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    他們古銅色的皮膚、結實的肌肉，一看就像是經過風吹日曬，長久訓練的結果。

    目光也不像普通新手們那樣，總有著一絲膽怯和不安。

    而是相當地沉穩和鎮靜。

    有幾個人的胳膊和大腿上，還有著醒目的傷疤，眼神非常地兇悍。

    這些壯漢正吃著新手們平時吃的干面包，喝著青菜湯。

    目光從新手們臉上一一掃上。

    一些新手在跟他們的眼神一對視后，便感受到壓力，連忙低下了頭。

    最后，這些壯漢們的眼晴一齊鎖定在梅里昂身上。

    這些人的表情有的是欣賞、有的是玩味，有的人就看不出任何表情。

    梅里昂的腦袋轉得飛快：這些人不可能是新手，應該是在角斗場上已經開始角斗的正式角斗士；他們如果是奴隸角斗士的話，也不可能到處亂跑，那么他們應該是正式角斗士中的“自由契約民”。

    “咦，‘海象懷特’，你怎么到這里來吃飯了？”約克已經笑著迎上去，跟其中的一個人打招呼，“難道‘自由契約民’那邊，今天晚上的飯不好吃嗎？”

    “哪邊的飯很好吃啊，晚上還有奶酪和牛肉的加餐呢！”“海象懷特”舉起右手，跟約克碰了一下小臂，“我們是過來看一下新秀‘雄鹿惠特曼’，他下個月就要跟我們在場上角斗的事，已經傳遍了整個卡布爾斗獸場；我們大伙都很好奇是什么樣的人，值得‘雄獅奧武多’教授，而且還不要那三個月的‘新手保護期’。”

    約克拉過梅里昂，向他介紹，“這是我哥德森的好兄弟‘海象懷特’，此前跟他一起在杰爾遜的戰場上打仗，比德森早半年退役。”

    “德森的下屬，我那時是一名百夫長。”“海象懷特”舉起小臂，跟梅里昂碰了一下，“‘雄鹿惠特曼’，上司德森都很佩服的人——感謝你在首秀中救了他。”

    “懷特退役后，就來了斗獸場；是他介紹德森和我簽‘角斗契約’，拿到訂金還的債。”約克說。

    “‘雄鹿惠特曼’，我是‘麋牛柏丁’，跟‘海象懷特’是從小一起玩到大的朋友，契約金60個金幣，已經打過二十場決斗的角斗士。”一名身材高大的壯漢站身起，笑著跟梅里昂打招呼，“比懷特那家伙的簽約金多10個金幣。”

    “我的簽約金是50個金幣，已經打過十五場角斗。”

    “我的簽約金是45個金幣，打過十二場角斗。”

    ……

    十多個“自由簽約民”，輪流站起身跟梅里昂打了個招呼。

    “海象懷特”把沒吃完的那塊干面包塞進嘴里，“‘雄鹿惠特曼’、約克，我們先走了哈，趕回去在‘自由契約民’那邊的晚餐上，還可以把那奶酪和牛肉的加餐給吃掉。”
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