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    京城外城，左側的右安門下，一片狼藉。

    右安門在左邊、左安門在右邊，中間是永定門，這里的左右不是以地圖上看哪里是左哪里是右定的，而是從紫禁城里皇帝的方向看過來，左才是左、右才是右。

    蒸汽局主事周思敬處理類似的事已經很多了，自火德星君開始上路，他們的工匠駕馭者沉重而緩慢的蒸汽機車走到哪軋到哪兒，尋常土路哪兒能經受得了這樣的大家伙，走著走著便會陷下去；有時開進田地里壓壞了莊稼，還會被農戶提著鎬把兒攆著揍。

    至于壓壞橋梁、栽進水溝這樣的事，更是多得數不勝數。

    按理說也算見過風雨，不過眼下的情形確實令周思敬感到棘手。

    在路上他一直覺得火德星君把城墻撞塌這事兒不靠譜，蒸汽車怎么會把城墻撞塌呢？可現在至少眼前真的是這樣的情況，車頭并未扎進城墻里，甚至連窟窿都沒露出來，但城墻上確實露出一條縫隙，露出內里夯土結構。

    五城兵馬司的軍兵與看熱鬧的百姓在右安門外圍了里三層外三層，周思敬瞧見他的小兄弟這會兒正一個勁兒地給軍兵認錯，翻遍了身上摸出不到一兩碎銀兩手捧著，快被嚇傻了。

    他們也是工部，分司主事一眼就看出問題所在……城墻是嘉靖年修的，修好還沒到三十年，正常的城墻別說被蒸汽車懟一下，就算拿鎮朔將軍去轟，都轟不出內里的裂痕，至多把外頭青磚砸碎、里面土壘夯得實罷了。

    出現這樣的情況多半是粘合用料不好，不能全怪徐光啟。

    可誰讓他把車騎到北京城南來呢？要是去撞良鄉縣的鹽溝城，就算把城墻撞毀了都沒事。撞了北京城，只能把罪責全擔下，難道還能反咬一口工部么？

    周思敬撥開人群走了進去，他是知道這個去年被招進蒸汽局，才十八歲的秀才家庭情況，他被嚇壞了。

    世代蘇州人，祖上做買賣發了家，到他父親時家道中落，重新務農，自小在龍華寺讀書，去年考取金山衛的秀才，娶了妻。

    本想在家鄉教書湊湊繼續考學的用度，趕上了工部蒸汽局缺這樣的人才，周思敬一連招了幾個都不合心意，等到徐光啟來時心里疲了倦了，干脆便用了他。
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