一個月要挑陽光明媚但不那么強烈的日子，把青銅酒鼎曬上兩個時辰。三年后，把人頭撈出來，讓酒靜放個一兩天，使好些污濁雜質沉淀下來。再取了上面的清酒，泡上虎骨、靈芝這些上等藥材，在暗處存上兩年，便成了奢侈的帝王專享的貢酒。

    人頭酒本是河絮家鄉獨特的風俗，用來保存亡者的靈魂，并不是用來飲食的。當今的喑陀王偏偏對它起了興趣，認定這酒不僅可以延年益壽，還能驅邪避兇，窮擺著不如拿來一醉方休。無奈家鄉正處于邊界之上，既然能換來安定，府長也只能睜一只眼閉一只眼了。

    把關的士兵攔住了河絮的去路。她從懷里掏出青銅金絲牌，交到他們手上。形容枯槁得怪異的兩名士兵動作緩慢地把青銅牌翻來過去看了幾眼，便慢吞吞地讓開路。河絮接過青銅牌，放回懷里。她回頭看了看那兩個士兵，覺得非常奇怪。在街道上走了一會兒，河絮更加奇怪了。七年前的渭城可是充滿歡樂，熱鬧非凡，人聲鼎沸，各種店鋪占滿了街兩旁，人人情緒激昂。那一回送酒，一個小太監還歡喜地對她說：我敢打賭你在我們這城里絕找不到一個乞丐！另一個太監在一旁搶道：別說乞丐了，街上的隨便哪一個身上能沒有十吊二十吊的小零錢！一邊說，還一邊上下打量河家父女。

    河絮當時知道他們是在取笑自己，也并不生氣。

    但是，現在的渭城卻了無生氣。街上只三三兩兩地開著幾個店鋪，店老板同樣雙頰凹陷，倚靠在柜臺旁。一看見有人經過，便立即精神煥發，朝著路人吆喝。如果路人并不理睬，店老板立馬又癱坐在椅子上。似乎整個城的心臟被挖走了一樣，活在城里的人也變成了行尸走肉。

    河絮加快腳步，趕緊來到了渭沅王宮的偏門，讓士兵去通知食膳司的人來收酒。不一會兒，兩個人影從一片蕭瑟中慢慢走來。一個尖細的聲音問道：“來人可是送來河家上品貢酒？”河絮答：“是。”人影來到面前。還是那兩個太監，只是不似上回油光滿面，反而瘦得沒了人形，身上還有一股嗆鼻的味道。尖細的聲音又帶著高傲的語氣說道：“解下來吧。”

    河絮解下口袋，從里面小心冀冀地拿出兩個巴掌大的棕皮水壺，交到太監手上。

    年紀小些的太監說：“以后不要送來了。這兩壺王上也未必喝呢！”

    “為什么？”河絮脫口問道。

    “因為呀，你這人頭酒可不能再算稀奇的玩意兒啦。”小太監捂住大半張臉，怪異地笑起來。

    河絮剛要說話，老太監卻已轉身，背手沖她揮一下袖，說：“走罷。”領著小太監又走進那片蕭瑟。

    天色不早，河絮找了家還算正常的小客棧住下，歇了一會，吃過晚飯，便到街上去走走。雪已經厚了，踩在上面咯吱咯吱地響。河絮穿梭在一條條昏暗的街道里，不知不覺來到一個巷子口，竟然燈火通明，有十幾個大大小小的攤子。她看過路的人直接向攤主詢問有沒有自己需要的東西，主人說有，便在自己的背簍里翻了翻，找出客人家要的東西，說個價錢。客人交了錢，或把東西揣進懷里，或緊緊地抱住，生怕被人搶了去似的，隨即快步消失在雪夜里。

    看見這樣迅速而奇怪的交易，河絮感到不可思議。難道他們在賣什么見不得光的東西？一個背簍一個背簍地看過來，也不過是些日常用品，還有蔬菜、果子。有個攤販見她只看不買，顯得有些緊張，沖著天空吹了聲口哨。

    順著哨子的尾音，從墻上跳下來兩個身穿黑披風，戴著大帽子，捂得臉都不被看見的人。攤販子們見狀，全都背起背簍，一溜煙全部跑沒了影。

    河絮不知道發生了什么事，還傻傻地站在原地。黑衣人一前一后堵住了河絮的去路，把她夾在中間。

    “有事嗎？”為了打破這駭人的死寂，河絮小心翼翼地問到。

    “你不是渭城人？”一個黑衣人說話了。

    “什么渭城人，我連喑陀人都不是。我的家在千里之遙的仄隴國！”河絮覺得有些好笑。

    “原是那些攤販成了驚弓之鳥！”先前說話的黑衣人躍到墻上，不見了。另一個黑衣人正要走，卻被河絮拽住了披風，露出腦袋來。好一個蓄著小胡子的英俊人物！

    “放肆！”黑衣人狠狠瞪她一眼：“哪里來，哪里去！”

    (本章完)