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    克汶戰役，就是一個月前老公爵的兒子應對勃萊西王國遠征的那場戰役。

    根據傳回王宮的匯報，公爵的兒子，年輕的約翰將軍在糧食與武器皆充足的情況下疏忽大意，他沒有將敵人的先鋒部隊當一回事，結果在7月末丟了羅格朗東部咽喉的月河要塞，直接導致了戰爭的全面失敗。

    “你們在為他求情？”

    國王低頭看匍匐于地的三名騎士，他語氣略帶著嘲弄。

    “三個將死之人來為別人求情。”

    “我以家族的榮譽擔保，約翰將軍絕對不是會犯輕敵錯誤的人！”

    莫爾的臉上沒有血色，但他還是咬牙著宣誓。

    “但凡我有一句虛言，布里尤家族的所有人皆將永墜地獄！”

    “死后的事情是圣主管的。”國王淡淡地說，“永墜地獄這種東西在我看來一個便士都不值。”

    他的這句話讓三名騎士陷入了絕望。

    “但是——”國王話鋒一轉，他審視著三名猛然抬起頭的騎士，“使團將在21日抵達，和愚蠢的默恩伯爵一樣，你們有三天時間，我要看到一份詳盡的，你們參加的戰役匯報——從每一場士兵的調配，每一面旗幟的指向，每一柄長弓，每一塊磨劍的磨石到每一包谷物面粉，每一塊奶酪的準備……用這些東西來向我證明，你們的將軍的確盡了他全部的努力才準備這場戰爭。”

    在這么短的時間內，要求整理出一份這樣的檔案與匯報，簡直堪稱苛刻。

    但是國王沒有寬容的意思。

    “做不到的話——”

    國王向前俯身，銀色的發絲幾乎垂落到莫爾的臉頰上。他輕柔的聲音鉆進他的耳中——這比他嚴厲下令時更重飽含嘲弄。

    “那你們自以為高貴的犧牲精神，也不過如此。”

    他預料之中地看到騎士們露出了慍怒的神情——沒有一名騎士能夠平靜面對這種針對他們品格的侮辱。

    “當然了，就目前來看，你們也沒有騎士精神這種東西。”

    國王直起身，靠在了深紅天鵝絨上，帶著蒼白的十指交叉，指尖互相輕抵著。

    三名軍官的臉色漲得通紅。

    在國王的手邊，還放著那把精致的十字弓。

    “王室的財政部門會協助你們的。但能不能完成，就看你們自己了。”

    他以輕柔但卻教人畏懼的口吻說道。

    “去吧，證明給我看，他是無辜的。”

    莫爾他們站起身的時候，看到國王在明滅的火中意味不明地微笑：“現在，他的命在你們手上了。”

    這是一句威脅。

    …………

    三名擔任軍官的騎士離開了，房間中剩下了國王一人。

    他靜靜地坐在壁爐邊，火光勾勒出他臉部精致的輪廓線條。

    祝遲根本就不在乎能否從報告中找出原因。
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