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    炮兵陣地上，戰(zhàn)鼓和軍號(hào)輪番響起，炮手們嚴(yán)陣以待，各司其職。經(jīng)過剛剛的試炮行動(dòng)，炮手們已經(jīng)調(diào)整好了火炮的角度和位置，手中舉著點(diǎn)火的棍子，只等孫可望在中軍一聲令下，隨時(shí)可以點(diǎn)火發(fā)炮。

    孫可望此時(shí)也正在前線，在盧名臣，王自奇等將領(lǐng)的陪同和建議下，親自指揮大軍作戰(zhàn)。

    隨著從各個(gè)陣地策馬而來的傳令兵不斷匯聚到了“秦國主”孫可望臨時(shí)營帳所在的土山之下，復(fù)而又散去。土山之上，旗手當(dāng)即將接收到的指令傳達(dá)了出去。

    頃刻之間，常德城外大西軍的各個(gè)陣地頓時(shí)就沸騰了起來，人頭攢動(dòng)，旌旗搖曳，戰(zhàn)鼓喧天。

    城南，城北的戰(zhàn)象登時(shí)啟動(dòng)，各類攻城器械緊隨其后，城西的火炮陣地之上，炮營總兵遙望土山，收到了開始進(jìn)攻的命令之后，隨即扭頭朝著身邊的號(hào)手努嘴示意。

    隨著軍號(hào)響起，城西的炮兵陣地之上，伴隨著震天撼地的爆炸聲，橘紅色的火光一閃而過，幾十架滅虜炮率先發(fā)力，炮車受力，猛地往后一退，成百上千顆鵝蛋一般大小的鐵彈從炮口奪路而出，如雨點(diǎn)一般，密集地灑向了常德的城墻之上。

    城墻上頓時(shí)塵土飛揚(yáng)，碎石四散而開，“啪啪”落下，同時(shí)慘叫聲一片，原本還站在城墻之上防守的清軍死傷慘重，若不是身后有八旗兵帶著包衣督戰(zhàn)，砍殺了幾個(gè)試圖逃跑的士兵，恐怕這群綠營兵早就已經(jīng)一哄而散了。

    此時(shí)，不等清軍有任何喘息的機(jī)會(huì)，大西軍火炮陣地上的紅夷大炮也隨即發(fā)出怒吼，十二發(fā)十幾斤重的鐵彈咆哮著沖出炮口，然后呼嘯著劃過半空，重重地砸向了西門附近的城墻。

    眨眼之間，城墻之上便有幾處被炮彈擊中的女墻倒塌，碎石飛濺，擊傷了不少隱蔽在女墻背后的清軍，還有不幸被炮彈壓中大腿的，血流一地，哀嚎不已。

    但事情還遠(yuǎn)沒有結(jié)束，這不過是大西軍炮兵的第一次進(jìn)攻。

    很快，早已經(jīng)被濃濃白煙覆蓋的滅虜炮炮兵陣地上，炮兵們又以極其嫻熟的動(dòng)作，完成清理炮膛，裝藥，裝彈，壓實(shí)，瞄準(zhǔn)，點(diǎn)火等一系列發(fā)射工作。

    然后，在聽見了一連串的爆炸聲之后，彌漫著濃重?zé)熿F的炮兵陣地上，橘紅色的火焰再度閃過，無數(shù)鐵彈穿出煙霧，直奔城墻而去。

    如此這般，經(jīng)過幾十架滅虜炮和十二門紅夷大炮連續(xù)三次的打擊，常德西門的城墻之上，已經(jīng)有多處女墻倒塌，墻體也被砸出了許多大洞，露出了里面的泥土，不時(shí)還有城墻之上，磚石倒塌的聲音傳來。

    而此時(shí)城墻之上，負(fù)責(zé)防守西門一側(cè)的數(shù)百名清軍士兵，一個(gè)個(gè)膽戰(zhàn)心驚，畏畏縮縮地躲在城墻之后，根本不敢露頭。就是八旗兵和他們手下的包衣，也不敢上前一看，生怕突然之間，就有一發(fā)炮彈朝著自己砸了過來。

    不過，這個(gè)時(shí)候，經(jīng)過連續(xù)發(fā)射之后，大西軍的火炮也已經(jīng)熱得發(fā)燙，需要等它們冷卻一段時(shí)間，才能再次使用。

    就在大西軍等待火炮冷卻，趁著煙霧散去，觀察城墻情況，適時(shí)調(diào)整作戰(zhàn)計(jì)劃的時(shí)候。城墻之上的八旗兵也沒有閑著，他們正指揮著沈永忠的綠營兵，將常德城內(nèi)的百姓驅(qū)趕上城，準(zhǔn)備以此來充當(dāng)防彈肉盾。
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