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    此時,                                白金漢公爵的靈柩停在圣威斯大教堂里。

    葬禮舉行的時間將在四天之后。而在這之前各個邦國,                                各個郡的代表已經從各地朝薔薇王宮趕來。白金漢公爵幾乎是上一個時代最后的帝國象征，他的葬禮意義遠超同時代的所有人。

    在等待參加葬禮的人到來的這些天里,                                約翰將軍守在他父親的靈柩之前。

    這大概是約翰將軍與白金漢公爵相處時間最多的時候了吧。在他年幼的時候，白金漢公爵屢屢率兵出征,                                而等到他長大，他便將駐守戰場的任務從父親手中接了過來。與約翰將軍一同陪伴白金漢公爵的，還有公爵的老友們[1]。

    查爾斯大副在國王歸來的那天也趕到了梅茨爾城堡,                                他進宮見了國王一面,                                將一把劍交給了國王。

    “這是他當初用的劍。”

    查爾斯帶著幾分回憶地看著柄上鑲嵌著紅寶石的長劍。

    “那時候他把它留在了船上，現在算物歸原主了。”

    年輕時候的白金漢公爵離開沃爾威海盜的時候,                                曾經問過他們需不需一些物資上的支持。當時船上的海盜們將他轟下了船,                                嚷嚷著想要打劫大貴族他們總會有機會的。結果在白金漢公爵離開之后，他們在他住的房間里發現了這把他留下來的寶劍。

    這把劍應該是公爵的父親獅王查理在他成為騎士的時候,                                送給他的禮物。

    在白金漢公爵將這把對他意義非凡的劍留給沃爾威海盜的時候，沃爾威的海盜們就認定了他也是兄弟的一員。

    “讓它陪著他吧。”查爾斯說,                                笑了笑。

    有身份的騎士下葬的時候,                                后人會以他的配劍作為陪葬。那是他忠實地履行了身為騎士勇敢征戰,                                守護領土保護弱小的象征。但是白金漢公爵的一切都化為了赤土,                                鎧甲與劍都沒能夠留下來。[2]

    查爾斯知道這一點，他這一次來，也是為了將公爵的劍帶來。

    如果是按照正常的教廷的慣例,                                主持白金漢公爵葬禮整個儀式的,                                應該是圣威斯大教堂的大主教,                                他是整個羅格朗地區的主教首腦。

    但是，本該是葬禮中最重要人物之一的圣威斯大主教反倒被國王遺忘了。

    或許，不該稱為遺忘。

    而是，這一次的葬禮，國王并不打算讓圣威斯大主教參與。

    “安尼爾神父到了。”

    內務總管向國王匯報。

    ………………

    安尼爾神父在薔薇王宮外等待國王的接見。

    他伸手輕輕握著自己胸前的十字架，在心中低聲念誦著圣書的段落。

    他是應國王的邀請，在幾名薔薇騎士的保護——或者稱之為“看守”之下，趕來羅格朗首都梅茨爾城堡的。

    “院長。”

    年輕的勒米神父憂心忡忡地看著自己的導師，時不時將目光從他們面前的幾名薔薇騎士腰間的配劍上掃過，欲言又止。

    按道理，作為一位偏僻之處的普通修道院院長，得到國王的召見應該是一件值得榮幸的事。但是……

    勒米神父不由得又想起了這些天來傳得越來越廣的那個說法——

    據說，北地的叛亂由圣廷挑起，白金漢公爵的死更是與圣廷有直接關系，這讓年輕的國王前所未有的暴怒。一向冷酷暴戾的君主有決心為他的叔父掀起一場血腥的報復，這報復風矛頭直指羅格朗境內的所有神職人員。
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