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    大暑時節，暴雨暴曬交替著來，臣子們上朝能脫就脫，最外一層看得過去就行了。大家心照不宣，也不會有誰拿這參誰一本，顯得沒品。

    可四爺偏不，里三層外三層，熱的起痱子也要穿全了。

    他嚴于律己，律別人也嚴，底下人熱死也不敢脫。時間久了，倒是傳四貝勒府規矩好，出去的奴才都被高看一眼。

    寶春的注意力全在那婢女身上。

    四爺不重欲，不留宿后院時就歇在外間踏上，夏蝶負責伺候更衣，也算有臉面的老人了。

    夏蝶正為四爺通辮子，從下到上一下下動作輕柔，低眉順眼的。青色外褂乍一看沒什么花樣，寶春眼尖，里面的袍子明顯掐了個腰身。

    四爺平日里進宮帶的人不多，就一個蘇培盛。別的太監想出頭門都沒有，全被他按了下去。

    不過趕上祭天這種大禮，為保周全，還是叫上劉全跟著，也好有個傳話的。誰知這兔崽子關鍵時刻還暈了。

    于是寶春還沒歇夠呢，人就被叫出去了。

    “進宮把嘴閉嚴了，主子辦要緊事，你跟著我別亂跑，不該說的半個字都不能往外漏，聽見沒有？”

    寶春點頭。

    蘇培盛瞧她一臉沒精打采，心想這是個傻的，能進宮隨侍別人求都求不來，這人倒還嫌累。

    馬車上，幾人趕時間就坐在了一處，蘇培盛捧著一碗綠豆冰飲遞過去，宮里如廁不便，四爺進了半碗就停下了。

    剩下的冒著絲絲涼氣，寶春眼巴巴瞧著，四爺好笑，指了指那碗冰沙，“你倆熱就用些。”

    話音剛落，寶春拿起他剩的咕咚一口悶了，一抹嘴，后知后覺忘了謝恩，有點不好意思。

    四爺一怔，本意沒想讓她喝剩飯的。

    “奴才多謝主子體恤。”蘇培盛瞪了寶春一眼，給自己盛了淺淺一碗。

    手還挺快，主子爺的福根兒連他都沒喝過呢……

    馬車晃悠悠停在午門外，隔的老遠，一隊人馬迎過來了。

    “奴才給四貝勒請安，貝勒爺吉祥。”領頭的一揮手，貝勒府的侍衛齊齊被攔在宮門外，卸了佩刀。

    “起來吧。”四爺掀袍子跳下車，大步流星往偏門走，寶春和蘇培盛趕緊追上。

    蘇培盛往邊上拽她一把，怕她闖禍，“看見正門上的四十五枚鉚釘了吧？”他指了指天，“只有這位能走。”九五之尊的天子。

    哪個不長眼的走錯，侍衛拔刀直接捅了，連問都不用問。

    寶春點頭如搗蒜，她這小碎步跟上四爺已很吃力，等終于到了社稷壇，四爺跟沒事人似的上去交際，她早累成狗。

    “跪——迎——”祭壇周圍所有人跪下，高呼萬歲。

    康熙身后跟著一幫人，烏央烏央往這邊涌。奴才們守在外圍，中間隔了上百朝臣，皇子在最里側，一雙雙眼睛都看向那個至高無上的瘦老頭。

    人群自動向兩邊分開，寶春只來得及看見康熙辮子上的黃頭繩，人群又合上了。

    祭壇中的五色土昨夜才翻新過，青紅黃白黑，分別來自全國三百多個縣，康熙一腳踩上，象征著普天之下莫非王土。

    他虔誠地插上一根香，瞧見黃色土壤暗淡褪色，一看就不是新的。河南運輸的通道已經斷了好幾日，連祭天的泥巴都進不上來了。
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