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    就這樣，謝慶云開啟了在老同學家打工的生活。老同學所言非虛，才干了幾天，謝慶云的手上就被劃了很多口子。一碰涼水，鉆心得疼。好在家人都被二哥一家的事弄得焦頭爛額，沒有精力管她。在二哥離開老家時，謝慶云給了他一百塊錢，就是她打工賺的錢。

    謝慶云拜托老同學保密，沒想到卻被周老師盡收眼底。她跟老師說道：“周老師，有時候我確實會懷疑讀書的意義。我辛苦讀書，好不容易當了老師，但一個月的工資還不到五百塊。我小學同學賣燈籠，這一季就能賺幾千塊……我承認，她家賺的都是辛苦錢。但是人家辛苦是有回報的，不像我，辛苦工作也賺不到錢。”

    “呃……這個，我確實不好說。”周明理說道：“我只能告訴你，你讀過的書不會辜負你。可能現在還沒有體驗出它的價值，但總有一天，那些知識會助你一臂之力的。”

    “老師都會這么說。”

    周明理笑道：“可我這個老師從來都沒有騙過你，是不是？”

    “那倒是。”想起很多往事，謝慶云對恩師充滿了感激。

    “那年后你還想著轉行嗎？”

    “暫時……不了。”謝慶云羞愧地說道：“雖然當老師也很辛苦，但是比糊燈籠好多了。”

    “哈哈，你可倒誠實！說實在的，看到你糊燈籠的樣子，我確實很心酸，也很感動。一個知識分子主動放下自尊心，去干體力活，這需要一種莫大的勇氣。慶云，你們一家就是這樣，在最困難的時候，也有一種向上的力量，而不是沉溺于消沉里無法自拔。所以，我相信你們一家的困難都是暫時的。你也好，你二哥也好，都會好起來的。”

    “周老師，謝謝你……從小到大，你給我的鼓勵是最多的。”

    “好啦，除了是你的老師，我還是看著你長大的叔叔。今天是除夕夜，你快回去吧！”

    是呀，那天是除夕夜！

    胡同里飄散著年夜飯的香味，團圓的味道是如此溫厚濃郁！天還沒有完全黑，深藍色的天空上閃爍著幾顆明亮的星星。謝慶云抬起頭，一股傷感驀然沖上喉頭。她凝視著那顆最大、最亮的星星，笑中帶淚：“大哥，你在上面看著這萬家燈火，是不是特別欣慰呀？”

    星星眨眨眼睛，謝慶云的眼淚更加洶涌。但是她又不敢哭得太放肆，否則家人會看出來的。

    家人忙得熱火朝天，老人忙著做菜，小孩在玩面團，美其名曰幫忙揉面，等會兒包餃子。謝慶云臉上的淚痕已經完全干了，她很快地融入到忙碌的家人中，給父母打起了下手。

    謝慶云還是穿著那件棗紅色的棉外套。如果工資到賬的話，她大概會給自己買一件新外套的。但是她沒多少錢，只給侄子和侄女買了新衣服。馮玉珍將一鍋大骨頭燉上之后，從臥室里拿出了一件衣服，遞給了女兒：“你穿上試試。”

    “新衣服？咳，我又不是小孩子，你給我做新衣服干啥？”
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