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    1846年6月14日

    午時(shí)

    千里荒蕪的新墨西哥州為數(shù)不多的綠洲小鎮(zhèn)里奧蘭喬，最珍貴的圣皇河水源從這里潺潺流過(guò)，孕育了附近水草豐美的綠洲。河水是這片充滿戈壁、荒漠與暗紅色巖石廣袤大地上的一汪生命之泉，

    新墨西哥州唯一的水源來(lái)自于奔騰洶涌的大河科羅拉多河，大河從科羅拉多州向南流，流經(jīng)新墨西哥州的中部和東部地區(qū)。

    科羅拉多河的支流圣皇河在該州的中部分叉，向著西北方蜿蜒而去，河流所經(jīng)之處滋潤(rùn)著生命，把貧瘠的土地變成牧場(chǎng)和田園。

    奔流不息的圣皇河流經(jīng)干涸的土地，從而造就了里奧蘭喬，米蘭，蓋洛普，弗拉格斯塔夫，金曼，拉斯維加斯等一系列沿河而建的城鎮(zhèn)，就像一串珍珠鏈般串起的綠洲，呈現(xiàn)從東到西的地理走向，這與圣皇河流經(jīng)的區(qū)域相一致。

    順著城鎮(zhèn)修建的一條蜿蜒土路由東向西，經(jīng)過(guò)上述各城鎮(zhèn)，一直向西抵達(dá)北美西海岸洛杉磯，是美國(guó)通向加利福尼亞的唯一陸路通道。

    從軍事角度來(lái)看

    順著里奧蘭喬，蓋洛普，拉斯維加斯一線向西深入直至抵達(dá)洛杉磯，然后再折轉(zhuǎn)向北攻略圣弗朗西斯科和薩克拉門托，是美軍唯一可行的進(jìn)軍路線。

    沿著這條路線有充沛的水源草場(chǎng)，有珍珠鏈一樣散開的西部小城鎮(zhèn)，可以提供軍隊(duì)沿途所需必要的給養(yǎng)，尤其是寶貴的水源，是裝備了大量馬匹的美國(guó)大陸聯(lián)邦軍隊(duì)不可或缺的資源。

    西路軍由斯蒂芬卡尼上校率領(lǐng)1700余人馬，最初從底特律乘坐火車出發(fā)，向東北抵達(dá)堪薩斯城之后，已經(jīng)到了鐵路線的終點(diǎn)站。

    在堪薩斯城短暫休整之后，西路美軍采用馬匹和馬車機(jī)動(dòng)的方式，向西穿越廣闊的堪薩斯荒原和戈壁，全程約740公里抵達(dá)丹佛。

    在這個(gè)煤礦小鎮(zhèn)短暫休整之后，轉(zhuǎn)向北跨越600多公里無(wú)人區(qū)逼近里奧蘭喬鎮(zhèn)，真可謂是千里迢迢，一路上嘗盡了奔波的辛苦。

    美軍采取的這條進(jìn)軍路線雖然繞了一點(diǎn)路，但是從底特律至堪薩斯城1300余公里都可以乘坐火車，反而極大的減少了奔波之苦。

    否則，從底特律到丹佛足有2043公里，兩地間沒(méi)有任何現(xiàn)代交通設(shè)施，也沒(méi)有修建1公里的鐵路，只有印第安土著部落追逐野牛群踩踏留下的蜿蜒小路，這對(duì)軍隊(duì)后勤來(lái)說(shuō)就是一場(chǎng)災(zāi)難。

    19世紀(jì)40年代初時(shí)

    美國(guó)鐵路已經(jīng)超過(guò)5000英里，到1846年時(shí)已經(jīng)超過(guò)12000英里，密集的分布在北美東部和中部地區(qū)，形成了縱橫交錯(cuò)的鐵路網(wǎng)。

    發(fā)達(dá)的交通運(yùn)輸條件，有利于美聯(lián)邦軍迅速向南部德克薩斯州投放大量兵力，但也僅此而已。

    在廣闊的中西部

    美國(guó)資本尚未觸及這一領(lǐng)域，鐵路也好，公路也好，橋梁也好通通是一片空白，騎兵只能乘坐馬匹越過(guò)千里草原、戈壁和荒漠，向大唐王國(guó)方向進(jìn)軍。

    伴隨著鐵路發(fā)展，長(zhǎng)途電報(bào)線覆蓋了更廣闊的地區(qū)，電報(bào)讓原本需要數(shù)周傳播的信息瞬息可達(dá)。

    到1846年，美國(guó)的電報(bào)線路總長(zhǎng)度已經(jīng)達(dá)到了17000英里，連接?xùn)|部和中部重工業(yè)發(fā)達(dá)的五大河地區(qū)，向南抵達(dá)德克薩斯州和佛羅里達(dá)州，形成了密如蛛網(wǎng)般的長(zhǎng)途電報(bào)網(wǎng)。

    而在廣闊荒蕪的西北部，同樣是一片空白。
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