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    曙光刺破厚重云層，清晨南洋衛港的晨霧被日光驅散，衛港巨大的干船塢開啟，海水涌入，四條沖天桅桿上折疊鶴翼帆緩緩拉起，浮沉間小山般的巨大陰影自船塢滑入海中。

    陳沐立在岸邊，瞇著眼睛看著這艘體形仍在赤海級之內，但風帆更多動力更足，火炮更少載貨更足的新造戰艦入水，緩緩頷首。

    這艘戰艦的名字叫‘離朱’，以黃帝手下擁有神目的神禽命名，艦上僅有十八門鎮朔將軍炮與前后四門趙士楨新造旋轉防炮，并無獨立作戰或遠戰能力。

    它唯一特殊的地方在于，這是大明與整個世界第一艘裝載電機的戰船。

    在離朱艦船舷兩側，有兩個船板遮擋下的明輪，粗大鋼鐵輪桿上的齒輪連接電機，電線則通向船尾上層空曠甲板，由巨大麻繩包裹著盤堆一處。

    陳沐望向離朱艦的眼神熱切并帶著期盼。

    他看著戰船入海，風力之下戰船緩慢航行，兩只巨大明輪亦緩緩轉動。這個裝置相對拖慢了戰船的速度，但也僅僅只是一點，對四桅風帆而言，尚不至五分。

    但陳沐清楚拖慢離朱艦五分速度意味著什么，這意味著將來很有可能他整支艦隊都將被拖慢百分之五的速度。

    甲板上有人吹響嗚咽的號角，船艙里幾名旗軍舉著長桿扎在船尾，吃力地將大塊的皮球兜四角用繩子固定在四根支架上，緊跟著，有面容堅毅的小旗官在甲板上面北跪拜數次，義無反顧地走上皮質大球下的木艙。

    被掛起的皮球即使有竹條撐起依然稍顯干癟，足足二十多匹縫制皮革，。

    緊跟著，勇敢的小旗官點燃皮制大天燈正中的火堆，在火堆下，則是足夠盛放煤炭與旗軍的木艙，他坐在木艙中，努力讓自己克服恐懼保持站立。

    “過一會，這個球會升起來。”陳沐篤定地說著，但他接下來的語氣并不是那么堅定，“軍器局試過把熱氣球放到天上三十余丈的高度，但沒試過在上面載人，即使他和之前的貨物一樣重。”

    說著，陳沐右手端著望遠鏡不放，試圖親眼目睹到每個細節，左手則打出手勢，岸邊幾艘小船駛離，向離朱艦環衛過去，不過片刻，船上的旗軍就已做好隨時打撈袍澤的準備。

    “我也不知道，繩索與電線能不能撐得住。”
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