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    國王端著酒杯,                                目光落在約林郡大主教身上。

    約林郡大主教不明顯地打了個寒顫，在國王目光掃過來的那一瞬間,                                他覺得就像有一把刀從自己的脖子上刮過。不過他很快地就鎮定下來了,                                身為羅格朗境內教會的第二號人物，他對深淵海峽對岸的情況比其他要清楚許多。

    沒有人能夠違背圣主的光輝，他確認著這一點。

    “女士們，先生們，以仁慈的圣主的名義。”約林郡大主教高高地舉起胸前的十字架，他環顧著宴會上的其他人,                                “難道我們能夠目睹這樣的慘劇發生嗎？”

    人們互相交換著眼神,                                陸陸續續地開始有許多人站起身,                                謹慎地斟酌自己的用語，盡量以既附和了約林郡大主教，又不那么直接地與國王對立的措辭,                                表達了自己的看法。

    世俗的貴族不像僧侶貴族那樣,                                真的對圣廷有著太多的虔誠。

    比起虔誠，他們更在乎自己的利益。

    圣廷聲威浩大權勢驚人,                                他們想知道國王在接下來將對圣廷采取怎樣的態度,                                毫無疑問地，哪怕從前不久的“自由商會條例”和黑死病的封鎖中,                                貴族們得到了不少的好處，但是這些好處不足以讓他們與國王一起徹底站到圣廷的對面去。

    但是,                                同樣的,                                他們也不希望與剛剛取得一場勝利,                                權勢和威望在國內空前拔高的國王正面作對。

    他們謹慎地為自己保留了余地。

    但是邊境的領主和邦國代表可就沒有那么客氣了……他們更希望王室與圣廷徹底交惡，自己好從中得利。

    “主教先生。”國王轉動著酒杯，他的語氣稱得上謙和，臉上甚至還帶著微笑——如果不是當初內戰后清洗時，他也帶著這種微笑就好了，“我聽聞您在神學上頗有造詣，曾經前往圣所獲得過教皇先生的指點。是這樣嗎？”

    “是的，陛下。”

    約林郡主教雖然有些疑惑，不明白國王為何提及此事，但還是微微欠身以表面謙恭，其實十分自得的語氣回答。

    “我曾經有幸得到過圣宗的指教。”

    “既然如此，想來您必然得到教皇思想的神髓了。”國王舉起酒杯，朝著另外一個方向舉了舉，“關于人之死后，到底有無煉獄之罰，我困惑已久。先生們女士們，我相信你們一定有如我這樣的困惑，今日既然有得教皇教導的主教先生和一位出身圣靈灣圣所，曾經參加過圣會辯論的院長先生在此，何妨請他們就此辯論，為我們解惑？”

    圣靈灣圣所、圣會辯論。

    人群喧嘩，連約林郡主教臉色都微微一變。

    圣靈灣就是如今的圣廷圣城所在的地點，圣會辯論更是整個圣廷精神世界的最高會議。所有出身圣靈灣且有資格參加圣會的人，幾乎都是圣廷權利核心的成員，未來的十二圣所預備役。

    有句一個用來嘲諷的玩笑：

    哪怕是一位小修士只要他自稱來自圣廷，諸侯國的大主教都愿意俯身親吻他們的鞋面。

    雖有夸大，但可窺一斑。

    以國王和圣廷的關系，他怎么能夠獲得一位這樣的人的支持？

    白發清瘦的安尼爾神父從自己的座位上站了起來，他的學生勒米神父不無憂慮地看著他。

    內務總管大聲地向在座的所有人介紹他們陌生的安尼爾神父——他出生在圣廷，就讀于三一神學院，畢業之后就任該學院的教授，曾任樞機助祭，前后參加過三次圣廷圣會，1411年圣廷再次□□義的時候，他就在會議席上，如今為羅格朗北地修道院院長。

    1411年圣靈灣會議，安尼爾神父。

    在座中一些教會人員臉色變得復雜起來，他們互相對視著，顯然有一小部分教會的人聽說過這位曾經在辯論中戰勝教皇的神學大家。甚至，原本圣廷是打算在1411年的會議上確定煉獄說，但是因為安尼爾神父的辯駁，一部分圣廷元老在決議時改變了自己原本的想法。

    直到安尼爾神父被驅逐出圣廷，之后的第三次圣會上，教皇才得以正式將煉獄理論寫入正統教義中。

    約林郡大主教的便便大腹中裝的顯然更多的是紅酒和向上爬的伎倆，他沒有認出自己的對手是誰，而是在聽到安尼爾神父如今只是北地的修道院院長時，露出了輕視的神情。

    “先生。”安尼爾院長溫和地開口，“請問什么是煉獄呢？它又出自于何處？”

    “煉獄即為待審判之所。我親愛的修道院院長先生，這是嬰兒都知道的事情。”約林郡大主教語帶嘲諷，“需要我告訴您更多嗎？所有犯了小罪或能被豁免的罪并且尚未做完補贖的靈魂，                                既不能進入神國也不會下地獄，都將被安置在煉獄中暫時受苦，                                等待所有的罪過都洗滌補贖完，因此他們需要我們的救贖。”[1]

    “先生，這是1417年的教義規定的，而非煉獄它的本源。”安尼爾院長聲音平穩，“煉獄一詞在12世紀的時候由安布爾金、羅斯、彼得等這些教士們提出，這是一個錯誤的解讀，他們的依據分別來源于圣書第12卷第39節到26節，第12卷第32節……”

    說著，安尼爾神父一字不漏地將自己所提及的全部詩節背誦了出來。

    “難道這些還不足以說明煉獄的存在嗎？”約林郡大主教刻薄地挖苦，“您既然記得就不該犯這么大的錯誤。”

    “恰恰相反。”安尼爾院長回答，“它剛好證明了，煉獄的不存在。在圣書中從始至終未明確地指出煉獄這個空間，而是后來者錯誤地解讀了這些原本指代我們應該憑借信仰獲得救贖的告誡，而在圣書更是以明確的態度告誡我們：生者與死者之間是完全分離的。”

    “你們中間不可有人使兒女經火，也不可有占卜的、觀兆的、用法術的、行邪術的、用迷術的、交鬼的、行巫術的、過陰的。”[2]

    這是圣書中的訓誡，安尼爾神父將它高聲誦讀了出來。

    “圣主早已經以祂的寬容和慈悲將這些說得清清楚楚——

    人死后靈魂不需要經歷煉獄這一純凈階段，而是處于一種沉眠的狀態，一直持續到末日審判和最后的復活;生者同亡者的世界處于完全隔離的狀態，                                兩者之間不可能發生任何聯系，                                生者為亡者所做的一切代禱行為，                                包括祈禱、做感恩祭、購買贖罪券等，都不具有任何意義。[3]”

    在座一片嘩然。

    這是第一次，有人在羅格朗的這種上流政治場合如此大聲地公開宣布，煉獄的不存在。

    約林郡大主教顫抖著手指著無畏的安尼爾院長：“你、你、你……難道你連自己身為使徒的救贖之職都想否認都想背棄嗎？！”

    “是的！”安尼爾院長厲聲回答，“我從未認為我有權代至高無上的圣主來救贖任何一個人，使徒與圣主之間，唯有虔誠的信仰才能夠建構起溝通的橋梁。即使是圣座也不能教一位罪人升入神國！神國的鑰匙不再我們手中，而在所有人手中！世俗與靈魂毫無關聯！”

    有些原本想要起身的貴族在聽到這一段之后，又坐回了原位。

    他們神色各異。

    特別是南部的貴族們，經商在圣廷的教義中一直被貶斥，一直被認為那是只有犯了罪的民族才會做的，銀行業高利貸等更是被斥責為“罪行”“異教徒”所為。但事實上，貴族的領地支撐甚大，越靠近南部商業興起區的貴族越來越不滿這些戒律。

    摒棄這一點，光是他們每年對圣廷上交的各項雜稅，也是一筆不小的開支。

    但是這部分人只是少數，更多的人聽到安尼爾院長這驚世駭俗之語，是頓時變了臉色，不少貴婦人和小姐更是用手帕捂住了口鼻，一副隨時要昏厥過去的樣子。

    幾名教士接連站起身，大聲地駁斥起了安尼爾院長。

    一開始他們還引用著各項條例和各種對圣書的解讀，但是安尼爾院長比他們更加熟悉這些條例和圣書解讀。所有對自己的辯駁依據，他都能夠替對方當場將全文一一誦出，然后一條條援引圣書，逐一駁斥回去。

    到后面，教士們幾乎啞口無言，只能怒氣沖沖地指責安尼爾院長為“褻/瀆者”為該上火刑架的“異端”。
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