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    第4章    淑芬病重

    方一友回到家，向他母親講述了這兩天去周家相親的經(jīng)歷，他說周家人對他都很熱情，他還特意強(qiáng)調(diào)自己吃到了周家單獨為他煮的荷包蛋，這待遇簡直就是將他視為女婿了；他還興奮的告訴她母親，過不了幾天周淑芬便會來家里作客。

    方母雖然只在照片上見過周淑芬，但從照片上就能看出她是一位年輕漂亮的姑娘；在得知這位周家姑娘過幾天要來家里作客，她便迫不急待地將這一消息告訴了方家院里的幾位鄰居，她希望用這樣的方式來告誡院里的那群婦人，她的兒子很快就能娶上媳婦了。

    就在前幾天，她還在為方一友的婚事犯愁，夜里還時常睡不著覺；即便有些困意也是半夢半醒的狀態(tài)，有時她會夢見自己死去的男人，她在夢里向他傾述道：“剛生下友兒沒幾天你就撒手走了，沒有盡到一點當(dāng)父親的責(zé)任，如今兒子都快二十五歲的人了，還沒能娶到個媳婦……”

    她沒想到事情這么快就有了轉(zhuǎn)機(jī)，方母堅信是她給自己死去的男人托了夢，是他地下有知才保佑自己兒子相親如此順利。

    次日，方一友開始勤快地收拾起了屋子，他一邊哼著小曲一邊將屋子里里外外都進(jìn)行了大掃除，犄角旮旯的灰塵都被他清掃得一干二凈。

    方母見兒子這一反常態(tài)的行為，做什么事情都興致很高，便篤定他這次是用心對待娶媳婦的事兒。

    眼看快到了周淑芬來家里作客的日子，方母便開始尋思為這個還未過門的兒媳婦準(zhǔn)備些什么，她為了迎接周淑芬的第一次登門而不失禮數(shù)，可花了不少心思。

    她親自去鄉(xiāng)里的供銷社扯了好幾尺大紅色的滌卡布，準(zhǔn)備為周淑芬做一套漂亮的新衣裳，但她不知道周淑芬的身形如何，便將買回來的布料交給了村里的王裁縫，等她來了以后再為她量身定制；她還記得方一友前幾天講過，周淑芬親自為他煮過一大碗荷包蛋，又將自家母雞產(chǎn)下的蛋都攢了起來，留給周淑芬吃，算是對她的感謝和喜歡。

    難熬的日子總是那么慢長，方一友每天都在期盼周淑芬的到來。他整天盯著墻上的掛歷，一個人在屋子里走來走去，還不時的自言自語；他時而喜笑顏開，時而垂頭喪氣，好似得了相思病一般。

    左等又等，日子終于到了十五這天，可方一友并沒有盼到周淑芬的到來，等來的卻是讓他痛苦的消息。

    就在那天，老鷹崖上的鄉(xiāng)親到柳蔭集市趕集捎來消息，周淑芬生病了，正在鄉(xiāng)衛(wèi)生院里接受治療，聽說好像得了腦膜炎。

    方一友聽到鄉(xiāng)親捎來消息，頓時不知所措的癱坐在了地上，他像是丟了魂一樣，一時之間不知如何是好才對，他也為此憂郁了。

    方母見自己兒子整天茶飯不思，魂不守舍的樣子，她即心疼又感到無奈；她不知道該如何去安慰自己的兒子，更不知道這位周家姑娘能不能從醫(yī)院里挺過來；她聽人說，這病醫(yī)治不急時就會沒了命，就算僥幸治好了也有可能因為發(fā)高燒把腦子給燒壞了；她害怕自己兒子的深情，將一個病怏怏的女子娶回家，這以后的日子咋過呀，她想到這里開始害怕起來。

    周淑芬躺在醫(yī)院的病床上，她無時無刻不在思念著方一友，想著和他的約定；她想到自己沒有去兌現(xiàn)承諾，十五之約是她爽約了，她為此心里感到很是痛苦，加之病痛的折磨讓她此刻陷入了雙重的煎熬，她并不知道方一友已經(jīng)收到她生病的消息。

    她的意識開始恍惚起來，她覺得他現(xiàn)在肯定在為自己地爽約行為而感到失望；說不定他正在氣頭上，罵她是一個不守信用的女人。更或許他早就把自己給忘了，說不定他正和其他年輕女子約會哩！想到這里，周淑芬心里開始難過起來，她的額頭燒得滾燙，頭痛得炸裂一般；她的意識逐漸模糊起來，不一會便暈睡了過去。

    方一友在家早已失魂落魄，他一個人呆坐在方家大院的石梯上，一根接一根的抽著香煙；他想到自己心愛的女子正躺在醫(yī)院的病床上，自己卻還在這里無病呻吟。看著滿地的煙蒂，真想抽自己兩巴掌。他回想起前些天和周淑芬短暫而美好時光，決定為自己心愛的女人做點什么。他自語道：“是的，我是一個男人，應(yīng)該肩負(fù)起責(zé)任來，去保護(hù)她，去愛護(hù)她，去照顧她；”

    想到這里，方一友決定去醫(yī)院探望淑芬，他要像她證明自己是一個可以托付終生的男人。

    方一友回到家，毫無生氣的對他母親說：“媽，我得去醫(yī)院看看淑芬；我喜歡她，打第一眼見到她就喜歡上她了，這輩子我就認(rèn)定她這個人了，她有什么事兒我也不活了。”

    方母看著臉色鐵青的兒子，長長的嘆了一口氣，說道：“去吧！去看看看她吧！”

    方一友已經(jīng)一整天沒吃東西了，方母將一碗熱米粥放在了桌上，心疼的說道：“兒啊！你先吃點東西吧，淑芬病了躺在醫(yī)院里，你可千萬不能把身子給拖垮了呀!”

    周母看著這個自己親手帶大的兒子，走向屋外望向天空祈求道：“老天爺啊！你到是睜眼看看吧！我這可憐的兒啊，他命咋這么苦呀……”

    方一友聽到他母親的吶喊，他哭了，他因躺在病床的淑芬哭泣，也因年邁的母親為他操碎了心哭泣；他知道自己母親不會反對他去醫(yī)院看望淑芬，更不會反對他為她做任何事。

    下午，方母和方一友一起去了鄉(xiāng)里；她知道周淑芬住院得花不少錢，可家里實在是拿不出錢來，她不得不再一次走進(jìn)了信用社，打算再借些錢出來為她治病。

    方一友沒有跟進(jìn)去，他蹲坐在信用社門口抽著煙，此時的他心里很不是滋味，他用力的拍打著自己的腦袋又使勁的抓扯著頭發(fā)，他似乎覺得自己一點用沒有，更不像個男人，一遇到事情還得靠母親為自己解決問題。他恨自己一點本事沒有，連一點積蓄都拿不出來，片刻間他腦子里閃過想要結(jié)束生命的念頭。

    方一友六神無主的望著天空，他思索著自己的無用，心里五味雜陳；他幻想著要是自己當(dāng)初能多讀幾天書，興許能在城里混上個正式工人，也不至于家里如此拮據(jù)。甚至，他覺著即便自己能和淑芬走在一起，也不能讓她過上好日子，他開始又些有憂郁起來……

    大約過了半個鐘，方母從信用社里走了出來；方一友迫不急待的上前問道：“媽，咋樣！借到錢了嗎？”

    方母“嗯”了一聲，微微顫抖著手從懷里掏出一張疊好的手絹，她小心翼翼的一層一層打開，里面放著一疊拾元鈔票，總共有十張。這是她剛才特意叮囑工作人員換成的散鈔，她認(rèn)為只有這樣子錢才會花得更久一些。

    她將錢數(shù)了一遍又一遍，才將錢全交到了方一友的手里；她對他說：“媽知道你心里想著淑芬，趕緊去醫(yī)院看看她吧！”說完她便轉(zhuǎn)身離開。

    這一趟出門已經(jīng)耽誤半天功夫了，方母擔(dān)心家里的生畜沒人喂養(yǎng)，便馬不停蹄的往方家院子的方向趕去。

    方一友望著自己母親離開的背影，一直目送她離開柳蔭集市，又遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看見母親獨自一人走在楊柳河的河堤上，又慢慢的消失在遠(yuǎn)處山坡上彎彎曲曲的揚長小道間。

    突然，他鼻子一酸，蹲坐在原地開始抱頭痛哭起來；他想到自己母親方才離開時蹣跚的背影，想到她還得步行兩個多小時才能回到方家院子；此刻，他覺得都是自己的無能才造成這樣的結(jié)果，是自己沒能肩負(fù)起這個家的責(zé)任來，更愧對自己母親。
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