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    1846年6月14日

    午時

    千里荒蕪的新墨西哥州為數不多的綠洲小鎮里奧蘭喬，最珍貴的圣皇河水源從這里潺潺流過，孕育了附近水草豐美的綠洲。河水是這片充滿戈壁、荒漠與暗紅色巖石廣袤大地上的一汪生命之泉，

    新墨西哥州唯一的水源來自于奔騰洶涌的大河科羅拉多河，大河從科羅拉多州向南流，流經新墨西哥州的中部和東部地區。

    科羅拉多河的支流圣皇河在該州的中部分叉，向著西北方蜿蜒而去，河流所經之處滋潤著生命，把貧瘠的土地變成牧場和田園。

    奔流不息的圣皇河流經干涸的土地，從而造就了里奧蘭喬，米蘭，蓋洛普，弗拉格斯塔夫，金曼，拉斯維加斯等一系列沿河而建的城鎮，就像一串珍珠鏈般串起的綠洲，呈現從東到西的地理走向，這與圣皇河流經的區域相一致。

    順著城鎮修建的一條蜿蜒土路由東向西，經過上述各城鎮，一直向西抵達北美西海岸洛杉磯，是美國通向加利福尼亞的唯一陸路通道。

    從軍事角度來看

    順著里奧蘭喬，蓋洛普，拉斯維加斯一線向西深入直至抵達洛杉磯，然后再折轉向北攻略圣弗朗西斯科和薩克拉門托，是美軍唯一可行的進軍路線。

    沿著這條路線有充沛的水源草場，有珍珠鏈一樣散開的西部小城鎮，可以提供軍隊沿途所需必要的給養，尤其是寶貴的水源，是裝備了大量馬匹的美國大陸聯邦軍隊不可或缺的資源。

    西路軍由斯蒂芬卡尼上校率領1700余人馬，最初從底特律乘坐火車出發，向東北抵達堪薩斯城之后，已經到了鐵路線的終點站。

    在堪薩斯城短暫休整之后，西路美軍采用馬匹和馬車機動的方式，向西穿越廣闊的堪薩斯荒原和戈壁，全程約740公里抵達丹佛。

    在這個煤礦小鎮短暫休整之后，轉向北跨越600多公里無人區逼近里奧蘭喬鎮，真可謂是千里迢迢，一路上嘗盡了奔波的辛苦。

    美軍采取的這條進軍路線雖然繞了一點路，但是從底特律至堪薩斯城1300余公里都可以乘坐火車，反而極大的減少了奔波之苦。

    否則，從底特律到丹佛足有2043公里，兩地間沒有任何現代交通設施，也沒有修建1公里的鐵路，只有印第安土著部落追逐野牛群踩踏留下的蜿蜒小路，這對軍隊后勤來說就是一場災難。

    19世紀40年代初時

    美國鐵路已經超過5000英里，到1846年時已經超過12000英里，密集的分布在北美東部和中部地區，形成了縱橫交錯的鐵路網。

    發達的交通運輸條件，有利于美聯邦軍迅速向南部德克薩斯州投放大量兵力，但也僅此而已。

    在廣闊的中西部

    美國資本尚未觸及這一領域，鐵路也好，公路也好，橋梁也好通通是一片空白，騎兵只能乘坐馬匹越過千里草原、戈壁和荒漠，向大唐王國方向進軍。

    伴隨著鐵路發展，長途電報線覆蓋了更廣闊的地區，電報讓原本需要數周傳播的信息瞬息可達。

    到1846年，美國的電報線路總長度已經達到了17000英里，連接東部和中部重工業發達的五大河地區，向南抵達德克薩斯州和佛羅里達州，形成了密如蛛網般的長途電報網。

    而在廣闊荒蕪的西北部，同樣是一片空白。
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