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    “還有衛兵們看守！”梅里昂覺得好奇心爆棚，“那是因為男人們都想一起去參加女人們的節日嗎？”

    “我們當然都非常地想去參加啊。誰不想跟整座城市那些漂亮的女人們一起狂歡呢，而是還是一整晚都能跟她們呆在一起；只是那里既有衛兵看守，那座山也實在是陡峭，通道被把守住，其它人根本就上不去而已。”

    總管眉飛色舞地說，“然后，她們會在山頂上狂歡一天一夜，遠遠地，晚上還能聽到她們有的人在彈琴，有的人在唱歌；一直慶祝到第二天早上的太陽出來，她們才會成群結隊地又從山上下來，一個個都喝得醉熏熏的，東倒西歪地被家里人接回去。但她們在那天在山上做什么，怎么慶祝的節日，那就是她們之間的秘密。”

    “在卡布爾還有這么稀奇的節日？”

    “是啊。她們可能會非常開心地告訴你，要去過節了，但不會跟你說，她們想怎么過；而這也是男人們談論的禁區，公開討論或向女人們打聽，是會被法庭宣判為‘有罪’的；如果在卡布爾的男人不想進監獄坐牢地話，我們就不要談論這個話題，你也不要跟其它的男人討論。”

    總管笑道，“全城女人們的這個狂歡日，每年只過一次，就是在十月份；它跟每年四月份，卡布爾城的齋月節相對應，齋月是卡布爾城所有人的節日，那個是公開的，不僅是男人們的節日，也是女人們的節日，包括你們奴隸都一樣的過節，斗獸場和豪華浴室都按照法典，禁止營業。”

    “原來是這樣！”

    “相比整個刻板又保守的辛帕森大陸，卡布爾的人比較自由散漫、也懂得團結和協作，人們所受的藝術熏陶相對較高；所以，在這座卡布爾城，品行和能力才是身份的標配，不取決于出生是貴族、平民，還是奴隸，也不取決于他們各自的性別。”總管笑笑，“可能你此前也聽說過，我也是奴隸出生。”

    “我確實是有聽說過。”

    “我是在辛帕森大陸做生意破產后，被賣到卡布爾城來當奴隸的；十幾年前，巴奈爾接管斗獸場的時候，我原來的奴隸主知道我有點管理才能，給予了我自由，讓我來斗獸場幫助巴奈爾管理斗獸場。”

    “噢。”

    “所以只要你在斗獸場能連勝50場，就一定會獲得自由——這是卡布爾斗獸場在200多年前創辦時，就定下的規則；就算是你的奴隸主巴奈爾再心疼，再舍不得你這棵‘搖錢樹’，卡布爾城的人也一定會裁定你自由的；雖然那確實很難，此前沒人能做到過。”

    “你很可能會成為第一個在斗獸場上，獲得自由的奴隸角斗士，我們都這么看。”主管笑著拍拍梅里昂的肩膀，“不過，在那之前，巴奈爾肯定會把你賺錢的價值發揮得淋漓精致的！”

    在進入卡布爾斗獸場時。

    總管再次向梅里昂叮囑道：“你不要向其它任何人透露，你在劇院中，可能從她那聽到的任何消息。”

    “也不要跟身邊的角斗士們討論，下周那個女人們盛大又‘神秘’的節日；只是到時候，那一天斗獸場的看臺上，坐著的都是男性觀眾們而已。”

    “好的。那一天斗獸場上的觀眾們還會很多嗎？”
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