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    倫敦

    首相墨爾本子爵威廉·蘭姆唐寧街的辦公室里，他正在悠閑的與外交部大臣亨利·約翰·坦普爾爵士聊天，話題是泰晤士河排放的工業(yè)廢水嚴(yán)重污染了河道，致使2萬(wàn)多名倫敦市民產(chǎn)生嚴(yán)重腹瀉和腸胃道疾病，經(jīng)報(bào)紙報(bào)道后引起社會(huì)強(qiáng)烈反響。

    “這太糟糕了，政府必須對(duì)那些唯利是圖的工廠主做些什么，倫敦不能夠失去泰晤士河，我已經(jīng)責(zé)成工業(yè)部大臣就此起草一份報(bào)告，規(guī)范企業(yè)主的行為。”

    “我對(duì)此并不表示樂(lè)觀，尊敬的首相閣下，任何試圖阻止工業(yè)發(fā)展的議案，在下議院都很難得到通過(guò)。”

    “我知道，該死的資本家已經(jīng)買通了政客，他們用金錢綁架了政治，大英帝國(guó)在全球擴(kuò)張中一年傷亡都不超過(guò)1000人，而僅僅是泰晤士河嚴(yán)重的污染和冬季霧霾，每年就導(dǎo)致7000多人喪生，十幾萬(wàn)人患上各種疾病，這絕對(duì)是難以忍受的現(xiàn)狀。”

    “消除污染的最好辦法是搬遷工廠，問(wèn)題在于這些工廠主提供了充足的薪水和稅收，支撐起了大英帝國(guó)的繁榮和世界工廠地位，我們必須要在這其中做出取舍……”

    這時(shí)候

    房門輕輕叩響，內(nèi)閣秘書(shū)歐文-斯派西腦袋探進(jìn)來(lái)看了一下，小聲說(shuō)道；“請(qǐng)?jiān)彛鹁吹氖紫嚅w下，殖民地部大臣阿瑟·韋爾斯利勛爵大人已經(jīng)等候在外，他說(shuō)有緊急事務(wù)需要立刻見(jiàn)到您，不知道……”

    “噢，讓他進(jìn)來(lái)歐文，你也一起來(lái)聆聽(tīng)下，做個(gè)會(huì)議記錄。”

    “明白了，馬上。”

    內(nèi)閣秘書(shū)歐文-斯派西腦袋縮了回去，并且順手關(guān)上了房門。

    沒(méi)過(guò)多久

    殖民地部大臣阿瑟·韋爾斯利勛爵手上拿著一份緊急郵件走進(jìn)來(lái)，身后跟著手上拿著記錄本和筆的內(nèi)閣秘書(shū)歐文-斯派西，他在首相辦公室邊緣找了個(gè)椅子坐下來(lái)，打開(kāi)本子準(zhǔn)備記錄會(huì)議內(nèi)容。

    “尊貴的勛爵閣下，我是否應(yīng)該暫避一會(huì)兒。”

    “不不不……親愛(ài)的亨利爵士，這是一份關(guān)于北美新成立的大唐王國(guó)請(qǐng)求援助的郵件，涉及當(dāng)前的美墨唐戰(zhàn)爭(zhēng)，我想很有必要聽(tīng)取您的寶貴意見(jiàn)。”

    殖民地部大臣阿瑟·韋爾斯利勛爵動(dòng)作優(yōu)雅的做了一個(gè)請(qǐng)坐的手勢(shì)，然后把手里的郵件擺在了首相面前的桌上。

    首相威廉·蘭姆也沒(méi)有多問(wèn)，打開(kāi)保密外交郵件看了一會(huì)兒，然后若有所思的推到桌子一邊，讓外交部大臣亨利傳閱。

    房間里已陷入短暫的沉默，首相和外交大臣正在消化新得到的消息，考慮應(yīng)對(duì)之策。

    片刻之后

    外交大臣亨利爵士抬起頭來(lái)，順手合上保密外交郵件，若有所思的說(shuō)道；“現(xiàn)在看來(lái)，這個(gè)大唐王國(guó)已經(jīng)展現(xiàn)了一定價(jià)值。而且在圣弗朗西斯科發(fā)現(xiàn)規(guī)模可觀的金礦，這意味著他們具有一定的支付能力。比如說(shuō)在跨洋運(yùn)輸華人移民這一請(qǐng)求，可以承擔(dān)相當(dāng)一部分成本。現(xiàn)在的問(wèn)題是值不值得繼續(xù)加大投入？”

    “這就是問(wèn)題所在。”殖民地部大臣阿瑟·韋爾斯利勛爵聳一下肩，順勢(shì)在旁邊的椅子上坐了下來(lái)，然后開(kāi)口說(shuō)道；

    “大唐王國(guó)的價(jià)值在兩方面；

    一方面大唐王國(guó)的存在，可以瓦解美國(guó)對(duì)俄勒岡殖民地的訴求，遏制其雄心勃勃的擴(kuò)張企圖，減輕英國(guó)在北美的壓力。

    實(shí)話說(shuō)

    若是沒(méi)有大唐王國(guó)擋在前面，讓美國(guó)順利的擴(kuò)張到北美西海岸，我們不可能保住俄勒岡殖民地，這是當(dāng)前難以回避的事實(shí)。

    第二方面

    以國(guó)際戰(zhàn)略角度而言，一個(gè)強(qiáng)大統(tǒng)一的美國(guó)對(duì)英國(guó)抱有強(qiáng)烈敵意，這已經(jīng)在“門羅主義”中表現(xiàn)無(wú)疑。它試圖將大不列顛帝國(guó)的影響力從南，北美洲和中美洲剝離出去，這是我們絕對(duì)無(wú)法接受的局面

    一個(gè)分裂的北美，更符合大不列顛帝國(guó)的全球戰(zhàn)略利益。
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