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    趕巧了，潘勝想對(duì)英格蘭的軍隊(duì)做出評(píng)估，格雷夫森德的伯力克男爵受到拜訪的消息后，也打算讓潘勝看看他們的軍隊(duì)。

    盡管會(huì)面在男爵的莊園，但那對(duì)二人來(lái)說(shuō)都是毫無(wú)意義的寒暄，真正的交談在六名鄉(xiāng)紳、四名騎士與五名士兵抵達(dá)莊園附近靠近河流的林地，才真正開始。

    男爵是上議院成員，尤其是封地在倫敦附近的男爵，在王國(guó)中有很大的影響力，還有有自己的封地、附庸騎士和軍隊(duì)。

    鄉(xiāng)紳則不一樣，他們是農(nóng)場(chǎng)主、牧場(chǎng)主、莊園主、工廠主或販運(yùn)海商，盡管英格蘭的社會(huì)結(jié)構(gòu)已因新航路的開辟而發(fā)生改變，但時(shí)至今日這些人依然沒有獲得貴族權(quán)力，他們擁有什么樣的社會(huì)地位根據(jù)地產(chǎn)年收入而改變。

    當(dāng)國(guó)家抓住大量財(cái)富涌入的機(jī)遇，少數(shù)幸運(yùn)兒獲取財(cái)富、引人羨慕，進(jìn)而使社會(huì)風(fēng)氣出現(xiàn)拜金等變化似乎是必然發(fā)生的情況。

    人們羨慕這些幾乎一夜暴富的人的同時(shí)，像明朝的商人對(duì)地方政治有些許影響一樣，英格蘭的商人在資本影響政局的前夜，同樣的能力亦初現(xiàn)端倪。

    循規(guī)蹈矩的介紹結(jié)束，伯力克男爵的仆人帶來(lái)三副長(zhǎng)弓與三桿長(zhǎng)短不一做工精致的火槍。

    男爵個(gè)子不高，穿著褐色皮制緊腰勒蛋褲，莊重的黑色短上衣里套著亞麻襯衫，四肢短而粗壯，用力為一張紫衫長(zhǎng)弓上弦，巨大力量令他的兩腮緊緊咬著，額頭憋出一根青筋，同時(shí)道：“這是，一張三張難得的好弓，呼！”

    接連使用不同的力量為三張長(zhǎng)弓上弦，他這才長(zhǎng)出口氣，活動(dòng)著雙臂與手指對(duì)潘勝介紹道：“飛弓、靶弓、戰(zhàn)弓。”

    幾名鄉(xiāng)紳以各樣姿態(tài)坐在旁邊，隨從仆人為他們搭上半邊遮陽(yáng)帳篷、男爵則準(zhǔn)備了酒水，看上去輕松愜意；騎士們也差不多，聚在一起大聲討論著關(guān)于南安普敦的事。

    只有那些被征兆來(lái)的士兵，端著兵器歪歪扭扭的站在旁邊。

    其實(shí)他們站得挺好了，在大明大多數(shù)衛(wèi)所，都很難找到能像他們這樣站立的旗軍，只是潘勝剛剛從法蘭西戰(zhàn)場(chǎng)下來(lái)，又極度看不慣湯二手下那些南直隸潑皮親兵的做派，才會(huì)心里覺得這些人站得不怎么樣。
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