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    梅里昂不敢再喝酒，專心地吃著山羊肉，聽其它的角斗士們聊天。

    趕來聚會的這十幾個杰爾遜的“自由契約民”，他認識的有“海象懷特”、“麋牛柏丁”、“食蟻獸薩杜恩”和“穿山甲詹姆斯”，其余的那七、八個人，他不認識。

    “海象懷特”和“麋牛柏丁”都已經打了21場角斗。

    跟梅里昂現在不在一個角斗士訓練場。

    剩下的那些人，有幾個是跟“海象懷特”和“麋牛柏丁”一樣的，斗獸場的中級角斗士。

    有三個，則是最近半個月趕到卡布爾斗獸場，來簽約的新“自由契約民”。

    都是杰爾遜王國剛退役的“百夫長”。

    “你們怎么突然一下子退役了這多的軍官？”德森詫異地問。

    “撒克魯帝國跟我們杰爾遜和談了，杰爾遜王國隨即就裁軍了。”一名新來的百夫長笑著回答。

    “裁軍，裁了多少人？”

    “大概是全員的三分之一吧。三個步兵團編隊，一個600人的精銳騎兵團。”

    “一口氣裁掉了接近1萬人的軍隊？”

    “是的。全員就地解散。裁掉地這些人，每個人連遣散費都只拿到一半。”

    “愚蠢啊！”德森長長地嘆了一口氣。

    “但是不裁也沒有辦法呀。杰爾遜王國部隊里長期的情況，上官您又不是不知道。”“食蟻獸薩杜恩”說，“經常就連軍響都快發不出來了，捉襟見肘；這是幸好杰爾遜人還比較團結，不然在十幾年里，被撒克魯帝國這么不停地今天打過來，明天又派兵來騷擾一下，早就給整垮了！”

    “是的。這次撒克魯王國派人來和談，我們這些軍人也都松了一口氣。不裁也沒有辦法，住在城里的平民，家家戶戶都快破產了，很多人家就連米飯都吃不飽。更不要說那些種田的農民了，吃得跟豬一樣。”新來的百夫長說，“舉國的老百姓都很窮，人們哪里還有什么錢去交稅，也沒錢養著平日里的整編部隊了。”

    “你們杰爾遜人，就這么地窮嗎？”“鱒魚杜卜迪”好奇的問。
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