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    皇家科學院的教授們正在經歷前段時間國王的官員們經歷過的事情。

    國王對他們怎么評定那份城鎮排污系統的過程毫不在乎,                                干脆利落地打斷了他們的長篇大論——國王直接將他們扔到了瘋人科學院的隔壁,                                讓他們面對面和那位強迫癥兼潔癖嚴重的建筑師先生進行辯論。

    雙方互相爭辯，誰說服了對方，誰再來見國王。

    可憐的教授們還沒有從第一次面見國王的欣喜中回過神來,                                就發現自己開始和一群瘋子神經病當起了鄰居。

    不過，官員們估計不會對此感到幸災樂禍，頂多就是同病相憐……

    因為他們又被國王“請”了過來。

    熟悉的薔薇王宮，熟悉的皇家守衛，熟悉的內務總管。

    這一次的任務是對五港同盟遺留下來的諸多記錄進行重新核算,                                并針對原有的五港同盟體系,                                對東南大大小小的商會進行重新的評估……官員們在聽到內務總管轉述的國王的要求后,                                緩緩地坐到了椅上。

    不過這一次,                                他們的運氣好了一些。

    因為最主要的被剝削者不是他們。

    ——是五港同盟的殘留兩位家主，道森家主和毒蜘蛛夫人。

    “你似乎沒有說過，陛下的這個習慣?！?

    毒蜘蛛夫人坐在行進的馬車中，對著一紙令狀看了半天，緩緩轉頭，幽幽地盯著道森族長,                                聲音冷森森的。

    道森族長面對著同樣的處境。

    他們兩人以前都是五港同盟的主事人,                                對于東南諸多港口和大大小小的商會組織,                                沒有人比他們更熟悉了。因此“自由商會”組建的任務就直接被國王壓在了他們的肩膀上。

    一開始,                                兩人剛剛接到商會理事長的委任時,                                還覺得這是份光榮的任務。

    他們那時候居然天真地以為國王這是看到了他們在科思索亞海戰中的貢獻,                                打算嘉獎他們。

    但是等到他們得以面見國王,                                聽國王語速又急又快地講完長長的一串要求之后，兩個人的表情就凝固了。

    他們真的只是五港同盟的前主事人而已啊……

    “我相信你們的能力?！?

    那時候，國王面帶微笑地這么說。

    幾乎對國王的微笑產生陰影的道森族長當時冷汗就下來了，在他的解讀里，國王的那句話應該這么翻譯：

    ——如果做不好，你們就準備上斷頭臺吧。

    “什么習慣？”

    道森族長拿著他緊急記錄下來，以防忘記的國王要求錄，正在翻閱著，聽到毒蜘蛛的話，他茫然地抬起頭。

    “物盡其用。”

    毒蜘蛛夫人幽幽地說。

    “物”之一的道森族長一時間居然找不出話來回答。

    馬車外，隨同兩位族長返回東南沿海的，是一支由誓約騎士帶領的騎兵。

    他們代表了國王的意志，既是去幫道森族長和毒蜘蛛夫人壓制地方貴族，也是去監視兩位族長的，一旦他們在組建自由商會的過程中，有什么不該有的“錯誤”，這些騎士會毫不猶豫地砍掉他們的頭。

    “這是我們唯一的機會?！?

    道森族長按了按額頭，負責組建自由商會事務的，自然不會只有他們兩個人，國王的官員們隨后也會趕到。

    “那是位不拘一格的陛下，他連霍金斯那樣的海盜都敢任命為將軍，只要我們表現得足夠出色，未必不能得到重用。”

    “感謝他的物盡其用吧。”

    他總結。

    ………………

    習慣于“物盡其用”的國王正在接見希恩將軍。

    在交割月河要塞上，勃萊西遠征軍顯得十分不甘心，因此人質的交割事務處理得一直十分拖拖拉拉。國王估計他們原本是在等著五港同盟事變，羅格朗為此焦頭爛額的時候，趁機施加壓力，從而獲得更大的利益。

    但是他們沒有想到海戰結束得那么快。

    五港同盟瓦解之后，勃萊西遠征失去了繼續拖延的理由，他們終于交還了月河要塞和人質，并迅速地撤離了。

    被扣押了數個月的約翰將軍將在三天后抵達梅茨爾城。

    在那之前，比他更早抵達王宮的是負責新軍組建的希恩將軍。

    國王聽著希恩將軍的匯報。

    經過議會上那次對郡長們的大換血，這一次新兵的招募比以往順利了許多。希恩將軍從各地征選出的人中進行了二次篩選，組建了第一支直屬于國王“鐵薔薇”騎兵，人數比國王原本預計的多了一些。

    這算是個好消息。
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