第16章    息壤在彼

    秦國宰相張儀，深知自己身處險境，不愿意重蹈公孫鞅被車裂的覆轍，焦燥不安，急謀脫身，于是向秦王嬴蕩晉言說“為了秦王國的利益，只有東方發生巨變，大王才可以得到更多土地。齊王國恨透了我眾人皆知，我在哪一個國家，它就會攻擊哪一個國家。請大王準許我前往魏王國首都大梁，齊王國必然向魏王國進攻。到時齊、魏交兵，陷于纏斗，一時難解難分，大王就可以乘虛而上，攻擊韓王國，占領三川，挾持周朝天子，搜集天下地圖、戶籍圖冊，這可是統一天下的大業啊。”

    嬴蕩欣然同意。

    果然，齊王國不日便攻擊魏王國，魏嗣大為恐慌。

    張儀氣定神閑的說“大王不必擔心，我可以使齊軍自行撤退。”

    于是派他的侍從前往楚王國，聘請楚王國的一個平民充當使節，晉見齊王田辟彊，假裝驚訝說“大王，真是糟透了！你竟用這種手段加強秦王國對張儀的信任？”

    田辟彊疑惑說“你怎么會有這種想法？”

    使節說“張儀跟秦國是何等深厚的關系？怎會那么灑脫的說走就走？一定有什么陰謀，正要齊、魏爆發戰爭，使秦軍襲取韓國三川。如今你果然挑起大戰，不就正中秦國的下懷，不但使自己的國力疲憊，又背上攻擊盟友的惡名，更加強秦王國對張儀的信任。”

    田辟彊立即下令班師。張儀擔任魏王國的宰相一年，病逝。

    秦王嬴蕩任命甘茂當統帥，向壽當副統帥，跟魏王國夾擊韓王國。甘茂征得魏王國同意后，派向壽回去，向嬴蕩報告說“魏王國已經同意和我們同盟，但我認為無法順利發動攻擊。”

    嬴蕩很是納悶，把甘茂召回。還沒等到甘茂到咸陽，自己先到息壤等候，問他什么緣故？甘茂說“韓王國的宜陽，雖然只是區區一個縣城，實際卻是一個郡，如今大王發動大軍攻擊，面對地勢險惡，防御深嚴，而又是千里行軍，困難可想而知。從前，魯國有一位跟曾參同姓同名的人殺了人，別人告訴他的娘親，他的娘親不相信，安心織布。可是，等到第三個人告訴他的娘親時，他的娘親不得不開始相信，扔掉織布梭，翻墻逃走。我的賢能，雖比不上曾參，大王對我的信任，也比不上曾參的娘親。而打小報告的，又不僅三個人，我恐怕大王最后會扔掉織布梭。又從前，魏國國君魏斯，指派樂羊攻擊中山王國，圍攻了足足三年，才把中山王國糧草耗盡而攻破。回去后樂羊大肆炫耀自己的功勞，魏斯把一個小箱子交給他，箱子里全是誣陷他和誹謗他的小報告。樂羊才知道這不是他的功勞，而是君王的功勞。我本來是楚王國人，流落秦王國，作為客卿，嬴疾、公孫奭拿韓王國的事打擊我，大王一定聽信他們，命我撤退。那對魏王國是一種欺騙，同時我也會因為跟韓國宰相公仲侈是知己，而一輩子背負私通惡名。”

    嬴蕩拍胸脯說“你大可放心，我向你發誓，不聽任何人的閑話，支持你到底，我們指天立誓。”于是，就在息壤祭告天地。

    秦王國遠征軍統帥甘茂包圍韓王國宜陽，猛攻五個月，硬是攻不破。果然，宰相嬴疾、公孫奭，在甘茂背后七嘴八舌，跟秦王說宜陽是一個陷阱，會給秦王國帶來災難。秦王嬴蕩心情不安，廢寢忘食，于是下令召回甘茂，打算撤軍。甘茂不做任何辯解，只讓侍從回報一句，息壤的約定可還算數？

    嬴蕩恍然大悟說“我當然記得息壤的誓言。”

    不但不撤軍，反而大量增派援軍，甘茂得到援軍后，整裝待發，再發動猛攻，眨眼間殺掉六萬人，占領宜陽。韓王國只好派宰相公仲侈前往秦王國，請求締結和約。

    秦王嬴蕩喜歡與人角力，厚愛勇士。任鄙、烏獲、孟說，都因力大無窮，位至高官。

    八月。

    甘茂占領宜陽后，三川已通，于是嬴蕩帶高官孟說到洛陽，拜會周王姬延，參觀傳國之寶的九鼎，年少氣盛的嬴蕩與孟說做舉鼎游戲，鼎重千斤石，嬴蕩為保住面子，勉強舉起，力竭精盡，血管爆裂，當場暴斃。秦王國政府立即屠殺孟說家族。嬴蕩沒有兒子，異母老弟嬴稷，當時正在燕王國當人質，秦政府派人迎接他回國繼位，是為昭襄王。嬴稷的母親羋八子，是楚王國的女兒，即后來的宣太后。

    趙國國君趙雍，計劃征戰中山王國，經房子縣，直抵代邑，再北到無窮，西到黃河，攀登黃華山頂，行軍實為長途跋涉，舟車勞頓，定必軍心彼倦，不戰而敗，于是跟官員肥義討論推行“胡服騎射”方案，趙雍說“頑劣之輩會嘲笑，賢明的人卻會明白。即令全世界都反對，北方胡族部落的土地和中山王國，我一定奪取到手。”于是積極準備。

    貴族長老果然大力反對，趙雍的叔父趙成，更宣稱病情沉重，在家躺床，拒絕參加朝政會議。

    于是趙雍派人向他解釋說“在家當然聽從尊長，可是在國必須聽從領袖。現在，我已經改穿胡服，只有叔父大人不肯更換，恐怕天下人都會指責你。治國有常法，總以人民利益為第一優先。政治有常規，總以貫徹命令為成功首要。這是明顯的善政，連最卑賤的人都會了解，但想把政策貫徹執行，必須由居高位者先行遵守。我想仰仗叔父大人作表率，讓民眾信服，來完成胡服騎射的劃時代的改革。”

    公子趙成說“我曾聽說過，中國是聰明才智的人最喜愛的地方、詩書禮樂最講究的地方、邊陲蠻夷部落外國最向往的地方、胡人部落最羨慕的地方。如今大王卻突然拋棄一切，數典忘祖去效法胡人，穿他們的衣服，學習他們的戰術，完全違背古代的風俗習慣，已激起廣大人民的反感，還望大王三思。”

    (本章完)