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    祠堂的后院，有間小屋。屋內擺著炭盆，炭火正旺。地上的獸皮褥子里，靜靜躺著昏睡的于野。

    于家村一行離開靈蛟谷之后，便風雪兼程，于第四日的傍晚時分，趕回了星原谷中的于家村。于佑財見于野的傷勢沒有好轉，便將他安置在祠堂住下。眾人忙碌過罷，已是疲憊不堪，各自回家歇息，有事改日再議。

    一路之上，于野時而清醒，時而昏迷，時而顫抖抽搐，時而呻吟著痛苦不堪。即使回到了于家村，他也是神志不清。直至四周寂靜下來，他終于發出一聲呻吟。

    “啊——”

    陣陣徹骨的冰寒與熾熱的烈焰，不斷交替撞擊著五臟六腑，撕裂著每一寸骨頭，吞噬著戰栗的神魂，難以忍受的痛苦讓他只想就此死去，以擺脫無窮無盡的折磨與煎熬。而他偏偏又動彈不得，生死不由己……

    “孩子，怎會落得這般模樣？”

    伴隨著竹杖點地的“篤篤”脆響，有人走進屋子。

    于野牙齒打顫，強撐著睜開雙眼。

    屋內沒有點燈，借助微弱的炭火亮光看去，是位手持竹杖的老者。他慢慢走到近前，自言自語道：“今晚佑財找到老夫，說是村里一個晚輩被人打傷了。本想著明早過來看看，石頭父子又登門央求。老夫早已不問村里的俗事，誰讓你與老夫有緣呢。當年還是老夫為你起的名字……”

    是住在村口的裘伯。

    此時看不清裘伯的神色，卻記得他的長相，他與山里的老人沒有兩樣，喜歡追憶陳年的往事。只見他自嘲般的搖了搖頭，忽又意外道：“你不是骨斷筋折嗎，緣何氣血逆轉，呈天地交戰之兆？”

    于野聽不明白，也無力答話。

    裘伯盤腿坐了下來，俯身掀開褥子，查看于野的傷勢。他抓住于野的腕子，若有所思道：“你掌骨、腕骨、肩胛骨，為外力所傷，雖傷勢不輕，卻并未傷及臟腑。而你丹田氣機何來，為何又氣血逆轉，致使天地交戰、龍虎難會？倒像是中毒之癥，莫非你誤食了什么東西？”

    沒有誤食，而是吞了蛟丹啊！

    于野的喘息聲變得急促起來。

    裘伯擺了擺手，示意他不必出聲，順手蓋上褥子，轉而拈須沉吟道：“這孩子父母雙亡，又遭此難，倘若施救，或有轉機。劫數啊……”他神情遲疑不定，默然許久之后，猛地拂袖一甩，從懷中摸出一粒藥丸。

    “張嘴！”

    于野尚未張開嘴巴，藥丸已被強行塞入口中，緊接著一只手掌拍打胸口，一只手掌拿捏著他的肩胛與手臂。一股溫潤的暖流瞬息直達肚腹與全身，尚在折磨他的痛苦頓如潮水般退去。

    “斷骨已續，外傷無虞。丹藥尚需調理之法，或能保你一條性命！”

    裘伯的話語中，多了一絲倦意。他撿起竹杖，沉吟道：“此地不便養傷，跟隨老夫來吧！”

    “嗯！”

    于野答應一聲，翻身爬了起來，挪動腳步之際，又驚訝不已。

    此前，他躺在地上，動彈不得，難以出聲說話，此時，竟應聲而起，雖腳步輕浮，身子搖晃，走路已無大礙。不僅如此，他的五臟六腑與手腕、肩膀的痛疼也緩解大半。

    裘伯的丹藥，果然神奇。

    于野振奮道：“裘伯……”

    ……

    夜色漸深。

    兩道人影進入祠堂的后院。

    走在前頭的是于寶山，他接連打著哈欠，抱怨道：“我爹說于野無人照看，連累你我前來守夜！”

    隨后跟著于二狗，手里捧著一盞油燈，笑嘻嘻道：“自家兄弟，理當如此！”

    “哼，趕了整日的大車，又從傍晚忙到此時，困死人了。”

    “我也犯困呢。”

    “此次冬狩，盡被于野毀了。得罪白小姐不說，于家村與白家村差點反目成仇。若非看他傷重，我定要打他一頓。”

    兄弟倆邊走邊說，進了后院的屋子。

    “咦，人呢？”

    地上的褥子尚在，而躺著的人沒了。

    “哦，或許是起夜撒尿去了。”

    “他僅剩下半條命，如何四處走動。”

    “被野物吃了？”

    “不敢瞎說。”

    “哼，不管他了，睡覺！”

    于寶山懶得多事，撥弄炭火燒旺，然后扯起褥子倒在地上，不一會兒打起呼嚕。

    于二狗放下手里的油燈，轉身出門。

    前幾日下了場雪，房前屋后依然雪白一片。即使夜色籠罩，遠近四周尚能看個朦朧。而小小的院子里，根本不見于野的蹤影。
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