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    在蒲圻舉行完授勛儀式之后，馬寶沒有繼續停留，留下數百兵馬等待主力大軍之后，繼續率部沿著通往武昌的官道疾速行進，并很快抵達了前往這座軍事重鎮的必經之路——咸寧。

    只是，此時的咸寧城早就已經戒備森嚴，城內駐守著三千余清軍綠營兵,    還有一個牛錄的八旗兵居后督戰，面對不過五六千兵馬的馬寶大軍，絲毫不畏懼。

    而且，馬寶率部一路輕裝疾行，大軍并不具備攻堅的能力，他派出騎兵將守城清軍散布在城外的幾十哨馬悉數驅逐回城之后,    隨即下令大軍在城外扎下了數座大營,    將咸寧城團團圍住。

    城內的清軍并不敢和大西軍野戰,    在哨騎被驅除回城之后，守將隨即請示屯齊派來督戰的牛錄額真，然后立即下令麾下兵馬加強戒備，嚴防死守。

    洪承疇雖然極力避免與明軍交戰，但依舊派出了不少兵力固守各大城池，打算在明軍主力抵達之前，節節阻擊明軍前鋒，并期望通過這些阻擊戰來打擊孫可望大軍的士氣，阻滯對方攻城的速度。

    他雖然一直強調集中兵力固守武昌城，消耗明軍戰力，但這并不意味著“固守之策”就是被動挨打，呆板地執行堅守城池的任務。如果洪承疇只有這個水平，那清廷就不會將如此重任交給他了。

    對于即將來襲的明軍，洪承疇早就想好了各種應對的策略，堅壁清野，節節阻擊只是第一層，其后的守城大戰，他還將部署大軍主動出擊,    不斷襲擾圍城的明軍。

    馬寶在蒲圻一擊得手之后,    武昌府乃至整個湖北，江西的清軍都迅速行動了起來，開始收縮在城外征丁征糧的兵力，并派出了大量哨馬偵察，嚴防明軍的突然襲擊。

    咸寧城內的清軍防守也十分嚴密，馬寶原本想要派出精兵，趁夜偷襲，然后拿下這座堅城的，但并沒有成功。

    與此同時，盧名臣所部水師也急速出擊，以清軍意想不到的速度偷襲了嘉魚城，并在一夜激戰后，以舟船馱載炸藥，成功炸塌了一段城墻，隨即拿下了這座近兩千清軍駐守的城池。

    而隨著嘉魚城一夜之內就被盧名臣所部收復，長江沿岸的各個清軍據點均被守軍放棄，長江水道也徹底被孫可望大軍控制。

    武昌，漢陽等地的大小船只大部分之前就已經基本被盧名臣搶光，再加上軍費所限，洪承疇根本無力組建水師。

    盧名臣很快就率部擊退了清軍在江中的少數哨船,    并占領了江中小洲，數千大軍如同一柄利劍高懸在武昌城的清軍頭上。

    明軍的攻勢遠超洪承疇的預料，蒲圻，嘉魚被率先攻破，崇陽，通城望風而降，咸寧在嘉魚被攻破，孫可望親率大軍主力接近之后，也當即棄城突圍。

    洪承疇的“堅壁清野，節節阻擊”之策雖然起到了一定的作用，但絲毫沒有影響到大西軍的士氣，反而因為陷城失地過快，導致己方士氣低落。

    而荊州府方向，李來亨一直按兵不動，只是派出了哨騎渡河偵察，讓高第一直處于提心吊膽的狀態，還以為對方有什么陰謀，只能一直分兵駐守荊州的各大城池，以免給了明軍什么可乘之機。

    孫可望給了李來亨極大的自由，只有能拖住高第所部清兵，斷絕其支援武昌的可能，他如何指揮大軍作戰，孫可望都將不過問。

    荊州府西面的夔東府，吳三桂派麾下大將吳國貴從西鄉出發，突襲了夔東府太平縣，但劉文秀在川北兵力充沛，早就料到了這一點，早就派出了祁三升領兵駐守夔東，吳三桂的計劃并沒有得逞。

    不過，這個時候，湘東贛西一線，粵北贛南一線就顯得異常平靜了，孫可望出兵武昌，湘東粵北都按兵不動，使得岳樂在江西根本不敢輕舉妄動。

    有時候，沒有行動的敵人比已經行動了的敵人更加可怕，這句話不僅對孫可望有用，對岳樂也一樣如此。在李定國和馮雙禮，馬進忠三部兵馬采取行動之前，他只能做最穩妥的部署。

    咸寧城以北的官道上，昏黑的星空之下，一道道金色的河流正在通往武昌的官道上流淌，河流中響起了密集的腳步聲。
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