“是的。娜塔莎最近這兩、三年，當上卡布爾海軍艦隊的最高指揮官后，冒險深入辛帕森大陸那些內陸江河。把那些串通一氣的水匪和海盜一網打盡。雖然給我在跟幾個王國斡旋時造成麻煩，但她的確說到做到了。”法蒂瑪笑道，“內海現在海盜已絕跡了。”

    “在辛帕森大陸，那僅剩下的三個同盟國，有幾個同盟國有正規的海軍艦隊？”梅里昂問道。

    “除了內陸的杰爾遜王國以外，蒙哥利王國和肯邁恩都有出海口，有自己正規的海軍艦隊。”法蒂瑪回答，“蒙哥利王國的海軍艦隊稍微小一點，肯邁恩王國的海軍艦隊大一點。兩個王國的戰艦加起來，大概也是100艘左右；從戰力上看，跟撒克魯帝國旗鼓相當。”

    “內海的海盜們已經被卡布爾城的艦隊清理掉了；撒克魯帝國現在造這么多的戰艦，難道是想放棄它的精銳騎兵，跟蒙哥利王國和肯邁恩王國打海戰，從海上進攻這兩個同盟國？”萊絲感覺到有些不可思議。

    “不會的！”法蒂瑪肯定地說，“撒克魯帝國絕對不會放棄它傳統優勢，那橫掃整個辛帕森大陸精銳騎兵，只會從陸地上進攻剩下的三個同盟國。它的海軍艦隊，最多只會封鎖一下海面，提防那兩個同盟國，用軍艦從背后進攻它的海港。但雙方海軍的戰力差不多，同盟國也很難從海港打到撒克魯帝國的陸地上。”

    “那撒克魯帝國現在造這么多的軍艦是做什么呢！”萊絲迷惑地說。

    “撒克魯七世對外，說的是想多造幾艘精銳的戰艦，追擊那些逃竄到薩德外海上面的海盜。”法蒂瑪笑道，“但是，實際上它造的卻不只是幾艘戰艦了。據我收集到的情報，撒克魯帝國在它的整個版圖面積內，有多達二十幾個海港城市的造船場，最近同時在秘密開工，造的全部都是大型的精銳戰艦！”

    “我感覺到這件事情，有點不那么簡單呀。”萊絲認真地說。

    “哈哈哈哈，就連你這種優雅、又美麗的單純少女，都感覺到不簡單。那這事，就很不簡單了。”法蒂瑪笑道，“不過從表面上看，撒克魯七世的確一邊在秘密的加緊造船；一邊的確，撒克魯帝國的戰艦此前，從來都沒有跨出過內海，最近它有超過1/3的軍艦，頻繁地在往薩德外海上跑。”

    “它們真的是跑到薩德外海，打外海的海盜去了？”

    “那倒是未必。只能說撒克魯七世，派40來艘軍艦頻繁的往外海跑，這么大的動作。對外宣稱的，是它們在追擊海盜而已！”法蒂瑪聳聳肩，“但如果真是在追擊海盜，它的艦隊卻又編組得非常地零星、松散；航行在廣袤無垠的薩德外海上，這里一艘，那里一艘，也未必太瞧不起喜歡成群出沒的海盜了。”

    “撒克魯帝國的這些軍艦，聽起來確實是有點奇怪。”萊絲點點頭，“更像是在搜尋著什么？”

    “沒準，你還真是猜對了。”法蒂瑪露出贊同的微笑。

    “法蒂瑪，撒克魯帝國的軍艦戰力跟卡布爾城比，怎么樣？”梅里昂很慎重地問道。

    “如果像撒克魯帝國這么大舉地建造精銳戰艦，那么它至少在戰力上，2-3年左右會追上現在的卡布爾自由貿易城。”法蒂瑪知道梅里昂，跟自己想到一塊去了，“等撒克魯帝國的現任統帥斯坦貝克跟軍隊磨合好，再次發動席卷整個辛帕森大陸的征戰；撒克魯七世，他預估自己，打下整座大陸，也應該就是這個時間。”

    “那么跟辛帕森大陸，隔海相望的卡布爾城？”梅里昂看著法蒂瑪，遲疑地沒有問出后面的半句話。

    “海軍艦隊真實的戰斗水平，不僅取決于它的軍艦數量、整體的噸位；也取決于它的造般技術，水手和海軍將士的整體素質。”法蒂瑪意會地解釋，“雙方目前的造船水平，撒克魯帝國比卡布爾城遜色得多。但造船的技術，相信撒克魯七世也會派斥候來卡布爾城偷偷學習。應該要不了多久，撒克魯帝國的軍艦會比現在好。”

    “卡布爾城，和撒克魯帝國的水手，和海軍將士的素質呢？”

    “那他們差我們，就差得很遠了，這不是短期內，就能追得上的。”法蒂瑪認真地說，“在整個辛帕森大陸，能拿來跟卡布爾城的水手、海軍將士們素質相對比的，只有昔日的帕尼亞王國；也就是塞維米婭那一夜之間，解散了50萬臣民的流浪部族，祖先是海洋霸主的帕尼亞人。”

    “他們這么厲害呀！”萊絲擔憂地問，“帕尼亞人不會去加入撒克魯帝國的海軍艦隊吧。”

    “想加入他們早就加入了。帕尼亞王國的最后一任女王塞維米婭，也不會在嫁給撒克魯六世之前，一夜之間就解散她的50萬臣民。”法蒂瑪說，“撒克魯七世，對帕尼亞人沒有感情，他可能會強征帕尼亞人進他的海軍艦隊；也可能會許以軍銜和金錢去誘惑他們，但只要塞維米婭還活著，帕尼亞人一定會追隨他們的女王。”

    “怪不得你上次，聽說信使已找到了失蹤的塞維米婭，那么地激動啊！”萊絲恍然大悟地說。

    “是啊！激動得恨不得飛過去，從信使那獲得的更詳細地情況。”法蒂瑪笑道，“只要塞維米婭沒有死，帕尼亞人就不會聽撒克魯七世的號令。哪怕是撒克魯帝國，已經打下了整座辛帕森大陸都不可能；那么曾經的海洋霸主帕尼亞人，就不會是我們將來的海上勁敵。”

    “距離塞維米婭嫁給撒克魯六世，解散她王國的臣民們，這件事已經十幾年過去了。流浪部落帕尼亞人，現在的總人數還有50萬嗎？”梅里昂關心地問道。

    “帕尼亞人很多都是出色的船員和水手，像薩德內海上那些往來的貿易船只，都有帕尼亞人的身影。”法蒂瑪回答，“既然他們聽從女王塞維米婭的詔令，遠離了辛帕森大陸的戰火；人數跟當年相比，應該只會多不會少；具體的數字，因為他們太分散了，很難統計。只能等塞維米婭將來有一天召集他們時才會知道。”